Fórmula Indy - Champ Car Brasil

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-10-05T09:25:00.000-03:00

Três vezes Franchitti

Mais uma temporada encerra-se com muita emoção. Tivemos a disputa pelo título indefinida até as últimas voltas em Homestead. Um oitavo lugar bastou para que Dario Franchitti assegurasse o tricampeonato da Indy. Entretanto, o escocês quase perdeu o título, após quase se envolver num acidente com a estabanada Milka Duno. Novamente a dupla Ganassi e Penske dominou a temporada. E outra vez a equipe do Chip "Bolacha" Ganassi levou a melhor sobre a turma do Roger "Capitão" Penske. Enquanto a Ganassi estava com um acerto superior nas pistas ovais a Penske dominou na maioria dos mistos.

A maior esperança de vencer a competição residia nos ombros de Will Power que no derradeiro confronto sentiu a pressão de decidir o título com contra um adversário valente e experiente nos ovais. Pela impressionante recuperação a partir de Sonoma, Franchitti fez por merecer mais esse campeonato. Assim mesmo, não podemos negar que foi Power o piloto que mais se destacou durante todo o ano em virtude de sua total superioridade nos circuitos de rua e mistos. Além disso, ele que no início da temporada anterior estava desempregado e somente pelos problemas judiciais de Hélio Castro Neves conseguiu disputar algumas provas até sofrer um sério acidente nos treinos em Sonoma, e retornou em 2010 como um coadjuvante de Ryan Briscoe e de Castro Neves, mostrou seu valor ao desbancar a dupla na pista e conseguir unir toda a equipe ao seu redor.

Ao contrário de alguns críticos, defendo a manutenção da trinca de pilotos para 2011, principalmente porque teremos muito trabalho técnico e testes na tentativa de desenvolver o novo chassi, que dizem vai ter o desenho aerodinâmico feito pela própria Penske, além do retorno dos motores turbo, que serão fornecidos ao time pela Chevrolet, uma parceira histórica que está de volta a Indy. Todas essas mudanças visam ao campeonato de 2012.

Já pelos lados da Andretti Autosport a grande manchete foi à inesperada demissão de Tony Kanaan. Oficialmente, a razão foi que a 7-Eleven, rede de lojas de conveniência, não renovou o patrocínio ao carro de Tony para 2011. Então a Andretti achou melhor liberar o brasileiro para que pudesse negociar o quanto antes com outras equipes e diminuir as possibilidades de não voltar a correr. Outro que quase seguiu o mesmo rumo foi Ryan Hunter-Reay. Mas a vitória em Long Beach e o belíssimo desempenho em São Paulo garantiram a assinatura da renovação ainda em maio e dessa maneira o norte-americano ficará ainda mais duas temporadas com a Andretti.

O Tony carregou aquele time nas costas por quatro anos e ao que me parece os executivos da Andretti não queriam arcar com a multa contratual, pois eles ainda tinham dois anos pela frente, com salários anuais de US$ 3 milhões a serem pagos ao piloto. No momento não sabemos o que o futuro reserva ao brasileiro. Seria ótimo que ele fosse correr por uma equipe de ponta e dando uma resposta dentro da pista aos seus antigos aliados. Por consideração ao Michael ele perdeu uma oportunidade de correr pela Ganassi e como gratidão ele recebeu o bilhete azul. Não é de se admirar que eles tenham declinado tanto nas últimas temporadas.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Dario Franchitti é tricampeão em noite de Dixon

2010-10-03T10:22:00.002-03:00

Dario Franchitti fez o que tinha que fazer no Homestead Miami Speedway, última etapa da Fórmula Indy, para reivindicar o título de 2010 e uma premiação de U$S 1 milhão na noite de sábado do dia 2 de outubro. Infelizmente, para Will Power, as coisas não funcionaram como deveriam e assim ele viu suas chances de ser o novo campeão sumirem no escuro.

Em uma corrida cheia de tensão vencida pelo seu companheiro Scott Dixon, o escocês Franchitti conquistou o campeonato de Indy pela terceira vez, igualando-se a nomes consagrados como Al Unser, Rick Mears, Bobby Rahal e Sam Hornish Jr. Que noite fantástica tivemos. Um campeonato é decidido após 17 corridas em um duelo entre o melhor piloto em circuitos mistos e de rua contra o melhor nos ovais. Todos os ingredientes necessários estavam presentes para oferecer aos fãs uma corrida memorável. E no final das 200 voltas, o experiente Dario suplantou o jovem Power. Já na corrida quem ganhou as honras foi o segundo carro da equipe Ganassi com neozelandês conquistando sua terceira vitória da temporada.

Quando a bandeira verdade foi acionada, os companheiros de Ganassi mantiveram-se na frente, com Dixon servindo de escudo contra as investidas dos pilotos da Penske. Mas este domínio não durou muito tempo. Largando em oitavo no grid, Tony Kanaan veio abrindo caminho e logo ultrapassou Dixon. Enquanto isso, Will Power que vinha em quarto, perdia rendimento e logo caiu para nono. Na 35ª volta, Mário Moraes, que estava em oitavo, foi aos pits devido a um problema na coluna de direção. Quando retornou à pista, a coluna partiu, com seu carro indo de encontro ao muro.

Em seguida, ocorre a primeira janela de paradas para reabastecimento e troca de pneus. Nela, Kanaan errou ao colocar seu carro em ponto na saída da área de pits. Dessa maneira, caiu de segundo para quinto. Enquanto isso, Ryan Briscoe conseguiu sair de quarto para o segundo lugar graças ao excelente trabalho dos seus mecânicos, com Dixon se mantendo em terceiro. Power subiu duas posições, chegando à sétima posição.

A ação recomeça na 42ª volta, com o líder Franchitti acompanhando em seus espelhos as investidas de Briscoe. Por sua vez, Kanaan passa Dixon e Castro Neves e vai para terceiro. Power supera Viso e sobe para sexto. Três voltas depois, Bia Figueiredo encerrou prematuramente sua participação. Enfrentando problemas no câmbio, ela viu seu carro sair de traseira de repente e terminou no muro. A relargada movimentou o pelotão da frente: Briscoe, Kanaan e Dixon revezam-se na ponta. Contudo, em 14 voltas, Dario retornou a ponta. Nisso, Power já era o quarto. No entanto, nem mesmo se colocando nessa posição garantiria ao australiano o campeonato.

Quando Franchitti reassumiu a dianteira, foram 40 voltas sem grandes emoções. Nesse intervalo, o escocês aproveitou para garantir os dois pontos de bonificação por ter liderado o maior número de voltas na prova. No fim tamanha dedicação de Dario mostrou-se desnecessária. O motivo foi que Power, na 134ª volta, ao tentar superar o retardatário Ryan Hunter-Reay, deixou o carro escapar de frente e esfregar no muro da curva 4. Resultado: a suspensão traseira direita ficou torta, e ele teve de ir aos pits.

Imediatamente, seus mecânicos estavam ocupados no carro, e depois de substituir a barra estabilizadora da suspensão defeituosa, o australiano conseguiu voltar à pista. Entretanto, o sintoma ainda estava presente: o carro permanecia puxando para direita. Esse foi o fim das esperanças de título para Power que foi obrigado a desistir e ver seu rival das arquibancadas. Um momento cruel para o piloto que era o favorito ao título até alguns minutos antes.

Enquanto isso, Tony Kanaan, Bertrand Baguette e Ernesto Viso eram punidos por sair dos pits com o equipamento de reabastecimento ainda preso aos seus carros. Depois da longa bandeira amarela, mais uma interrupção, esta para retirar detritos. Com o rival fora da disputa, Franchitti passou a pilotar de maneira conservadora após retornar do reabastecimento. O resultado foi apenas uma formalidade para o escocês, exceto quando Milka Duno perdeu o controle do carro bem diante dos olhos do futuro tricampeão a 25 voltas da bandeirada.

No final da prova, Dixon e Kanaan vinham em primeiro e segundo, com Danica Patrick e Castro Neves no terceiro e no quarto lugares. Dixon e Hélio, por sua vez, tinham uma parada a menos. A piloto forçava muito para ultrapassar Kanaan, que dificultou a manobra ao máximo. Finalmente, na última volta, Danica conseguiu passar Tony. Na frente, continuou Dixon, completando a festa da Ganassi. Os dez primeiros lugares foram completados por Hélio Castro Neves, Ryan Briscoe, Vítor Meira, Marco Andretti, Dario Franchitti, Dan Wheldon e Graham Rahal. Raphael Matos, por sua vez, foi apenas o 17º colocado. Mário Moraes não completou a corrida. Enquanto aos estreantes, Alex Lloyd teve uma sólida atuação, levando a 12ª posição e o título de "Novato do Ano" em cima da suíça Simona Silvestro, que teve uma péssima corrida, completando o percurso na última posição.

GP de Miami
17ª etapa - 02/10/2010
Circuito oval de 1,502 milha
Homestead Miami Speedway - Homestead, Flórida (Estados Unidos)
1) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 200 voltas, em 2h04min04s4780
2) Danica Patrick (EUA/Andretti), 2s7587
3) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 2s7698
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 3s7827
5) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 5s3324
6) Vítor Meira (BRA/Foyt), 7s2126
7) Marco Andretti (EUA/Andretti), 8s3637
8) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 11s1401
9) Dan Wheldon (ING/Panther), 22s2521
10) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 199 voltas
11) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 199 voltas
12) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 199 voltas
13) Ed Carpenter (EUA/ Panther Vision), 199 voltas
14) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 199 voltas
15) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 199 voltas
16) Sebastian Saavedra (COL/Conquest), 199 voltas
17) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 199 voltas
18) Takuma Sato (JAP/KV), 199 voltas
19) Ernesto Viso (VEN/KV), 198 voltas
20) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 198 voltas
21) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 198 voltas
22) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 197 voltas
23) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 197 voltas
24) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 170 voltas
25) Will Power (AUS/Penske), 143 voltas
26) Bia Figueiredo (BRA/Dreyer & Reinbold), 42 voltas
27) Mário Moraes (BRA/KV), 25 voltas

A classificação final da Indy após dezessete etapas

1) Dario Franchitti (Ganassi), 602 pontos
2) Will Power (Penske), 597 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 547 pontos
4) Hélio Castro Neves (Penske), 531 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske), 482 pontos
6) Tony Kanaan (Andretti), 453 pontos
7) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 445 pontos
8) Marco Andretti (Andretti), 392 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 388 pontos
10) Danica Patrick (Andretti), 367 pontos
11) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 361 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 310 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 302 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 290 pontos
15) Mário Moraes (KV), 287 pontos
16) Alex Lloyd (Dale Coyne), 266 pontos
17) Ernesto Viso (KV), 262 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 250 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 242 pontos
20) Graham Rahal (Newman Haas), 235 pontos
21) Takuma Sato (KV), 214
22) Bertrand Baguette (Conquest), 213
23) Milka Duno (Dale Coyne), 184
24) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Sarah Fisher (Fisher), 92 pontos
27) Paul Tracy (Dreyer & Reinbold), 91 pontos
28) Ed Carpenter (Vision Panther), 90 pontos
29) Tomas Scheckter (Conquest), 89 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 55 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 44 pontos
32) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
33) Sebastian Saavedra (Conquest), 29 pontos
34) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 26 pontos
35) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 26 pontos
36) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
37) Francesco Dracone (Conquest), 24 pontos
38) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
39) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos
40) Roger Yasukawa (Conquest), 12 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-09-28T09:02:00.002-03:00

Expresso japonês

No Twin Ring Motegi esperava mais disputas na pista. Ao invés disso, tivemos mais uma pilotagem sem a agressividade de Will Power num oval, diferente do que o momento do campeonato exige. Ainda faltou uma estratégia de equipe mais eficiente por parte da Penske que até o momento não conseguiu deter o avanço espetacular de Dario Franchitti nas últimas três provas.

Motegi teoricamente permite a formação de uma linha de até quatro carros perfilados de uma vez. Entretanto, a corrida foi decidida quando ainda faltavam 33 voltas para o final, no momento que os primeiros colocados completaram sua parada de reabastecimento definitiva. Daí para frente uma procissão motorizada se seguiu. Novamente uma corrida sonolenta na Terra do Sol Nascente. Façamos justiça: este ano tivemos outros ovais que nos apresentaram um espetáculo igualmente pobre.

Caso realmente se confirme o retorno de Fontana ao calendário da Fórmula Indy no próximo ano, após muito tempo nós teremos uma autêntica corrida em oval para fazer frente em emoção e disputas aos circuitos de Indianápolis e do Texas. É impossível não se recordar da vitória de Adrián Fernández em 1999 quando falamos do Auto Club Speedway. Naquela ocasião, o simpático mexicano era piloto do time dirigido por Pat Patrick e que utilizou o sofrível chassi Swift 010.c na maior parte das etapas do ano. Não tinha modo de fazer aquela “coisa” andar. Então o Jim McGee, brilhante engenheiro que estava no time naqueles tempos, resolveu tomar uma atitude corajosa: ele misturou peças do carro titular com o Reynard reserva com duas temporadas de uso.

Como o motor Ford XF era muito potente com o carro construído por Adrian Reynard e os ajustes para ovais médios da Patrick eram absurdamente bons, não deu outra. Foi um susto para todos os demais. Contam as más línguas que foi naquela corrida que o Carl Haas decidiu abandonar o projeto Swift, o que ocorreu no final do ano, e concentrou todas as atenções para a Lola, um caso de amor antigo.

Um acordo de patrocínio assinado entre Apex-Brasil, representando os produtores brasileiros, e Indy Racing League dará o nome de "Cafés do Brasil Indy 300" à última etapa da Fórmula Indy, que será realizada no dia 2 de outubro em Homestead, na Flórida (Estados Unidos). O objetivo dessa ação mercadológica é aumentar a visibilidade no mercado daquele país, atualmente dominado pelos produtores colombianos.

Então, confesso, que às vezes, ficou em dúvida, como o também manifestou o Blog GP, qual seria a melhor estratégia à Apex-Brasil: apoiar um piloto durante uma temporada completa ou patrocinar um Grande Prêmio? A questão é se realmente temos bons pilotos brasileiros querendo correr na Indy necessitando dessa verba. Os nossos bons pilotos estão com o orçamento definido, enquanto os demais... Melhor deixar para lá!

Com as mudanças orquestradas pelos dirigentes no calendário da categoria vejo grandes possibilidades de sucesso para Indy daqui para frente. Apenas lamento a saída de Watkins Glen. Sempre gostei dessa pista e a achava importante estrategicamente por ser próxima a uma das mais importantes cidades do mundo: Nova Iorque.

Aproveito para dedica essa coluna a Cristiane, esposa do Christian Fittipaldi. A pequena Manoela chegou à semana passada e desejo toda a felicidade do mundo ao amigo Christian e sua família que cresceu. De minha parte, digo que sofro uma grande pressão para que eu entre definitivamente no time dos "homens sérios", mas no momento estou avaliando cuidadosamente algumas propostas... (risos)

Grande abraço a vocês amigos leitores. Estarei de volta após a decisão no Homestead-Miami Speedway, quando saberemos quem abocanhou o título.

Hélio vence em Motegi e adia decisão‎

2010-09-21T19:26:00.003-03:00

O brasileiro Hélio Castro Neves, da Penske, venceu o GP de Motegi, 16ª etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy, disputado no oval Twin Ring Motegi, Japão. Após vencer duas semanas atrás no Kentucky, graças a uma surpreendente estratégia de paradas, ele desta vez teve uma atuação combativa desde o começo. Depois de largar da pole, liderar 153 das 200 voltas da prova e assinalar a melhor volta, ele literalmente desapareceu na frente, colocando quase cinco segundos à frente dos seus mais próximos perseguidores.

"A equipe está de parabéns e essa vitória é especial, para ser festejada por todos nós", disse Castro Neves. "O carro esteve muito bem acertado o final de semana todo e deu para andar num ritmo bem forte. Nos pits, meu pessoal foi ótimo", completou. O único problema relatado por ele foi numa das relargadas, quando saiu de traseira e perdeu posição para Ryan Briscoe e Dario Franchitti. Na recuperação, conquistou uma posição na pista e superou o companheiro de equipe nos pits.

Dario Franchitti, da Ganassi, terminou em segundo, seguido por Will Power, da Penske, o terceiro. Ryan Briscoe, da Penske, concluiu em quarto, enquanto a norte-americana Danica Patrick, da Andretti, que já venceu no oval japonês e fez uma prova de recuperação, veio logo a seguir. O sexto lugar ficou com o neozelandês Scott Dixon, que viu suas remotas chances de ser campeão acabarem. Tony Kanaan foi o sétimo, enquanto o norte-americano Graham Rahal, da Newman Haas, foi o oitavo, seguido por seu compatriota Ryan Hunter-Reay, da Andretti, e pelo inglês Dan Wheldon, da Panther, depois de uma boa disputa entre os três nas voltas finais.

Quanto aos pilotos japoneses, Takuma Sato, da KV, conseguiu terminar uma prova em circuito oval pela primeira vez na temporada num razoável décimo segundo lugar, seu melhor resultado este ano. Hideki Mutoh, da Newman Haas, ficou com décima quarta posição. Roger Yasukawa, da Conquest, por sua vez completou em vigésimo. Vítor Meira, da Foyt, não passou da 17ª posição. Raphael Matos, da De Ferran Dragon, que apostou numa estratégia diferente, ficou em décimo oitavo. Mário Moraes, da KV, abandonou antes de percorrer metade do percurso.

A corrida começou sem incidentes, mas já na segunda volta o belga Bertrand Baguette, da Conquest, bateu na curva 2, ao perder o controle de seu carro em virtude dos pneus ainda frios, ocasionando a primeira bandeira amarela. Na 44ª volta, Alex Lloyd rodou e o diretor de prova paralisou a corrida pela segunda vez. Mário Moraes bateu violentamente na 68ª volta entre as curvas 1 e 2, quando teve uma falha na suspensão traseira esquerda. Moraes foi levado para o Hospital Saiseikaie onde passou por uma avaliação médica, pois se queixava de dores nas costas. O piloto foi liberado pouco depois.

A única ocasião em que Castro Neves viu sua vitória ameaçada foi durante a terceira bandeira amarela quando Hideki Mutoh e Raphael Matos ficaram na pista, enquanto o resto do pelotão voltou para os pits. No recomeço, Hélio passou por algumas dificuldades graças ao assédio de Briscoe, da Penske, e Franchitti, da Ganassi. Esse último chegou a passar Castro Neves. Contudo, não demorou muito para que os dois companheiros na Penske dobrassem Franchitti e fossem em busca dos dois ponteiros. Neste momento, Briscoe conseguiu abrir uma vantagem de três segundos sobre Castro Neves, mas ao ficar com pista "livre", o brasileiro encostou rapidamente e pressionava o australiano. Com as paradas de Matos e Mutoh, Briscoe ficou em primeiro, com Hélio em segundo e Dario em terceiro.

Na 116ª volta, ocorria mais a quarta amarela quando Paul Tracy, da Dreyer & Reinbold, esfregou seu carro no paredão da curva 4. A maioria dos pilotos parou para reabastecer, com Castro Neves ultrapassado Briscoe e retornando a primeira posição. O australiano teve uma péssima relargada e perdeu o segundo lugar para Franchitti. Alex Lloyd causou a quinta interrupção na 148ª volta, quando quebrou a suspensão dianteira direita de seu Dallara e bateu no muro da curva 2. O carro do inglês começou a se incendiar, entretanto o piloto não teve ferimentos.

Os pits eram abertos pela última vez. Hélio manteve a ponta, com Franchitti logo atrás trazendo junto Briscoe. Power se recuperou do péssimo começo de prova e era o quarto. O reinício definitivo ocorreu na 168ª volta, com Castro Neves ainda na ponta, Franchitti em segundo e Power acabou ultrapassando Briscoe, passando a terceira colocação. Estes quatro mantiveram suas posições até o final. Desta maneira, Power perdeu a oportunidade de conquistar o título por antecipação. Franchitti diminuiu novamente a diferença que os separa na tabela de classificação, levando a decisão do campeonato para Homestead, que vai receber a Indy pela última vez. A diferença entre eles é de apenas 12 pontos, com 53 pontos em disputa.

GP de Motegi
16ª etapa - 18/09/2010
Circuito oval com 1,549 milha
Twin Ring Motegi - Motegi, Tochigi (Japão)
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 200 voltas, em 2h04min04s4780
2) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 4s5746
3) Will Power (AUS/Penske), 5s0743
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 6s4825
5) Danica Patrick (EUA/Andretti), 7s6057
6) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 8s3641
7) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 9s4093
8) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 11s7163
9) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 12s2125
10) Dan Wheldon (ING/Panther), 12s4720
11) Marco Andretti (EUA/Andretti), 15s5007
12) Takuma Sato (JAP/KV), 16s0693
13) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 17s6774
14) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 18s2811
15) Ernesto Viso (VEN/KV), 18s7349
16) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 19s4293
17) Vítor Meira (BRA/Foyt), 20s1047
18) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 21s2346
19) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 197 voltas
20) Roger Yasukawa (EUA/Conquest), 195 voltas
21) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 131 voltas
22) Paul Tracy (CAN/Dreyer & Reinbold), 114 voltas
23) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 85 voltas
24) Mário Moraes (BRA/KV), 66 voltas
25) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 1 volta

A classificação da Indy após dezesseis etapas
1) Will Power (Penske), 587 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 575 pontos
3) Hélio Castro Neves (Penske), 501 pontos
4) Scott Dixon (Ganassi), 497 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske), 450 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 426 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 418 pontos
8) Dan Wheldon (Panther), 366 pontos
9) Marco Andretti (Andretti), 366 pontos
10) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 349 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 327 pontos
12) Alex Tagliani (Fazzt), 286 pontos
13) Vítor Meira (Foyt), 282 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 277 pontos
15) Mário Moraes (KV), 277 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 250 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 248 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 238 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 230 pontos
20) Graham Rahal (Newman Haas), 215 pontos
21) Takuma Sato (KV), 202
22) Bertrand Baguette (Conquest), 198
23) Milka Duno (Dale Coyne), 172
24) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Paul Tracy (Dreyer & Reinbold), 91 pontos
27) Tomas Scheckter (Conquest), 89 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 80 pontos
29) Ed Carpenter (Vision Panther), 73 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 45 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 44 pontos
32) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
33) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 26 pontos
34) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 26 pontos
35) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
36) Francesco Dracone (Conquest), 24 pontos
37) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
38) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
39) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos
40) Roger Yasukawa (Conquest), 12 pontos

Twin Ring Motegi

2010-09-17T11:04:00.002-03:00

O GP de Motegi, a 16ª etapa da Fórmula Indy, é a penúltima da série final de circuitos ovais da temporada. Serão 200 voltas, com a largada ocorrendo às 01h00min na madrugada de sábado para domingo (horário de Brasília). A prova final ocorre em Homestead (Estados Unidos), no dia 02 de outubro. O Twin Ring Motegi, construído pela Honda Motor Company, foi inaugurado em 1998, com um circuito trioval com 1,549 milhas (2,493 km) e 2,983 milhas (4,801 km) no traçado misto.

Esse complexo fica distante uma hora e meia de Tóquio. Em seu ano de inauguração recebeu uma corrida de exibição da Nascar. O autódromo está localizado na região de Motegi, na província de Tochigi, no Japão. A pista oval possui inclinações de 10 graus nas curvas, na reta principal e na reta oposta e capacidade para receber 68 mil espectadores.

Com suas curvas rápidas, com uma largura maior que outros ovais similares, o circuito proporciona emoção e perigo aos pilotos nas ultrapassagens. Alguns pilotos a consideram uma das mais difíceis do calendário. Mesmo sendo um dos mais bem estruturados autódromo do mundo, existindo até escadas rolantes nas arquibancadas, Motegi possui alguns pontos negativos quanto à visibilidade dos espectadores, pois o oval atrapalha a visão do misto. Outros problemas são: a dificuldade de acesso e de hospedagem.

O traçado representa um grande desafio para equipes e pilotos. O carro é difícil de ser controlado em alguns pontos. As curvas 3 e 4 são muito técnicas, enquanto as curvas 1 e 2 são bem mais fáceis. A curva 1 possui o raio aberto, possibilitando quando o carro está bem acertado, fazê-la com aceleração total, enquanto na curva 2, os pilotos reduzem uma marcha, freiam e aceleram. Mesmo com essa redução de marcha e a freada eles alcançam uma média acima de 200 milhas por hora nesse trecho. Ela também representa um tremendo desafio para os engenheiros quanto à definição o melhor acerto aerodinâmico.

Raramente teremos um carro ideal em todas as curvas, já que elas são totalmente diferentes, num asfalto bastante liso. Ali não é o tipo de lugar onde se costuma perdoar erros, sempre ocorrendo espetaculares acidentes nos treinos e na corrida. Por essa característica peculiar, as equipes preferem conseguir um bom equilíbrio para a prova somente nas curvas 3 e 4, sendo fundamentais para se andar na frente.

Também é muito importante ter belo ajuste para andar no tráfego. O vácuo vai ser muito importante e quem saber aproveita-lo poderá apresentar uma grande vantagem nos tempos de volta. Outra preocupação é com o instável clima na região de Motegi, que por duas vezes atrasou o início da corrida por conta da chuva.

A primeira vez que a Indy esteve no Japão foi no ano de 1966, no Fuji Speedway, em evento organizado pela Usac. Em 9 de outubro, Jackie Stewart, escocês tricampeão de Fórmula 1, pilotando um Lola Ford da equipe Mecom, venceu as 200 milhas de Fuji, corrida de exibição que não valeu pontos para o campeonato daquele ano. A Usac nunca mais retornaria à Ásia.

Por um curto período, entre o final de 1980 e o início de 1990, a Cart analisava a possibilidade de realizar uma corrida no Japão. Suzuka, Fuji e talvez um circuito de rua em outra cidade eram os possíveis locais onde a corrida seria disputada. A FIA se opôs, alegando conflitos com a Fórmula 1 entre outros interesses. Além disso, as regras vigentes na época exigiam que qualquer corrida da Indy fora da América do Norte seria realizada em um oval. Apesar das pressões, a Cart fez sua primeira viagem ao Oceano Pacífico em 1991, ao colocar em prática uma corrida de rua em Surfer's Paradise, na Austrália. Os planos para se ter a prova japonesa foram esquecidos.

Em 1994, a Honda ingressou na Indy, e dois anos depois foi campeã com a equipe Ganassi. Então o interesse em disputar uma corrida no Japão ressurgiu, e após a conclusão do Twin Ring Motegi, a primeira corrida foi realizada em 1998, sem objeção da FIA. Até 2002 que realizava o evento era a Cart. De 2003 em diante, a Honda aliou-se a IRL, e a corrida mudou de organizador. Entre 2003 a 2006, ela era a última prova antes das 500 milhas de Indianápolis, no final de semana antes ou depois da Páscoa. A partir de 2007 a corrida no Kansas Speedway passou a ter esse privilégio.

Em 2008, após a reunificação da Indy, ela foi uma das duas corridas disputadas num mesmo fim de semana, ambas válidas pelo campeonato, em razão dos compromissos assumidos com os organizadores das provas de Long Beach e Motegi, que não puderam ser transferidos para outras datas por conta da demora em se definir o acordo entre Champ Car e IRL. Para 2009, numa tentativa de adequar o calendário, a corrida foi transferida para outubro.

Will Power e Dario Franchitti escreverão um novo capítulo na sua batalha pelo título. Líder com 17 pontos à frente, Power necessita de uma grande resultado para chegar à última corrida em Miami sem estar muito pressionado. Em uma pista que ele pouco conhece, o australiano vai contar com a experiência de seus companheiros para ajudá-lo a dominar esse complicado oval. Pois após do péssimo resultado em Kentucky, Power não tem mais direito de errar, especialmente agora que Franchitti vem em ótima fase. O escocês é atualmente o melhor piloto no oval da Indy e espera vencer no Japão depois do segundo lugar no ano passado.

Mais do que os dois candidatos para a coroa, as maiores atenções vão estar voltadas para o ídolo japonês Takuma Sato. Até agora seu desempenho é decepcionante, apesar de sua comprovada velocidade, o ex-piloto de Fórmula 1 não terá direito de cometer erros na frente do seus apaixonados fãs que não o vê em ação desde 2007, em sua última aparição em seu país durante GP do Japão de Fórmula 1. Está corrida terá um sabor especial para um segundo piloto japonês. Hideki Mutoh irá correr sob os olhos atentos de seu pai que pela primeira vez acompanhará seu filho na pista em uma corrida da Indy.

Finalmente, ainda teremos a participação de um terceiro corredor com sangue nipônico circulando pelas veias. Trata-se de Roger Yasukawa, que fará seu regresso ao banco de um carro de Fórmula Indy neste fim de semana. Como no ano passado, o nipo-americano vai estar junto com a equipe Conquest para ajudar o novato Bertrand Baguette. Motegi também terá a presença do veterano Paul Tracy na equipe Dreyer & Reinbold e a volta de Graham Rahal a Newman Haas.

Os maiores vencedores em Motegi são o mexicano Adrian Fernández e o inglês Dan Wheldon com duas vitórias. Três brasileiros também venceram no Japão: Bruno Junqueira, Hélio Castro Neves e Tony Kanaan. A única vitória de uma mulher na categoria ocorreu no ano passado e a autora da façanha foi a norte-americana Danica Patrick, que liderou somente a volta final, após ultrapassar Castro Neves, que tinha sérios problemas de combustível.

Confira a programação para o GP de Motegi, décima sexta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (17/09)
21h30min - treino livre

Sábado (18/09)
00h30min - treino livre
03h30min - treino classificatório

Domingo (19/09)
01h00min - GP de Motegi (200 voltas)

Vencedora em 2009: Scott Dixon (NZL)
Pole em 2009: Scott Dixon (NZL)

Castro Neves escala a grade no Kentucky

2010-09-05T01:26:00.007-03:00

O brasileiro Hélio Castro Neves, da Penske, venceu o GP de Kentucky, 15ª etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy, disputado no Kentucky Speedway, trioval com 1,5 milha. Hélio, que fez sua última parada para reabastecimento quando ainda faltavam 53 voltas para o final, herdou a liderança quando os líderes tiveram que colocar um pouco de etanol na fase final da corrida e assim venceu sua segunda corrida dessa temporada da Fórmula Indy. A vitória na 200ª corrida da história da Indy Racing League (IRL) pegou o tricampeão das 500 milhas de Indianápolis desprevenido. Tudo porque ele parou pela última vez na 147ª volta, duas depois de todo pelotão da frente, sendo capaz de ter mais autonomia que os corredores em sua frente, os quais precisaram de um "splash and go" nas voltas finais.

"Vocês deveriam entrevistar o Tim Cindric (estrategista da Penske)", falou um emocionado Hélio. "Ele ganhou a corrida para nós esta noite, foi uma decisão certa. Nós não tínhamos muito a perder, portanto, o risco foi menor. Depois da minha última parada, eu só seguia suas instruções. Estava bem posicionado no meio do pelotão principal, economizando combustível, quando os líderes tiveram que parar mais uma vez. Ficamos numa boa", comentou. "Infelizmente, tivemos um problema com nosso pit stop, mas mantivemos os pés no chão e a cabeça focada", disse. "Tentei me manter firme e economizar combustível. De repente, ele (Cindric) disse: "Tente fazer este tempo." Eu falei algo do tipo, "Isso vai ser impossível, cara", concluiu.

O pole Ed Carpenter terminou em segundo lugar nessa pista pelo segundo ano consecutivo trazendo ao seu lado no pódio Dan Wheldon, seu companheiro de Panther, que foi o terceiro. Tony Kanaan, da Andretti, largou em penúltimo e concluiu em quarto, enquanto Dario Franchitti (Ganassi), que reduziu a diferença na classificação em relação ao líder Will Power para 17 pontos, foi o quinto. Marco Andretti (Andretti) terminou em sexto, seguido de Scott Dixon (Ganassi) e Will Power (Penske). Danica Patrick (Andretti) e Bertrand Baguette (Conquest), em sua melhor atuação no ano, fecharam o grupo dos dez primeiros colocados. Raphael Matos (De Ferran Dragon) terminou em décimo sexto. Mário Moraes (KV) chegou em décimo oitavo. Vítor Meira (Foyt) não teve sorte: se envolveu em um acidente e abandonou.

A primeira bandeira amarela ocorreu logo na primeira volta, quando o estreante Takuma Sato rodou e bateu no muro de proteção da curva 4. Por pouco Kanaan também quase esteve envolvido nesse acidente. Surpreendido, Ryan Hunter-Reay perdeu o controle de seu carro ao tentar desviar de Sato, contudo conseguiu manter-se na pista sem avariar seu equipamento. Na 10ª volta, tivemos a relargada, com Dan Wheldon assumindo a liderança, sendo acompanhado de perto por Ed Carpenter, Will Power, Scott Dixon e Marco Andretti.

Até o primeiro período de paradas as posições mantiveram-se inalteradas. No retorno dos pit stops, Power era o primeiro, seguido por Dixon. Wheldon que havia caído para terceiro, logo pressionaria o neozelandês, efetuando a ultrapassagem. Franchitti era o quarto, Andretti o quinto e Kanaan, numa impressionante recuperação, vinha em sexto. Novamente a corrida era interrompida na 79ª volta, quando a retardatária Simona Silvestro atinge o carro de Vítor Meira quando esse lhe colocava uma volta. Para completar, a piloto suíça ainda envolveu Ryan Briscoe, e assim os eles bateram com violência no muro da curva 3. Briscoe parecia ligeiramente desnorteado, mas inicialmente não tinha ferimentos como às outras duas vítimas do acidente.

Com os pits liberados, todos aproveitaram a oportunidade para realizar a segunda parada. Power manteve a ponta com Wheldon em segundo, Dixon em terceiro, Franchitti em quarto e Kanaan em quinto. Na 142ª volta, Power iniciou a terceira rodada de pit stops. O australiano demorou mais do que o normal e no retorno a pista, com pneus frios, por muito pouco ele acertaria o muro da curva 4, perdendo ainda mais tempo. Power ainda quase tocou o muro na curva quatro e foi obrigado a desacelerar. Dessa maneira, Wheldon era o primeiro com Franchitti em segundo e Andretti logo atrás em terceiro enquanto o australiano caiu para quarto. Logo após essa segunda janela de pit stops, Castro Neves voltou ao seu boxe e colocou mais combustível.

No fim, os ponteiros precisaram fazer um "splash and go" para terminar a corrida. Alheio a isso, Castro Neves, que parecia sem chances na nona posição, assumiu a ponta faltando apenas três voltas. Depois da bandeirada, ele rumou para torcida e fez sua tradicional comemoração, escalando o alambrado da reta de chegada, fazendo valer seu apelido de Homem-Aranha. Foi a sua 24ª vitória na carreira, a segunda nesta temporada. Hélio tem agora o mesmo número de conquistas que o tricampeão Bobby Rahal.

GP do Kentucky
15ª etapa - 04/09/2010
Circuito oval com 1,500 milha
Kentucky Speedway - Esparta, Kentucky (Estados Unidos)
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 200 voltas, em 1h41min50s0059
2) Ed Carpenter (EUA/Vision Panther), 13s1597
3) Dan Wheldon (ING/Panther), 13s9214
4) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 13s9931
5) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 14s1968
6) Marco Andretti (EUA/Andretti), 14s5669
7) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 15s1025
8) Will Power (AUS/Penske), 15s6142
9) Danica Patrick (EUA/Andretti), 15s8494
10) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 199 voltas
11) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 199 voltas
12) Paul Tracy (CAN/Dreyer & Reinbold), 199 voltas
13) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 199 voltas
14) Tomas Scheckter (AFS/Conquest), 199 voltas
15) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 199 voltas
16) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 199 voltas
17) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 199 voltas
18) Mário Moraes (BRA/KV), 198 voltas
19) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 195 voltas
20) Graham Rahal (EUA/Fisher), 195 voltas
21) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 174 voltas
22) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 134 voltas
23) Vítor Meira (BRA/Foyt), 79 voltas
24) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 79 voltas
25) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 78 voltas
26) Ernesto Viso (VEN/KV), 45 voltas
27) Takuma Sato (JAP/KV), 0 volta

A classificação da Indy após quinze etapas
1) Will Power (Penske), 552 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 535 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 469 pontos
4) Hélio Castro Neves (Penske), 448 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske), 418 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 404 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 392 pontos
8) Marco Andretti (Andretti), 347 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 346 pontos
10) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 335 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 297 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 269 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 269 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 265 pontos
15) Mário Moraes (KV), 265 pontos
16) Alex Lloyd (Dale Coyne), 236 pontos
17) Ernesto Viso (KV), 235 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 222 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 218 pontos
20) Graham Rahal (Fisher), 191 pontos
21) Bertrand Baguette (Conquest), 188 pontos
22) Takuma Sato (KV), 184 pontos
23) Milka Duno (Dale Coyne), 160 pontos
24) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Tomas Scheckter (Conquest), 89 pontos
27) Sarah Fisher (Fisher), 80 pontos
28) Paul Tracy (Dreyer & Reinbold), 79 pontos
29) Ed Carpenter (Vision Panther), 73 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 45 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 44 pontos
32) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
33) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 26 pontos
34) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 26 pontos
35) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
36) Francesco Dracone (Conquest), 24 pontos
37) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
38) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
39) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-09-03T14:41:00.002-03:00

Erro decisivo

A falha na estratégia da Penske em Chicago pode ter custado o título para Will Power desta temporada. Assim, a Ganassi é a favorita ao tricampeonato. Mesmo com Power tendo uma atuação destacada, com o grid de largada tendo três carros da Penske entre os quatro primeiros, e mesmo com o time dominando as ações nas primeiras voltas, no momento da quadriculada, quem comemorou foi o Chip Ganassi e o Dario Franchitti. Não tem como tirar os méritos do velho Chip. Em matéria de ousadia, ele sempre foi fantástico. Não como piloto, medíocre que era, mas em suas facetas de empresário, chefe de equipe e estrategista.

As três corridas finais serão em ovais. Então, a tendência é que a Penske esteja em maus lençóis em relação à rival histórica. Nessas, Power ainda não possui a quilometragem necessária para se destacar, ao contrário de Franchitti. Graças a sua experiência, aliada ao comando firme de Chip, o escocês levará grande vantagem em relação ao time comandado por Roger Penske. Entretanto, não devemos duvidar da capacidade de reação do Roger e sua turma, liderada pelo competente Tim Cindric. Aguardem, pois teremos emoções garantidas até a última volta em Miami.

Gostaria de comentar dois assuntos destacados nos últimos dias. Primeiramente, uma grande notícia. A alta cúpula diretiva da IRL rumou para Europa, com objetivo de apresentar em reuniões reservadas, com as principais montadoras e equipes do Velho Continente, além da Dallara, fornecedora dos chassis da Indy, as novas diretrizes e regulamentos da categoria a partir de 2012.

A esperança é que em breve nomes tradicionais do automobilismo estejam envolvidos com a Indy de alguma maneira. Mais uma demonstração de visão empresarial avançada do atual presidente da IRL, bem diferente do estrelismo exacerbado e ignorante do antigo mandatário Tony George, que tanto mal fez a automobilismo dos Estados Unidos.

Outra informação positiva veio de Dennis Reinbold, proprietário de equipe, afirmando que os todos estão atuando em conjunto e sem revanchismo com a direção da categoria, opinando nos assuntos tecnológicos e essencialmente nos financeiros. Isso é muito bom, pois o que não se quer são mais briguinhas estúpidas. Até porque a Indy Car Series não sobreviveria a uma nova cisão como aquela ocorrida em 1996.

Bem diferentes foram os boatos que diziam que os times estariam insatisfeitos com a atual presidência argumentando que não teriam sido consultados sobre o projeto do novo escolhido. Uma parcela diminuta de chefes de equipe, alinhadas com Tony George, ainda torce o nariz para Randy Bernard, o vaqueiro que lotou as arenas de rodeio pelos Estados Unidos, ser o todo-poderoso de uma problemática empresa familiar que quer se tornar uma companhia lucrativa.

Outro assunto chato é a briga velada entre Terry Angstadt e a Penske. Quem acompanha a Indy com certo tempo, sabe o que acontece com burocratas que batem de frente com poderosos chefes de equipe como Roger Penske. Espero que a influência negativa de Angstadt, uma semente ruim plantada faz algum tempo na Indy por Bobby Rahal e Pat Patrick e regada com carinho por Tony George, não se dissemine nesse novo ambiente que está sendo formado. Esses, dentre tantos outros, foram nocivos demais para a categoria. Que fiquem onde estão sem atrapalhar o crescimento da Indy.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Kentucky Speedway

2010-09-02T17:52:00.005-03:00

Uma semana depois da emocionante corrida em Chicago, chega à vez do Kentucky, segundo dentre os quatro ovais médios que encerram a temporada 2010 da Fórmula Indy. Nesse sábado à noite, teremos a disputa da 15ª etapa, no Kentucky Speedway, trioval de 1,500 milha, localizado na região centro-norte do Estado de Kentucky, próximo à cidade de Esparta. Serão 200 voltas, totalizando 300 milhas de extensão.

Com uma configuração semelhante à oferecida no Chicagoland Speedway, não é preciso dizer que os postulantes a vitória serão os mesmos vistos na semana passada. No entanto, devido às pequenas diferenças existentes entre os principais times, não é improvável de que teremos um briga ferrenha pelas cinco primeiras colocações. A pista foi inaugurada em 2000, possuindo curvas com inclinações de 14 graus, com uma volta sendo percorrida em torno de 25 segundos durante a corrida. A classificação para o grid de largada será definido com a média das duas voltas cronometradas de cada piloto.

O brasileiro Tony Kanaan, da Andretti, alerta sobre as alterações que sofre a pista. "Kentucky muda a cada ano. Devido às condições climáticas que tem durante o inverno, fica mais instável a cada temporada. Tem mudanças de asfalto nas diferentes linhas da pista", afirma. Segundo Kanaan, o oval do Kentucky lembra muito o de Chicago, contudo "é muito mais desafiador. Precisa ter um carro com melhor equilíbrio para vencer esta corrida", acredita.

Derrotado em Chicago, Will Power, que já ganhou o Troféu Mario Andretti este ano, espera ter a mesma velocidade demonstrada na última etapa. Dessa vez ele quer sair na primeira fila, para poder ter mais controle sobre sua estratégia de corrida. Até agora aquele um erro no reabastecimento na semana passada ainda assombra as mentes dos membros da Penske, que perdeu o campeonato do ano passado justamente por conta de um erro nos boxes (em Motegi, Ryan Briscoe bateu no muro após fazer seu pit stop). Para o australiano, que lidera o campeonato desde a primeira corrida em São Paulo, outro erro desses está proibido e agora terá muita pressão sobre os seus ombros.

E o responsável por essa pressão atende pelo nome de Dario Franchitti. Depois da vitória em Chicago, o escocês se aproximou ainda mais do líder Power, aparecendo apenas 23 pontos atrás. O atual campeão da Indy vive um grande momento. Ele é o líder do Troféu A.J. Foyt, oferecido ao melhor piloto em ovais. Franchitti sabe que ele é superior a Power neste tipo de pista. Isso lhe dá uma confiança extra que pode fazer a diferença em seu favor.

A Indy comemora neste fim de semana em Kentucky a marca de 200 corridas organizadas pela Indy Racing League (IRL) desde a criação da entidade em 1994. Nas 199 provas disputadas até o momento, 86 viram o vencedor ganhar por menos de um segundo de diferença. A primeira prova realizada pela IRL foi disputada em 27 de janeiro de 1996, no Walt Disney World Speedway (Buzz Calkins foi o vencedor). A centésima corrida ocorreu em 29 de agosto de 2004 no Nazareth Speedway (com vitória de Dan Wheldon).

Será a décima primeira que a corrida será realizada. Os maiores vencedores são Buddy Lazier (2000 e 2001) e Sam Hornish Jr. (2003 e 2006). Em 2002, o brasileiro Felipe Giaffone alcançou a sua única vitória na categoria, enquanto Sarah Fisher obteve a primeira pole de uma mulher na Indy (três anos depois, Danica Patrick repetiu a façanha). A outra conquista brasileira nessa pista foi com Tony Kanaan, em 2007, quando ele largou na pole position e liderou a maior parte das 200 voltas.

Temos também duas novidades: Paul Tracy está de volta à Dreyer & Reinbold após correr com eles em Watkins Glen. O canadense agora competirá em Kentucky e Motegi. Além de Watkins Glen, Tracy também competiu nesse ano em Toronto e Edmonton, pela KV, terminando em décimo terceiro e sexto, respectivamente. Já Graham Rahal voltará a ser piloto da Fisher. O norte-americano correu pela equipe em São Petersburgo, Alabama e Long Beach, no começo da temporada. Além da Fisher, Rahal disputou corridas nesse ano pela Rahal Letterman, Dreyer & Reinbold e Newman Haas.

Simona de Silvestro tem um motivo especial para lutar ainda mais por bons resultados em Kentucky. A piloto comemorou na última quarta-feira 22 anos. A suíça estreou este ano na Indy e disputa com Alex Lloyd o título de Estreante do Ano. Ela está 11 pontos atrás do rival. Simona correu por duas temporadas na Fórmula Atlantic, conseguindo cinco vitórias. No ano passado, ela terminou esse campeonato na terceira posição.

Confira a programação para o GP do Kentucky, décima quinta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (03/09)
12h15min - treino livre
15h30min - treino classificatório
20h00min - treino livre

Sábado (04/09)
21h45min - GP do Kentucky (200 voltas)

Vencedor em 2009: Ryan Briscoe (AUS)
Pole em 2009: Scott Dixon (NZL)

Franchitti vence em Chicago e pressiona Power

2010-08-30T12:48:00.002-03:00

GP de Chicago
14ª etapa - 28/08/2010
Circuito oval com 1,500 milha
Chicagoland Speedway - Joliet, Illinois (Estados Unidos)
1) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 200 voltas, em 1h47min49s5783
2) Dan Wheldon (ING/Panther), 0s0423
3) Marco Andretti (EUA/Andretti), 0s1051
4) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 0s1631
5) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 0s3408
6) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 0s4868
7) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 0s5953
8) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 0s9137
9) Vítor Meira (BRA/Foyt), 0s9588
10) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 0s9841
11) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 1s0185
12) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 1s0833
13) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 1s3042
14) Danica Patrick (EUA/Andretti), 1s5658
15) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 199 voltas
16) Will Power (AUS/Penske), 199 voltas
17) Mário Moraes (BRA/KV), 199 voltas
18) Davey Hamilton (EUA/De Ferran Dragon), 199 voltas
19) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 197 voltas
20) Ed Carpenter (EUA/Panther Vision), 179 voltas
21) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 162 voltas
22) Jay Howard (ING/Fisher), 161 voltas
23) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 150 voltas
24) Bia Figueiredo (BRA/Dreyer & Reinbold), 88 voltas
25) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 85 voltas
26) Takuma Sato (JAP/KV), 80 voltas
27) Ernesto Viso (VEN/KV), 80 voltas
28) Tomas Scheckter (AFS/Conquest), 4 voltas
29) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 4 voltas

A classificação da Indy após catorze etapas
1) Will Power (Penske), 528 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 505 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 443 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 406 pontos
5) Hélio Castro Neves (Penske), 398 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 392 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 360 pontos
8) Marco Andretti (Andretti), 319 pontos
9) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 316 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 309 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 275 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 257 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 254 pontos
14) Mário Moraes (KV), 253 pontos
15) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 251 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 225 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 219 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 209 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 208 pontos
20) Graham Rahal (Newman Haas), 179 pontos
21) Takuma Sato (KV), 174 pontos
22) Bertrand Baguette (Conquest), 168 pontos
23) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 148 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Tomas Scheckter (Conquest), 73 pontos
27) Sarah Fisher (Fisher), 68 pontos
28) Paul Tracy (KV), 61 pontos
29) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 45 pontos
30) Jay Howard (Fisher), 44 pontos
31) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
32) Ed Carpenter (Vision), 32 pontos
33) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 26 pontos
34) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 26 pontos
35) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
36) Francesco Dracone (Conquest), 24 pontos
37) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
38) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
39) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-08-28T14:36:00.002-03:00

Final de campeonato

É chegado o momento decisivo em uma temporada altamente competitiva da Fórmula Indy. Isso num momento em que a categoria cresce, tanto na quantidade de carros como em relação às disputas pela vitória.

Apesar de o nível técnico dos pilotos ainda deixar a desejar, é inegável a melhoria deles em relação ao que tínhamos até 2008. Exceto pelos ilustres Francesco Dracone e Milka Duno não temos mais aquela considerável quantidade de braços duros de então mesmo as estrelas serem as mesmas de sempre.

Mesmo o líder do campeonato Will Power não pode ser considerado uma revelação. Já no ano passado, ele brilhou em poucas oportunidades que teve, naquela estrutura montada as pressas pela Penske, e anteriormente na KV – já pela Indy - quanto pela Walker, na extinta Champ Car.

O australiano possui um talento raro para dominar um carro em mistos e circuitos de rua. Por enquanto ele ainda sofre nos ovais, pois nos tempos de Champ Car ele praticamente não correu em ovais longos ou de média extensão, bem ao estilo da Indy. É certo que em breve ele será um piloto competitivo também nesse tipo de traçado.

A cúpula da Penske, não esconde a satisfação de tê-lo como aliado, ainda mais se velarmos em consideração as últimas atuações dos seus experientes companheiros de equipe - Ryan Briscoe e Hélio Castro Neves -, cada vez mais acomodados e burocráticos.

A grande ameaça a conquista de Power atende pelo nome de Dario Franchitti, bicampeão das 500 milhas de Indianápolis e da categoria. O escocês recentemente sofreu muito em sua mal sucedida experiência na Nascar. Mas sua volta ao circo da Indy, pela Ganassi, ajudou muito o time do velho e obeso Chip a voltar a ser a grande vencedora de títulos, pois Scott Dixon não tinha um adversário à altura na garagem ao lado. É um vencedor num time excelente.

Nessas últimas provas, a disputa ocorrerá entre essa dupla de pilotos mais suas equipes. Quem poderia incomodar os favoritos seria a Andretti. Entretanto, ela parece perdida e sem um foco definido, culpa principalmente da presença de pilotos sem experiência – Marco Andretti - ou competência - Danica Patrick - suficientes para ajudar os engenheiros achar soluções para seus quatro carros.

Nisso quem perde é Tony Kanaan, que perdeu a grande chance de sua carreira de ter outra vez uma estrutura competitiva ao seu redor ao assinar um contrato de longa duração com a Andretti. Ao invés de brigar por vitórias e títulos, o brasileiro muitas vezes faz o papel de tutor dos seus jovens, e em algumas ocasiões, acomodados companheiros de time.

Mesmo a chegada de Ryan Hunter-Reay, comprovadamente talentoso e bom acertador, eu não acredito que ocorra uma mudança na decadência da equipe, que parece ter se tornado uma gigantesca ação de marketing, ao estilo da antiga Simon, esquecendo o desenvolvimento dos carros. A saída de Kim Green comprova esse desinteresse com resultados.

Logo, creio que teremos uma luta exclusiva e limpa entre Dario e Will. As circunstâncias apontar Franchitti com grande vantagem sobre Power, mesmo este tendo 59 pontos de vantagem depois do GP de Sonoma. Tanto a Penske quanto seu piloto mostrou seu melhor desempenho longe dos ovais. Já Dario e a Ganassi dominaram nas pistas onde se vira o volante somente para a esquerda. Vamos acompanhar este final de campeonato com expectativa e aguardar ansiosamente a consagração do campeão.

Finalizando, gostaria de parabenizar a administração da IRL, que em um curto espaço, surpreendeu a todos, promovendo não apenas uma disputa fantástica dentro das pistas, mas, principalmente, resgatou uma visão mais técnica e qualificada ao espetáculo, como tínhamos na Cart pré-divisão.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Chicagoland Speedway

2010-08-27T20:28:00.003-03:00

Uma semana após a última etapa em circuito misto da temporada, com a conquista do Troféu Mario Andretti por Will Power, a Indy entra na reta final do campeonato com quatro corridas em ovais. A primeira será o GP de Chicago, a 14ª etapa da Fórmula Indy. Serão 200 voltas, com a largada ocorrendo às 21h00min (horário de Brasília). As próximas três provas ocorrem em Kentucky (Estados Unidos), no dia 04 de setembro, Motegi (Japão), em 18 de setembro e em Homestead (Estados Unidos), no dia 02 de outubro.

O Chicagoland Speedway, circuito trioval com 1,500 milhas, está localizado na cidade de Joliet, no estado de Illinois, no centro-oeste dos Estados Unidos. Possuí inclinações de 18 graus nas curvas de maior raio, 11 graus na reta principal e 5 graus na reta oposta. O circuito tem capacidade para receber 75 mil espectadores.

Pela décima vez em sua história, Joliet vai sediar uma corrida da categoria. E nada melhor que este circuito ao longo do oval de 1.5 milhas para iniciar a corrida pelo título. Cinco das dez mais apertadas chegadas da história ocorreram neste circuito. No ano passado, Ryan Briscoe derrotou Scott Dixon por apenas 0s0077.

O desenho do traçado favorece corridas com os carros agrupados em um grande pelotão, mas dificulta as ultrapassagens, o que premia quem larga nas primeiras posições. Aqui, onde o carro costuma contar mais do que o piloto, qualquer milha por hora a mais pode valer muitas posições no grid de largada.

Teremos uma das corridas mais difíceis da temporada, estando os carros muito próximos em velocidade, deixando a prova com um grande pelotão, o que sempre se torna perigoso. O objetivo inicial dos pilotos em Chicago é escapar ileso dos possíveis acidentes, conseguirem acertar a estratégia de paradas para receberem a bandeirada numa boa posição ou brigar pela vitória.

O sistema de classificação para essas quatro últimas provas recebeu uma mudança importante: agora, ao invés de quatro voltas cronometradas – e as somas desses tempos definirão o grid –, apenas duas voltas serão dadas, como ocorre na Indy Lights. A alteração surgiu graças ao grande número de carros previstos para essas etapas. Por sorteio, é estabelecida a ordem dos pilotos que vão à pista.

Para a equipe Panther, a chegada da etapa em Chicagoland parece uma volta ao passado. Após passar por sérias dificuldades nos mistos, a Panther e o piloto inglês Dan Wheldon esperam que agora a situação seja completamente diferente, em virtude de que os ovais eles entendem perfeitamente. O Chicagoland Speedway foi palco de duas vitórias da Panther, enquanto Wheldon é o piloto que liderou o maior número de voltas nesta pista além de também possuir duas vitórias ali. A esperança é de que finalmente aconteça a primeira conquista deles juntos.

Joliet marca o retorno de três pilotos, sendo dois norte-americanos. Ed Carpenter vai estar ao volante do carro número 20 da equipe Panther em parceria com a Vision, como já havia ocorrido em Indianápolis. Enquanto isso, Davey Hamilton fará sua estreia em Chicagoland pela equipe De Ferran Dragon.

A brasileira Bia Figueiredo vai é mais um piloto a substituir Mike Conway, que ainda se recupera de acidente, e pilotará o carro da Dreyer & Reinbold, equipe na qual correu neste ano as etapas de São Paulo e de Indianápolis. Ela tem como objetivo participar de uma quarta prova da temporada 2010. Por enquanto, não tem nada confirmado.

Confira a programação para o GP de Chicago, décima quarta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta (27/08)
11h15min - treino livre
15h00min - treino classificatório
18h00min - warm up

Sábado (28/08)
21h00min - GP de Chicago (200 voltas)

Vencedor em 2009: Ryan Briscoe (AUS)
Pole em 2009: Ryan Briscoe (AUS)

Will Power vence em Sonoma e dispara na liderança

2010-08-23T12:14:00.004-03:00

GP de Sonoma
13ª etapa - 22/08/2010
Circuito misto com 2,520 milhas
Infineon Raceway - Sonoma, Califórnia (Estados Unidos)
1) Will Power (AUS/Penske), 73 voltas, em 1h52min34s1915
2) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 0s7432
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 6s6132
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 7s8607
5) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 10s4594
6) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 10s9095
7) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 11s5246
8) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 11s8938
9) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 17s5019
10) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne) 18s2069
11) Mário Moraes (BRA/KV), 20s2411
12) Marco Andretti (EUA/Andretti), 20s6759
13) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 21s8239
14) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 22s4858
15) Vítor Meira (BRA/Foyt), 24s2879
16) Danica Patrick (EUA/Andretti), 46s1339
17) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 72 voltas
18) Takuma Sato (JAP/KV), 72 voltas
19) Ernesto Viso (VEN/KV), 72 voltas
20) Francesco Dracone (ITA/Conquest), 71 voltas
21) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 67 voltas
22) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 67 voltas
23) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 65 voltas
24) J.R. Hildebrand (EUA/Dreyer & Reinbold), 38 voltas
25) Dan Wheldon (ING/Panther), 0 volta

A classificação da Indy após treze etapas
1) Will Power (Penske), 514 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 455 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 419 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 384 pontos
5) Hélio Castro Neves (Penske), 370 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 360 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 330 pontos
8) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 290 pontos
9) Marco Andretti (Andretti), 284 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 269 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 233 pontos
12) Alex Tagliani (Fazzt), 259 pontos
13) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 241 pontos
14) Mário Moraes (KV), 240 pontos
15) Vítor Meira (Foyt), 235 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 215 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 207 pontos
18) Simona de Silvestro (HVM), 196 pontos
19) Hideki Mutoh (Newman Haas), 192 pontos
20) Takuma Sato (KV), 164 pontos
21) Graham Rahal (Newman Haas), 159 pontos
22) Bertrand Baguette (Conquest), 150 pontos
23) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 136 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 63 pontos
27) Paul Tracy (KV), 61 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
29) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 32 pontos
32) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
33) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 26 pontos
34) Francesco Dracone (Conquest), 24 pontos
35) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
36) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
37) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
38) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 14 pontos
39) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Infineon Raceway

2010-08-19T10:15:00.004-03:00

Neste fim de semana, Sonoma, na Califórnia, receberá a 13ª etapa do campeonato da Fórmula Indy, antecedendo anteceder a jornada de três finais de semana consecutivos de corrida. Depois da prova do domingo, que encerra a fase dos mistos do calendário, vamos ter somente etapas nos ovais, quatro ao todo, que encerram a temporada. Chicago e Kentucky, ambas no sábado, ocorrem nos dias 28 de agosto e 4 de setembro. Depois é a vez do circo da Indy rumar para o Japão, em Motegi, no dia 19 de setembro, e retornará aos Estados Unidos para encerrar o ano no autódromo de Homestead em 2 de outubro.

Antigamente chamado de Sears Point Raceway, o Infineon Raceway é um autódromo localizado próximo a Sonoma, ao norte da cidade de São Francisco, no estado americano da Califórnia. Pela segunda vez no ano, a ensolarada "Golden State" é palco de uma prova nessa temporada. Antes, tivemos a etapa de Long Beach em abril. O traiçoeiro circuito é um dos mistos mais antigos daquele país. Inaugurado em 1968, a pista custou aproximadamente US$ 70 milhões na época.

Sonoma recebeu a primeira corrida da Indy em 1970 com vitória do legendário Dan Gurney correndo por sua equipe All American Racers, usando o conjunto Eagle Ford, ainda na época da Usac. Com capacidade de 120 mil pessoas, ele recebe provas da Nascar Sprint Cup e em 2005 a Indy voltou a correr por lá. Quem faturou nesse ano de restréia foi o brasileiro Tony Kanaan. Na bela região são produzidos os tradicionais e famosos vinhos californianos, nomeada de "Napa Valley". Essa será apenas a sétima vez que a categoria correrá ali.

Nas seis corridas realizadas, tivemos seis vencedores diferentes, enquanto que também nunca se repetiu um pole position. Os pilotos terão pela frente um traçado bem seletivo, com curvas de alta, algumas subidas fortes, somente uma reta mais longa nos 3,700 km de extensão. Além de freadas e mudanças de marcha que exigem um equipamento muito bem acertado. A pista é curta, veloz e com poucos pontos de ultrapassagem.

Por isso, em 2008, a pista sofreu uma alteração entre as curvas 7 e 8, na tentativa de possibilitar mais disputas por posição. Outro ponto importante diz respeito ao esforço físico, pois é considerada pelos pilotos a prova mais desgastante do calendário, sendo muito importante dosar as energias para chegar bem ao fim da prova.

Nesse domingo teremos a presença de cinco vencedores: Tony Kanaan (2005), Marco Andretti (2006), Scott Dixon (2007), Hélio Castro Neves (2008) e Dario Franchitti (2009). Qual deles pode se tornar o primeiro a ter duas conquistas em Infineon? Ou então será a vez de Justin Wilson, Graham Rahal ou Ryan Hunter-Reay conseguir a primeira vitória aqui?

Will Power, vencedor do Troféu Mario Andretti, corre sob forte pressão. De volta ao circuito, um ano após o terrível acidente durante os treinos livres, Power vem com o status de líder do campeonato com 41 pontos à frente de Dario Franchitti. O australiano da equipe Penske sabe que tem de fazer mais pontos de seus perseguidores nesse evento. Na verdade, apesar do seu significativo progresso nos ovais, Power ainda necessita vencer para manter suas chances de levar o campeonato em virtude do desempenho muito superior de Dario nesse tipo de traçado.

Após a vitória em Mid-Ohio, Franchitti chega para esse desafio com um excepcional nível de confiança. O vencedor do ano passado, depois de liderar todas as voltas, o piloto escocês espera repetir esse desempenho, o que o colocaria em uma posição ideal para chegar aos circuitos ovais, onde também se destaca. Mais do que nunca, o bicampeão aparece como favorito para ganhar outro título. Quanto aos estreantes, esta corrida terá um significado especial. Alex Lloyd defende neste evento a liderança do campeonato dos novatos. Mas, após duas maravilhosas atuações de Simona Silvestro, a suíça está apenas oito pontos atrás do inglês. A briga promete ser acirrada até Miami.

Confira a programação para o GP de Sonoma, décima terceira etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta (20/08)
19h00min - treino livre

Sábado (21/08)
15h30min - treino livre
18h30min - treino classificatório

Domingo (22/08)
14h45min - warm up
17h00min - GP de Sonoma (75 voltas)

Vencedor em 2009: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2009: Dario Franchitti (ESC)

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-08-18T22:20:00.002-03:00

Primavera motorizada

Depois das trapalhadas em Edmonton e da morna prova de Mid-Ohio, nossa tradicional (e atrasada) coluna está de volta. Como todos aqui conhecem, há anos, o meu fascínio pela equipe Penske. Logo, ver a equipe triunfando depois de um breve intervalo me deixa tremendamente feliz. Mas acredito que este final de campeonato será muito disputado uma vez que o nosso principal oponente, Dario Franchitti, tem uma condução em oval muito mais ajustada que o do líder Will Power. Restam cinco etapas para o final da temporada e quatro delas serão em pistas "redondas" como diriam o saudoso Tércio de Lima e Marco Antônio nos saudosos anos 1980. Acredito que sob pressão a estratégia da Penske funciona melhor que o da Ganassi. Entretanto, não podemos esquecer que a turma do "Tio Bolacha" é um tanto quanto talentosa e esperta. Sempre um inimigo perigoso.

Este ano, marca o fim de um paradigma. Depois de anos, a Indy resolveu atualizar o pacote aerodinâmico e também a motorização dos carros. Continuam Dallara e Honda, respectivamente. A diferença é que as equipes terão dois kits aerodinâmicos adicionais, de outros fabricantes concorrentes da Dallara na licitação promovida pela, até aqui, brilhante nova gestão da Indy Car. E os motores voltam a ser o que todos os fãs de automobilismo amam. Serão turbinados, movidos com combustível brasileiro, limpo e ecológico. Será fantástico ouvir o doce barulho das bobinas turbinadas serem acionadas ou reduzidas. Isso me lembra os anos brilhantes da saudosa Cart, onde tínhamos diversos fabricantes de motores e construtores de chassis. Era certo que os carros eram lindos, chamavam a atenção não somente por seu estilo, mas pela versatilidade para as diversas opções de pista que a categoria oferecia.

Não acredito que as equipes investirão fortunas nestes modelos atuais já que em breve serão aposentados. Imagino que os testes serão permitidos em algumas sessões privadas, pois cada equipe, com seu conjunto aerodinâmico próprio, estarão escolhendo a melhor configuração e estratégia para cada pista. Sempre fui a favor dos testes, pois não eles que mais oneram os times. Claro que devemos ter moderação. Contudo, se seguirmos a idéia dos anos 1990, quando cada carro tinha 90 horas/ano de testes seria o ideal. Estes testes coletivos são interessantes para categoria como para os patrocinadores. Tecnicamente não agrega muito, pois as estratégias e acertos básicos não serão exibidos numa sessão coletiva que serve apenas para agradar os financiadores.

A Cart tinha os Testes da Primavera, uma grande ação mercadológica, que se apresentavam oficialmente as equipes, pilotos e patrocinadores para nova temporada. A grande maioria aparecia no insosso Homestead Miami Speedway. Algumas simulações, focadas em correr no tráfego, visando à preparação para a etapa inicial, nessa mesma pista, algumas semanas depois. Fora isso, nada de segredos industriais que cada equipe possuía.

Dois entre os membros do Conselho Esportivo da IRL, Gil de Ferran e Tony Purnell, são caras que conhecem bem do riscado. São engenheiros por formação e entendem de gestão esportiva como poucos. Acredito num excelente ambiente de desenvolvimento a partir de 2012. Claro que dinheiro ainda é um sério problema na Indy, por isso ainda somos obrigados a vermos condutores do nível da Milka Duno e similares na pista. Por enquanto, a realidade é de polpudos cheques ocupando vagas em equipes sedentas por combustível financeiro para sobreviver à crise. Quem sabe isso finalmente mude um futuro próximo.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Pit-stop dá vitória a Franchitti em Mid-Ohio

2010-08-08T19:49:00.002-03:00

GP de Mid-Ohio
12ª etapa - 08/08/2010
Circuito misto com 2,258 milhas
Mid-Ohio Sports Car Course - Lexington, Ohio (Estados Unidos)
1) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 85 voltas, em 1h54min32s2568
2) Will Power (AUS/Penske), 0s5234
3) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 4s0883
4) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 5s6423
5) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 5s9150
6) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 6s5100
7) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 6s7518
8) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 10s1451
9) Marco Andretti (EUA/Andretti), 10s9555
10) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 13s2344
11) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 14s8260
12) Mário Moraes (BRA/KV), 16s0461
13) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 16s5570
14) Dan Wheldon (ING/Panther), 19s3518
15) Vítor Meira (BRA/Foyt), 20s0782
16) John Hildebrand (EUA/Dreyer & Reinbold), 20s2169
17) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 25s4286
18) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 26s5918
19) Adam Carroll (IRL/Andretti), 27s3302
20) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 27s6341
21) Danica Patrick (EUA/Andretti), 28s2099
22) Francesco Dracone (ITA/Conquest), 82 voltas
23) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 81 voltas
24) Jay Howard (ING/Fisher), 38 voltas
25) Takuma Sato (JAP/KV), 28 voltas
26) Ernesto Viso (VEN/KV), 22 voltas
27) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 22 voltas

A classificação da Indy após doze etapas
1) Will Power (Penske), 461 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 420 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 379 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 352 pontos
5) Hélio Castro Neves (Penske), 340 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 336 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 304 pontos
8) Marco Andretti (Andretti), 266 pontos
9) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 262 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 259 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 245 pontos
12) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 229 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 228 pontos
14) Mário Moraes (KV), 221 pontos
15) Vítor Meira (Foyt), 220 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 203 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 187 pontos
18) Simona de Silvestro (HVM), 179 pontos
19) Hideki Mutoh (Newman Haas), 179 pontos
20) Takuma Sato (KV), 152 pontos
21) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
22) Bertrand Baguette (Conquest), 138 pontos
23) Graham Rahal (Newman Haas), 137 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 124 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 63 pontos
27) Paul Tracy (KV), 61 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
29) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 32 pontos
32) Adam Carroll (Andretti), 26 pontos
33) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
34) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
35) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
36) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 14 pontos
37) J.R. Hildebrand (Dreyer & Reinbold), 14 pontos
38) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos
39) Francesco Dracone (Conquest), 12 pontos

Mid-Ohio Sports Car Course

2010-08-05T12:27:00.006-03:00

Uma semana após a polêmica do Canadá, o circo da Indy retorna aos Estados Unidos para penúltima corrida da temporada em circuitos mistos - Sonoma encerrará o ciclo de mistos deste ano. A disputa na muito ondulada pista de Mid-Ohio, a 12 ª etapa do campeonato, mais uma vez promete ser interessante.

O Mid-Ohio Sports Car Course é um tradicional circuito misto de média para baixa velocidade, e com extensão de 2,250 milhas (3.634 metros) e 13 curvas, estando localizado nas proximidades da cidade de Lexington, no estado de Ohio. Ele entrou no calendário da Fórmula Indy (ainda controlada pela Cart) a partir de 1980. Émerson Fittipaldi é o piloto que mais venceu nessa pista, com três vitórias.

Com um traçado bem atraente, alternando subidas e descidas, o autódromo é muito exigente, não permitindo muitas ultrapassagens, e historicamente tem poucas bandeiras amarelas durante as suas provas, que costumavam privilegiar os pilotos da escola européia. Esta será a primeira vez que pilotos enfrentam mudanças aerodinâmicas e o "Boost Button" neste tipo de pista. Certamente a longa reta será palco de inúmeras disputas antes da forte freada seguida por um esse.

Mid-Ohio foi construído por Les Griebling em 1962 e vendido para James R. Trueman em 1981, que posteriormente criou uma empresa chamada Truesports Inc. Essa Truesports já teve equipe correndo na Indy, com o piloto Bobby Rahal que venceu por ela os campeonatos de 1986 e 1987.

Após a saída de Bobby Rahal, a equipe entrou em decadência, até que ao final de 1991 ela foi vendida para o próprio Bobby Rahal em associação com Carl Hogan, que a rebatizou de Team Rahal Hogan e com ela foi campeão da Indy em 1992. Posteriormente Carl Hogan saiu da sociedade e o nome do time ficou Team Rahal.

A sede do Team Rahal (atualmente Rahal Letterman) continua na cidade de Lexington e por isso a pista de Mid-Ohio, localizada nas proximidades, não deixa de ser o quintal de casa para a equipe. Com sérios problemas financeiros, a equipe só disputou as 500 milhas de Indianápolis em 2010, prometendo o reingresso para a toda a temporada em breve.

O circuito saiu do calendário da Indy após 2003. Naquele ano, cerca de 2.700 fãs participaram de um abaixo-assinado para manter a corrida no calendário, durante a disputa daquela prova. Eles começaram a distribuir as listas de assinaturas após surgir o boato de que a Cart poderia não voltar em 2004, o que realmente ocorreu. Segundo estimativas, naquele final de semana cerca de 70 mil pessoas estiveram no autódromo. A partir de 2007, Mid-Ohio retornou à Indy, agora sendo administrada por Tony George, e tendo Scott Dixon como vencedor e Hélio Castro Neves o pole position.

Para 2010, a expectativa é de um grande duelo entre os pilotos da Penske e Ganassi, disputa essa que chegou ao seu pior nível na semana passada após a punição de Castro Neves em favor de Dixon. O neozelandês olha para trás, esperançoso, recordando que venceu duas vezes dessas três corridas. Muito confiante desde sua vitória em Edmonton, Dixon espera outra conquista para competir diretamente pela liderança do campeonato com Will Power, dono de quatro vitórias em sete corridas disputadas em circuitos mistos e de rua nesse ano. Uma estatística interessante: nas últimas três edições, o campeão da Indy sempre esteve no pódio nesta corrida.

Além do campeonato regular, esta corrida representa uma atração extra, pois será entregue o Troféu Mario Andretti, dado ao piloto com melhor atuação em circuitos de rua e mistos. Power vem a ser o grande favorito, uma vez que precisa apenas de um 24º lugar para ser proclamado o campeão deste mini-torneio.

Confira a programação para o GP de Mid-Ohio, décima segunda etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (06/08)
17h00min - treino livre

Sábado (07/08)
10h00min - treino livre
13h35min - treino classificatório

Domingo (08/08)
10h15min - warm up
16h30min - GP de Mid-Ohio (85 voltas)

Vencedor em 2009: Scott Dixon (NZL)
Pole em 2009: Ryan Briscoe (AUS)

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-07-27T14:09:00.002-03:00

Polêmicas

Inicialmente gostaria de agradecer as manifestações de carinho pelo meu aniversário. Muito obrigado mesmo. Mas estamos de volta após mais um final de semana sem plantões extras e uma curtição de um excelente final de semana.

Fiquei pensando desde o domingo passado sobre o conteúdo desta coluna. Confesso que achei embaraçoso o que a Ferrari promoveu. Eu, como torcedor ferrarista, me senti constrangido com aquele papelão sem tamanho que aconteceu na Alemanha. Jogo de equipe existe no automobilismo e até alguns puritanos podem dizer que na antiga Cart ou na Indy Car não existe. Evidente que ocorre, com algumas ressalvas.

Certa vez, não me lembro exatamente onde, Hélio Castro Neves e Gil de Ferran estavam duelando pela vitória. Estava divertido para o público, contudo creio que deve ter sido altamente tenso ver seus dois pilotos se arriscando ao ponto de prejudicar os interesses da Penske no campeonato. Roger chamou os dois no rádio e foi claro. “Tragam os meninos (carros) em segurança para casa!” bem diferente de promover uma troca de posições como a McLaren e outras equipes da Fórmula 1 já fizeram. Mas a Ferrari escancarou.

Até mesmo o Chip Ganassi nos áureos tempos de Cart nunca precisou desse artifício para favorecer Alessandro Zanardi ou mesmo Juan Montoya contra o Jimmy Vasser. A Red Bull tem dado este exemplo, pois está administrando duas bombas-relógio (Vettel e Weber) e assim o campeonato se mantêm altamente interessante aos patrocinadores e fãs.

Talvez isso tudo venha de encontro com a minha coluna anterior, onde tratei de interesses comerciais e políticos. Eles existem em qualquer organização, mas o ambiente da Indy Car tem defendido, nos últimos anos, uma idéia de competição e diversão ao público, principal foco de qualquer ação publicitária, quem no fim paga as contas deste esporte que tanto amamos.

Sobre Edmonton, achei que foi desnecessária a ação dos fiscais, não por ser o Hélio e a Penske, mas porque houve um excesso de rigor já que a defesa foi simples e não houve, uma tentativa do piloto do carro 3 da Penske a intenção de prejudicar o concorrente. Vemos tantas coisas absurdas ocorrerem nas corridas e os fiscais ficam pasmos sem fazer nada. Enfim, achei que foi muito caldo para nada, como se diz.

Outra coisa é que acho que esta nova administração deveria focar seus eventos em lugares mais interessantes. Nada contra a pista de Edmonton, porém lembrar que pistas como Cleveland, Road America, Miami (não a sonolenta Homestead) estão fora do calendário é algo que não dá para entender. E está na hora de planejarem uma prova nas ruas de Nova York. Já pensaram no impacto que a Indy causaria se fizesse um evento num local que é o sonho do Bernie Ecclestone? Seria fantástico para a categoria.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Dixon obtém vitória polêmica em Edmonton

2010-07-27T13:59:00.002-03:00

GP de Edmonton
11ª etapa - 25/07/2010
Circuito misto com 1,960 milha
Edmonton City Centre Airport - Edmonton, Alberta (Canadá)
1) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 95 voltas, em 1h50min37s0551
2) Will Power (AUS/Penske), 2s6688
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 3s2831
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 8s8652
5) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 11s1482
6) Paul Tracy (CAN/KV), 11s9091
7) Mário Moraes (BRA/KV), 16s9015
8) Ernesto Viso (VEN/KV), 18s2206
9) Takuma Sato (JAP/KV), 21s5880
10) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 1min02s6011
11) Marco Andretti (EUA/Andretti), 94 voltas
12) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 94 voltas
13) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 94 voltas
14) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 94 voltas
15) Danica Patrick (EUA/Andretti), 94 voltas
16) Vítor Meira (BRA/Foyt), 93 voltas
17) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 93 voltas
18) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 92 voltas
19) Tomas Scheckter (AFS/Dreyer & Reinbold), 90 voltas
20) Dan Wheldon (ING/Panther), 90 voltas
21) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 88 voltas
22) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 87 voltas
23) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 52 voltas
24) Mário Romancini (BRA/Conquest), 52 voltas
25) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 4 voltas

A classificação da Indy após onze etapas
1) Will Power (Penske), 420 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 370 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 349 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 324 pontos
5) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 316 pontos
6) Hélio Castro Neves (Penske), 305 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 291 pontos
8) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 252 pontos
9) Marco Andretti (Andretti), 244 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 243 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 233 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 205 pontos
13) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 203 pontos
14) Mário Moraes (KV), 203 pontos
15) Alex Tagliani (Fazzt), 194 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 193 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 170 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 167 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 155 pontos
20) Mário Romancini (Conquest), 149 pontos
21) Takuma Sato (KV), 142 pontos
22) Graham Rahal (Newman Haas), 125 pontos
23) Bertrand Baguette (Conquest), 119 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 112 pontos
25) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
26) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 63 pontos
27) Paul Tracy (KV), 61 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
29) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
30) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 20 pontos
32) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
33) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
34) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
35) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 14 pontos
36) Adam Carroll (Andretti), 14 pontos
37) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-07-23T12:46:00.002-03:00

Detalhes

Estamos no meio do ano e a Indy Car chega a terras canadenses. A primeira etapa ocorreu em Toronto. Uma cidade belíssima onde temos uma pista temporária, preparada há mais de 25 anos, para receber a intrépida trupe da atual Indy Car Series e antigamente a finada Champ Car World Series. Enquanto escrevo esta coluna, existe um lindo Labrador assistindo o GP da Inglaterra de F1 ao meu lado num lugar maravilhoso cercado de pessoas muito especiais. Domingão de folga, final da Copa do Mundo, sem eventos oficiais.

Falam-se muito de conquistas tecnológicas da F1 para o mundo das competições, detalhes que provocam ganhos de desempenho micro ou mini. Mas esse é o trabalho que deve ser focado. Nos detalhes. Mas muitos destes detalhes já são de cunho normal nas corridas da América. Nem tanto o defletor duplo que Ross Brawn e seu time utilizaram na conquista do certame da F1 em 2009. Um elemento simples na história automobilística ocorreu em Indianapolis, a meca do automobilismo foi a introdução dos espelhos retrovisores. Antes desta simples, mas fantástica invenção, todos os carros carregavam um mecânico para orientar o piloto.

Mas o que a F1 não consegue fazer funcionar é a adição de um conceito simples em corridas: ultrapassagens. O que vemos é uma procissão sem nenhum objetivo, salvo um ou outro lampejo de determinado piloto ou pista. Ao contrário, na Indy Car, isso é algo costumeiro já que os carros são iguais e o foco está no espetáculo. Lembro de etapas como as saudosas Michigan e Fontana onde os carros faziam uma tripla linha de alinhamento para poder ultrapassar. E isso durante três horas de prova. Atualmente temos uma disputa muito interessante entre equipes como Penske, Ganassi e Andretti, entretanto sempre existem algumas boas surpresas. Isso não ocorre na F1 onde a Red Bull (sem essa de RBR) domina com um carro quase conceito, de soluções simples, porém altamente eficazes.

A Indy pode não ter o glamour que a categoria do Velho Mundo possui, mas existe algo muito mais interessante que é o fator diversão. Quem assiste uma corrida da Indy tem a certeza que terá emoção, ultrapassagem e, com certeza, muito menos frescuras que vemos atualmente com a turma de Fernando Alonso e Cia. Além do que na América as equipes e os pilotos são bem mais acessíveis que o que vemos na Europa, onde o segredo industrial, a política e os interesses comerciais e financeiros são alguns dos fatores que transcendem o esporte.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Edmonton City Centre Airport

2010-07-22T12:02:00.000-03:00

Por Bobby Rahal*

Uma semana após o evento muito selvagem em Toronto, a Fórmula Indy continua sua jornada no Canadá, dessa vez em Edmonton, palco da 11ª etapa da temporada 2010. Espera-se a repetição das disputas ocorridas em Toronto, já que o traçado, montado dentro de um aeroporto, é muito largo, possuindo vários pontos de ultrapassagem, sendo esse o principal motivo dos pilotos gostarem tanto de correr aqui.

Vencedor em Toronto, líder do campeonato e vencedor da corrida em 2009, Will Power vem com grande favorito para vencer. Mais uma vez, será difícil bater o piloto australiano. No ano passado, a equipe Penske teve um excelente desempenho, colocando seus três carros no pódio.

Os pilotos locais são destaques nessa edição. Paul Tracy e Alex Tagliani se prepararam para brilhar na última corrida em solo canadense. Tagliani conhece cada palmo do circuito onde já correu cinco vezes. Enquanto isso, Tracy teve seus melhores resultados nos últimos dois anos neste circuito. Será que eles vão surpreender as favoritas Penske e Ganassi? Grande favorito na semana passada, mas sendo superado com facilidade por Power na disputa direta, Justin Wilson volta ao local que o passado só trás boas recordações. Vencedor em 2006 e terceiro em 2008, o inglês espera alcançar novamente outra excelente atuação, conquistando a primeira vitória da Dreyer & Reinbold desde 2000.

Entre os estreantes, a luta também será intensa. Alex Lloyd tomou a ponta do campeonato dos novatos graças aos seus bons resultados nos ovais. Porém, desde o retorno aos circuitos mistos e de rua o piloto da Dale Coyne tem sido vítima da má sorte e vê sua liderança ameaçada. A piloto Simona de Silvestro é a pedra em sua sapato depois do magnífico nono lugar em Toronto. A suíça está somente 15 pontos atrás de Lloyd e tem todas as condições de almejar o título de "Novato do Ano", caso ela e sua equipe consigam manter a regularidade das últimas corridas. Em terceiro lugar na classificação, o brasileiro Mário Romancini tem 21 pontos a menos que Lloyd.

O Edmonton City Centre Airport é um circuito misto temporário com 1,960 milha de extensão, localizado próximo ao centro da cidade, capital do estado de Alberta. Serão 95 voltas, totalizando 187,435 milhas de percurso. São 14 curvas, apresentando trechos travados, exigindo concentração constante dos pilotos.

Nos primeiros treinos, uma das preocupações é com a melhoria constante das condições do asfalto, que ganha uma maior camada de borracha a cada passagem dos carros, normalmente usado pelos aviões que pousam e decolam no local, permitindo tempos mais baixos. Essa é a quinta edição da prova, que tem sido sinônimo de emoção dentro e fora da pista. As vitórias em 2005 e 2007, com o francês Sebastien Bourdais e em 2006, com Justin Wilson, que corre nesta temporada pela Dale Coyne.

Há semelhanças entre a reta que leva a chicane da entrada dos pits e a curva 1 do aeroporto de Cleveland. A maior parte da ação durante a corrida deverá acontecer ali, com os carros chegando a velocidades próximas dos 320 km/h antes da freada forte, a exemplo do que acontecia em Cleveland. As semelhanças terminam por aí, pois depois vem um trecho bastante sinuoso, com pequenas retas e curvas de 90 graus.

Esse não é o primeiro grande evento do automobilismo internacional realizado em Edmonton. Entre 1968 e 1983 existiu um circuito misto de 2,530 milhas e 14 curvas chamado Edmonton International Speedway, que chegou a receber corridas da Can-Am, na época a principal categoria de esporte protótipo do mundo. Essa pista foi demolida em meados dos anos 1980 para dar lugar a um conjunto residencial, com Edmonton sumindo do calendário automobilístico internacional, condição que a Indy se encarregou de mudar.

Confira a programação para o GP de Edmonton, décima primeira etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (23/07)
14h30min - treino livre
17h45min - treino livre

Sábado (24/07)
13h15min - treino livre
18h30min - treino classificatório

Domingo (25/07)
13h00min - warm up
19h00min - GP de Edmonton (95 voltas)

Vencedor em 2009: Will Power (AUS)
Pole em 2009: Will Power (AUS)

* com modificações.

Power evita as armadilhas e vence em Toronto

2010-07-21T15:49:00.001-03:00

GP de Toronto
10ª etapa - 18/07/2010
Circuito de rua com 1,755 milha
Exhibition Place - Toronto, Ontário (Canadá)
1) Will Power (AUS/Penske), 85 voltas, em 1h47min15s2554
2) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 1s2757
3) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 1s7605
4) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 3s5382
5) Graham Rahal (EUA/Newman Haas), 9s7349
6) Danica Patrick (EUA/Andretti), 11s9439
7) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 12s3783
8) Marco Andretti (EUA/Andretti), 16s3360
9) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 21s5321
10) Dan Wheldon (ING/Panther), 23s1537
11) Vítor Meira (BRA/Foyt), 25s8960
12) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 26s2878
13) Paul Tracy (CAN/KV), 84 voltas
14) Mário Moraes (BRA/KV), 84 voltas
15) Tomas Scheckter (AFS/Dreyer & Reinbold), 84 voltas
16) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 84 voltas
17) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 84 voltas
18) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 83 voltas
19) Ernesto Viso (VEN/KV), 82 voltas
20) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 71 voltas
21) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), 64 voltas
22) Mário Romancini (BRA/Conquest), 31 voltas
23) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 26 voltas
24) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 21 voltas
25) Takuma Sato (JAP/KV), 15 voltas
26) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 8 voltas

A classificação da Indy após dez etapas
1) Will Power (Penske), 377 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 335 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 299 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 292 pontos
5) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 286 pontos
6) Hélio Castro Neves (Penske), 285 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 273 pontos
8) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 240 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 231 pontos
10) Marco Andretti (Andretti), 225 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 218 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 191 pontos
13) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 186 pontos
14) Alex Tagliani (Fazzt), 182 pontos
15) Mário Moraes (KV), 177 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 169 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 158 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas), 154 pontos
19) Simona de Silvestro (HVM), 143 pontos
20) Mário Romancini (Conquest), 137 pontos
21) Graham Rahal (Newman Haas), 125 pontos
22) Takuma Sato (KV), 120 pontos
23) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
24) Bertrand Baguette (Conquest), 103 pontos
25) Milka Duno (Dale Coyne), 102 pontos
26) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
27) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 51 pontos
28) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
29) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
30) Paul Tracy (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
31) Jay Howard (Fisher), 20 pontos
32) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
33) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
34) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
35) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 14 pontos
36) Adam Carroll (Andretti), 14 pontos
37) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Exhibition Place - Ontário

2010-07-15T14:09:00.002-03:00

Por Bobby Rahal*

A Indy Toronto celebra em 2010 a vigésima quarta edição de um dos eventos mais importantes e de maior sucesso do automobilismo canadense. Essa é uma tradição iniciada em 1986 no circuito de rua do Exhibition Place, um parque de exposições próximo ao centro da cidade canadense de Toronto, na província de Ontário.

A ideia de realizar uma corrida no centro de Toronto surgiu em 1968. Entretanto, essa idéia levou quase 20 anos para ser concretizada. Naquele ano, John F. Basset Jr. (herdeiro do Toronto Telegram) e Don Hunt, executivo da Sun Publishing, anunciaram a intenção de criar um circuito no Exhibition Place, para receber corridas anuais da Indy e de Fórmula 1. Para gerenciar evento foi criada a Lakeshore Raceway.

O planejamento inicial era de um circuito com 3,700 km e a linha de chegada e os pits localizados no Exhibition Stadium, usando a longa Avenida Lakeshore Boulevard como reta oposta. Houve grande oposição por parte dos moradores próximos ao Exhibition Place, que temiam o barulho e a bagunça que as multidões provocariam nas vizinhanças, dos proprietários do circuito misto de Mosport Park, que temiam a concorrência e daqueles que se opunham ao uso de um local público por uma companhia privada.

Mesmo obtendo a aprovação do governo, os planos de Basset e Hunt tiveram que ser abandonados devido a ações judiciais da associação de moradores. Assim se passaram sete anos até a idéia de correr nas ruas de Toronto ressurgiu em 1975, ironicamente através dos promotores do GP do Canadá de Fórmula 1, em Mosport Park. Como os custos de realização da corrida em Mosport Park estavam se tornando proibitivos, até eles passaram a defender a transferência da prova para o centro de Toronto, no Exhibition Place. Outra vez, os moradores de Toronto não estavam dispostos a ceder. O GP do Canadá foi parar na Ilha Notre Dame, em Montreal, no ano de 1977.

Em 1984, a cervejaria canadense Molson comprou os direitos de realização de corridas da Fórmula Indy no Canadá. Naquele ano eles patrocinaram uma prova no circuito trioval de 1,2 km de Sanair, próximo a Montreal. A entrada da Molson no negócio fez com que os planos de realizar corridas no Exhibition Place voltassem à tona. O grupo fez uma enorme campanha para convencer a população local a apoiar o evento, e obteve a aprovação para seguir com o projeto.

Em 26 de novembro de 1985, uma conferência de imprensa foi marcada para anunciar que Toronto teria finalmente a sua corrida. A primeira edição da Indy Toronto aconteceu em 20 de julho de 1986, para um público de 60 mil espectadores. O circuito tinha 2,769 km de extensão e aproveitava a idéia de Bassett e Hunt da reta oposta na Avenida Lakeshore Boulevard. Emerson Fittipaldi marcaria a pole position, mas ao final a vitória seria de Bobby Rahal. Naquele mesmo ano, a Indy se despediria do acanhado circuito oval de Sanair e a partir de 1987, a prova de Toronto se consolidaria como o principal evento da categoria em terras canadenses.

O sucesso da Indy em Toronto possibilitou a entrada de novas provas em território canadense, patrocinadas pela Molson: de 1990 a 2004 em Vancouver e de 2002 a 2006 em Montreal. Por conseqüência desse esforço, surgiu uma talentosa geração de pilotos canadenses, que contribuíram para o sucesso dessas provas: Paul Tracy, Greg Moore, Jacques Villeneuve, Scott Goodyear, Alex Tagliani, Patrick Carpentier e Andrew Ranger.

Após a prova de 2006, a Champ Car foi comunicada da desistência da Molson em patrocinar e promover o evento, mesmo motivo que levou as corridas de Vancouver e Montreal a serem extintas. Assim, o principal apoiador da prova passou a ser outra marca de cerveja canadense, a Steelback, com a organização da prova indo para uma associação criada somente com esse objetivo.

Em 2008, Toronto ficou de fora do calendário graças à saída da Steelback do evento, além da falta de datas para realização da prova, causada pela reunificação da Champ Car com a IRL. O evento retornou em 2009 com a organização da Andretti Green Promotions, financiada pela Honda.

Ao longo desses 24 anos, o desenho do circuito praticamente não sofreu alterações e sempre se caracterizou pela grande presença de público e pela dificuldade do traçado, onde é muito difícil ultrapassar. O melhor ponto de ultrapassagem é na freada forte da fechada curva no final da reta oposta (Lakeshore Boulevard). O circuito atualmente tem 2,770 km de extensão e 11 curvas. Com baixa velocidade média, Toronto, como qualquer circuito de rua, tem várias curvas acentuadas, algumas, com inclinação superior a 90 graus, o que dificulta a pilotagem para os inexperientes.

A constante mudança no tipo de piso é uma característica marcante, sendo vista como a maior dificuldade a ser enfrentada nesse circuito. Em alguns trechos, os pilotos freiam no concreto, enquanto em outros, no meio de uma curva, asfalto com baixa aderência. Isso exige um acerto especial, sendo muito importante encontrá-lo durante os treinos livres. Um setor bastante problemático é a curva 8 por possui muitas ondulações no seu ponto de freada.

É um desafio que desgasta bastante os freios e câmbio, além de exigir uma pilotagem ao mesmo tempo agressiva, para tentar ultrapassagens, e cautelosa, para não ver todo o esforço terminar em um dos vários muros que cercam a pista. Além disso, é importante saber lidar com o tráfego, pois ao se tentar ultrapassar um retardatário, pode-se arruinar uma corrida por conta de um acidente causado pela reduzida largura em alguns pontos do circuito.

Toronto marca ainda o retorno de velhos conhecidos: a Dreyer & Reinbold divulgou que Tomas Scheckter vai substituir Mike Conway. Será a segunda vez em 2010 que o sul-africano corre no lugar do inglês, que sofreu acidente nas 500 milhas de Indianápolis: a anterior foi no Texas. Graham Rahal retorna à Newman Haas. O norte-americano já esteve na equipe entre 2007 e 2009, mas a falta de patrocínio não permitiu que ele permanecesse.

Neste campeonato, ele disputou três etapas pela Fisher e Indianápolis pela equipe do pai, a Rahal Letterman. Graham ainda participou do GP do Iowa pela Dreyer & Reinbold. Ele vai pilotar o carro de número 02 da Newman Haas nas etapas de Toronto, Mid-Ohio, Sonoma, Chicago, Motegi e Homestead. Já Paul Tracy pilotará pela KV equipe na qual irá participar das etapas canadenses da categoria. Foi com essa equipe o veterano canadense não conseguiu se classificar para as 500 milhas de Indianápolis em maio.

Confira a programação para o GP de Toronto, décima etapa da temporada 2010 de Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (16/07)
10h55min - treino livre
14h50min - treino livre

Sábado (17/07)
10h10min - treino livre
13h50min - treino classificatório

Domingo (18/07)
09h35min - warm up
13h30min - GP de Toronto (85 voltas)

Vencedor em 2009: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2009: Dario Franchitti (ESC)

* com modificações.

Power vence em Watkins Glen com dobradinha da Penske

2010-07-07T11:38:00.005-03:00

A Penske mostrou mais uma vez a competência que lhe é peculiar nos circuitos mistos. Numa atuação impecável, o australiano Will Power venceu o GP de Watkins Glen, 9ª etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy, disputado no Watkins Glen International, em Nova Iorque. Esta é a primeira vitória de Power desde o GP de São Petersburgo em março desse ano. A equipe de Mooresville fez a dobradinha com Ryan Briscoe em segundo, enquanto Dario Franchitti chegou à terceira posição e colocou a Ganassi no pódio.

O melhor brasileiro foi Raphael Matos, da De Ferran Dragon: ele fez uma excelente corrida, terminado em quarto. Mário Moraes, da KV, também foi muito bem. Largou em nono e chegou em quinto. Hélio Castro Neves, com o furo num pneu traseiro, teve que contar com bandeiras amarelas para terminar entre os primeiros. Foi somente o nono. Vítor Meira não pode fazer muito: ficou apenas na décima nona colocação. Pior que ele, só Tony Kanaan, mais uma vez derrubado pela péssima tática da Andretti. Ele precisou parar na última volta para colocar combustível e concluiu em 21º lugar. Dan Wheldon foi o sexto, com Ryan Hunter Reay em sétimo e Scott Dixon em oitavo.

Na largada, Power já imprimia um ritmo forte após sua pole position e os adversários não o incomodaram na primeira curva. Nesse momento a Penske liderava com seus pilotos nas três primeiras posições. Briscoe seguia Power de perto enquanto Hélio Castro Neves acompanhava a batalha. Atrás dos três, tínhamos Scott Dixon tentando um ataque sobre Franchitti, mas foi Justin Wilson que ultrapassou o neozelandês. No final da primeira volta, a classificação era a seguinte: Power, Briscoe, Castro Neves, Franchitti, Wilson e Dixon. Pouco tempo depois, Wilson tentou roubar o quarto lugar de Franchitti, sem sucesso. Duas voltas mais tarde, o inglês perderia sua posição para Dixon. Nisso o primeiro pelotão, formando por Power e Briscoe, destaca-se do resto, com 1,5 segundos de vantagem.

Alex Tagliani foi o primeiro a entrar nos pits. O canadense não estava com um bom carro e por isso decidiu alterar sua estratégia e aproveitou para fazer um grande ajuste na asa dianteira. Ele ainda colocou os pneus macios. Na 6ª volta, Castro Neves e Franchitti brigavam pela terceira posição, enquanto Ernesto Viso fazia uma prova de recuperação. O venezuelano, quando ainda não havia sofrido um forte acidente antes da classificação, tinha optado pelos pneus duros no começo e por conta disso resolveu mudar o planejado. Como não participou do treino ele tinha pneus macios em quantidade suficiente para terminar a corrida.

Na 7ª volta, Danica Patrick executou uma bela ultrapassagem sobre Bertrand Baguette e Tagliani, na disputa pelo 21º lugar. Quase no mesmo momento, Franchitti fazia o mesmo em Castro Neves, que também foi superado por Dixon. Contudo, quando o neozelandês ganhava a posição, perdeu completamente a manobra. O resultado desse confronto custou à quebra da asa dianteira de Dixon e um furo no pneu traseiro esquerdo de Castro Neves. Como resultado, ambos perderam muito tempo nos pits, caindo para as últimas colocações. O erro surpreendeu tratando-se de alguém com tanta experiência quanto Dixon.

No bloco intermediário a luta era constante e na 15ª volta, os antigos integrantes da Fórmula 1 proporcionavam ao público um espetáculo magnífico. Takuma Sato, perfeitamente adaptado a essa pista, fez ótima manobra para tomar a quarta posição de Justin Wilson na Bus Stop e logo abriu grande vantagem. Quem crescia na prova era Raphael Matos aproveitando a queda de rendimento do inglês e assumiu o quinto lugar.

Outro piloto também resolveu mostrar suas habilidades e dar espetáculo. O estreante Adam Carroll lutava por um lugar entre os dez primeiros e para isso deveria enfrentar o veterano Paul Tracy. Um grande desafio já em sua primeira corrida de Indy. E o piloto da Andretti percebeu isso rapidamente ao tentar atacar o canadense por fora na freada da curva 9. Contudo Tracy fechou sua trajetória e Carroll teve de recolher a manobra.

Até então a corrida fluía normalmente quando na 17ª volta Dan Wheldon levou um toque de Alex Lloyd na sua roda traseira direita na curva 8 e rodou. Ele pôde sair imediatamente da pista, acionando pela primeira vez a primeira bandeira amarela. Foi uma boa oportunidade para maior parte dos pilotos fizesse o primeiro reabastecimento na volta seguinte. Poucos não pararam como no caso de Alex Tagliani, que pulou para terceiro. Dixon era o novo líder. Viso ficou em segundo. Castro Neves vinha em quarto. Esses três haviam antecipado a parada.

Na relargada, não ocorreu mudança nas cinco primeiras posições que eram ocupadas por Dixon, Viso, Tagliani, Castro Neves e Power. Para os quatro primeiros, a meta era fazer voltas de qualificação até a próxima parada para minimizar a perda de tempo nos pits. Lá atrás Baguette tava o troco em Danica para ganhar a 20ª posição. . Ironicamente, no mesmo tempo, seu companheiro de equipe Mário Romancini rodou na saída da curva 7, mas controlou o carro e retornou para corrida, por pouco o brasileiro não se chocou com Patrick.

Entre as voltas 25 a 28, os quatro primeiros fizeram a segunda parada. Assim Power recuperava a ponta, com Briscoe em segundo na frente de Matos, Franchitti, Moraes, Kanaan, Marco Andretti e Wilson. Enquanto isso Tracy era somente o vigésimo e sofria uma substancial queda de desempenho. Tanto era assim que ele foi obrigado a alterar sua estratégia de pit stops e adiantou sua parada em dez voltas em relação ao que estava programado, torcendo para que ocorressem muitas interrupções.

Neste momento a liderança dos dois pilotos da Penske parecia intocável. Os australianos estavam um passo na frente do resto, com Matos sendo o melhor dos outros. Pela primeira vez nesta temporada, o piloto da De Ferran Dragon parecia que iria transformar em um bom resultado mais uma boa atuação em um misto.

Power e Briscoe pararam na 38ª volta. Os mecânicos de Briscoe trabalharam mais rápido e ele voltou na frente. Pouco depois, os pilotos que teriam que parar naquela janela foi fazer seus pits. No instante em que Franchitti fazia seu reabastecimento, a segunda amarela era acionada. A causa foi que Simona de Silvestro perdeu o controle na curva sete e bateu no muro, danificando muito seu carro. A suíça, com pneus novos, não os aqueceu o suficiente e por isso perdeu a traseira do bólido naquele trecho. Obviamente esta bandeira amarela foi uma excelente para Franchitti, que para terminar a corrida não precisaria parar novamente.

Enquanto o carro de segurança controlava o ritmo, Dixon, Castroneves e Viso, também pararam, com o brasileiro ganhando a posição do neozelandês nos pits. A disputa recomeçou na 43ª volta. Power atacou Briscoe e toma a ponta na chicane da Bus Stop. Franchitti, vinha em terceiro, Raphael Matos era quarto, sendo duramente pressionado por Wheldon. Duas voltas mais tarde, Franchitti, que até então era um mero observador, aborda Briscoe na Bus Stop para ganhar a segunda posição. Neste momento, parecia que o piloto da Ganassi iria dificultar a vida de Power. O escocês de fato era em média dois décimos mais rápido que o australiano. Mas se tudo parecia trabalhar a seu favor, seus pneus desgastados acabaram por prejudicá-lo. Na última volta, Franchitti errou e perdeu a segunda posição para Briscoe.

Líder do campeonato, Power alcançou a terceira vitória na temporada e agora soma 327 pontos na tabela de classificação, contra 295 de Franchitti. Dixon é o terceiro, com 287, enquanto Briscoe superou Castro Neves, aparecendo em quarto. Já Kanaan caiu de sexto para sétimo.

GP de Watkins Glen
9ª etapa - 04/07/2010
Circuito misto com 3,400 milhas
Watkins Glen International - Watkins Glen, Nova Iorque (Estados Unidos)
1) Will Power (AUS/Penske), 60 voltas em 1h40min27s4391
2) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 1s2181
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 1s4573
4) Raphael Matos (BRA/De Ferran Dragon), a 5s3454
5) Mário Moraes (BRA/KV), a 9s3229
6) Dan Wheldon (EUA/Panther), a 9s7523
7) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 10s5003
8) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 12s0546
9) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 12s9834
10) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 13s5635
11) Ernesto Viso (VEN/KV), a 18s7591
12) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), a 20s2279
13) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 26s6965
14) Paul Tracy (CAN/Dreyer & Reinbold), a 27s7310
15) Takuma Sato (JAP/KV), a 28s8774
16) Adam Carroll (IRL/Andretti), a 29s3624
17) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 35s3753
18) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), a 36s5350
19) Vítor Meira (BRA/Foyt), a 36s9869
20) Danica Patrick (EUA/Andretti), a 38s2675
21) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 38s6700
22) Mário Romancini (BRA/Conquest), 59 voltas
23) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 57 voltas
24) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 38 voltas
25) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 22 voltas

A classificação da Indy após nove etapas
1) Will Power (Penske), 327 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 295 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 287 pontos
4) Ryan Briscoe (Penske), 280 pontos
5) Hélio Castro Neves (Penske), 273 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 251 pontos
7) Tony Kanaan (Andretti), 241 pontos
8) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 211 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 211 pontos
10) Marco Andretti (Andretti), 201 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 190 pontos
12) Raphael Matos (De Ferran Dragon), 174 pontos
13) Vítor Meira (Foyt), 172 pontos
14) Alex Tagliani (Fazzt), 169 pontos
15) Mário Moraes (KV), 161 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 157 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 146 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 136 pontos
19) Mário Romancini (Conquest), 125 pontos
20) Simona de Silvestro (HVM), 121 pontos
21) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
22) Takuma Sato (KV), 110 pontos
23) Graham Rahal (Dreyer & Reinbold), 95 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 92 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 89 pontos
26) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
27) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 36 pontos
28) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
29) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
30) Jay Howard (Fisher), 20 pontos
31) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
32) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
33) Paul Tracy (Dreyer & Reinbold), 16 pontos
34) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
35) Davey Hamilton (De Ferran Dragon), 14 pontos
36) Adam Carroll (Andretti), 14 pontos
37) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Watkins Glen International

2010-07-02T18:05:00.000-03:00

Por Bobby Rahal*

A corrida em Watkins Glen, nona etapa da Fórmula Indy, abre a sequência final das corridas em mistos do calendário: Watkins Glen, Toronto, Edmonton, Mid-Ohio e Sonoma. Depois, as últimas quatro provas ocorrerão em ovais (Chicago, Kentucky, Motegi e Miami). Serão 60 voltas nos 5,470 km, totalizando 204 milhas de extensão, que une curvas rápidas, freadas fortes, exigindo muito do câmbio e dos freios. Situada na região norte do estado norte-americano de Nova York, o circuito foi construído em 1956. Porém, desde 1948, por iniciativa de Cameron Argentsinger, aconteciam corridas no local, aproveitando as ruas e as estradas da região.

O perigoso circuito, com marcantes mudanças de elevação e curvas rápidas e abauladas, tornou-se palco para históricos e extraordinários acontecimentos do automobilismo. A partir de 1961, tornou-se a sede do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1, ficando mundialmente conhecido. Entre as décadas de 1960 a 1980, recebeu estrelas da Fórmula 1 como Jim Clark, Jackie Stewart, Niki Lauda, Graham Hill, Ronnie Peterson, Gilles Villeneuve, Nélson Piquet e foi o palco da primeira vitória de Emerson Fittipaldi. A prova de 1980 foi a última da Fórmula 1 em Watkins Glen, pois naquela época o circuito passava por sérias dificuldades financeiras que quase levaram ao seu fechamento. Após uma prova da Fórmula Indy em 1981, a pista não receberia qualquer evento importante nos anos seguintes.

A salvação viria em 1983, quando o circuito foi adquirido pela Corning Enterprises (subsidiária da Corning Glass Works, fabricante de vidros pirex) em associação com a International Speedway Corp. (ISC). Isso permitiu que o circuito entrasse para o calendário da divisão principal da Nascar em 1986 e se reerguesse como um dos mais importantes do país. Isso teve mais do que um significado simbólico, pois a primeira corrida disputada em 1957 e foi justamente uma prova de Nascar, vencida por Buck Baker. Em 1997, a ISC compraria a parte da Corning e se tornaria a única proprietária de Watkins Glen, como continua até hoje.

Finalmente, em 2005, a Fórmula Indy fez o seu retorno triunfal ao velho circuito, após uma ausência de 24 anos, no dia 25 de setembro. Resgatou-se também a tradicional data de início do outono, quando acontecia o GP de Fórmula 1. A Indy resgatou um trecho do traçado conhecido como "The Boot" (A Bota), que começa logo após a maior reta do circuito e foi inaugurado no GP dos Estados Unidos de 1972, não utilizado pela Nascar. O trajeto por onde a Indy corre difere significativamente do circuito da Nascar pela inclusão da parte da "Bota" e pela exclusão da "Inner Loop", uma chicane no final da maior reta do circuito.

Embora seja um misto, as curvas possuem inclinações variando de 6 a 10 graus. Por outro lado, em se tratando de uma pista antiga, a largura é em média de apenas 11,5 metros, o tornando um circuito estreito. Watkins Glen pode, eventualmente, ser como Sonoma, onde se um carro lento consegue seguir trajetórias defensivas, ele segura os pilotos mais rápidos, tornando as ultrapassagens escassas e difíceis. Isso são apenas detalhes. Watkins Glen continua sendo um circuito muito rápido e assustador, de deixar os cabelos em pé. Imperdível para quem gosta de automobilismo.

Tony Kanaan ainda não venceu nesse circuito, onde tem como melhor resultado o segundo lugar conquistado em 2005. Ele usa a vitória de Iowa como motivação para Glen. "Eu cheguei ao Iowa ouvindo que nunca havia vencido lá, mas mantive a cabeça tranquila e consegui mudar isso. Já acertei a bola algumas vezes na trave em Watkins Glen, mas sigo com a mesma força para tentar repetir a história de Iowa", comentou.

E a pista tem uma curiosidade interessante: Nas cinco edições realizadas, nunca o vencedor de Watkins Glen venceu o campeonato da Indy na mesma temporada. Nas duas últimas edições o australiano Ryan Briscoe obteve duas poles e uma vitória. O neozelandês Scott Dixon é outro favorito graças às três conquistas consecutivas entre 2005 e 2007. Justin Wilson é outro nome bem cotado. No ano passado, o inglês fez história ao conquistar a primeira vitória da equipe Dale Coyne. Nesta temporada em um carro mais eficiente, Wilson pode beneficiar da sua experiência e, especialmente, sua confiança para obter a primeira vitória de 2010.

Finalmente, teremos a estreia de outro britânico: Adam Carroll. O irlandês, ex-piloto de testes da BAR-Honda na Fórmula 1 fará sua estréia na competição na Andretti Autosport. Os especialistas o consideram um verdadeiro talento, ele tem todas as possibilidades de obter o melhor resultado em novatos nessa etapa. É com toda certeza um piloto a ser observado.

Confira a programação para o GP de Watkins Glen, nona etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-Feira (02/07)
16h30min - treino livre

Sábado (03/07)
10h05min - treino livre
14h15min - treino classificatório

Domingo (04/07)
11h05min - warm up
16h55min - GP de Watkins Glen (60 voltas)

Vencedor em 2009: Justin Wilson (ING)
Pole em 2009: Ryan Briscoe (AUS)

* com modificações.

Kanaan comanda dobradinha brasileira no Iowa

2010-06-23T15:52:00.006-03:00

Numa espetacular recuperação, depois de largar na 15ª posição, o brasileiro Tony Kanaan, da Andretti Autosport, venceu o GP do Iowa, 8ª etapa da Fórmula Indy, nas últimas 11 voltas, num duelo com Hélio Castro Neves, da Penske, seu maior adversário desde os tempos do Kart. A largada teve de ser antecipada em 15 minutos devido ao risco de chuva durante o período da corrida. Esta é a quinta dobradinha de Kanaan com Castro Neves na Indy. Todas aconteceram em circuitos ovais. Com o resultado no Iowa, o campeão de 2004 tem agora três vitórias contra duas do tricampeão das 500 milhas de Indianápolis. Foi sua primeira vitória no ano, a 15ª na categoria.

"Tenho que agradecer minha equipe que me deu um excelente carro. Foi uma corrida bem divertida. Estava morrendo de saudade de comemorar novamente aqui no pódio. No Brasil, hoje é dia de festa pela seleção, e acho que contribuí para aumentar a alegria. Sou brasileiro e não desisto nunca", falou Kanaan.

Diante de uma boa presença de público, mesmo com a estabilidade do tempo, Will Power, da Penske, partiu da pole position, tendo Scott Dixon, da Ganassi, ao seu lado. Então, ainda na primeira volta, a bandeira amarela era acionada. Justin Wilson, da Dreyer & Reinbold, perdeu a traseira de seu carro na entrada da curva 4. Na sequência, o inglês acertou Mário Moraes que também atingiu a parede externa.

Após 12 voltas em ritmo lento, a corrida recomeçou com Power em primeiro, seguido por Dixon, Marco Andretti, Dario Franchitti, Hélio Castro Neves, Alex Tagliani. Takuma Sato e Ryan Briscoe. Numa grande largada, Sato, da KV, emparelhou seu carro com o de Franchitti, mas não conseguiu ultrapassar.

Enquanto isso, Andretti conseguiu superar Dixon e foi ameaçar a liderança de Power. O norte-americano começou a atacar o piloto da Penske a partir da 18ª volta. Impondo um ritmo forte, além de utilizar os retardatários, ele assumiu a ponta treze voltas depois. Neste momento, a diferença entre os dez primeiros girava em torno de apertados quatro segundos.

Na 45ª volta, Franchitti toma o comando pela primeira vez na corrida, trazendo o companheiro Dixon. Neste momento, a dupla da Ganassi, que se distanciava cada vez mais de Andretti. Já Power, que despencava na classificação, atingiu a traseira de Bertrand Baguette. Felizmente não houve nenhum problema mais sério para esses pilotos. Castro Neves ganhava posições, assim como Kanaan. Tony primeiro foi para 12º, depois era oitavo após a amarela e agora disputava a quinta colocação.

Ocorreu outra interrupção, dessa vez devido a detritos na pista, na 54ª volta. Exceto por Graham Rahal todos os pilotos fizeram a primeira parada. Franchitti saiu na frente acompanhado por Kanaan, Castro Neves e Dixon. Na relargada, Franchitti toma a ponta de Rahal, graças aos seus pneus novos. Dixon aproveitou a oportunidade para tomar o segundo lugar de Rahal. No pelotão intermediário, a luta era intensa entre Castro Neves e Sato pelo quinto lugar. Dixon passou seu companheiro de equipe na 73ª volta e assumiu a primeira posição. Agora os dez primeiros eram Dixon, Franchitti, Kanaan, Hunter-Reay, Sato, Rahal, Castro Neves, Viso, Andretti e Power.

Rahal foi aos pits na 92ª volta para fazer sua primeira parada. Nisso o norte-americano perdeu duas voltas. Para seu azar ocorreu a segunda paralisação alguns minutos depois, por conta do acidente de Sarah Fisher na curva 3, encerrando com suas chances de disputar a vitória. A segunda janela de paradas começa e Castro Neves, graças ao eficiente trabalho dos mecânicos da Penske, aproveita para tomar a quinta posição de Sato.

Na 113ª volta, a bandeira verde é acionada, com 15 carros na mesma volta que o líder Franchitti. Na parte inferior da classificação, Simona de Silvestro recebe uma penalidade por ter atropelado o pé de um dos seus mecânicos. Enquanto isso, Dixon deu o troco e novamente pulou para a ponta. A corrida ficou emocionante com a disputa entre os pilotos da Ganassi com os da Andretti. Então, na 120ª volta, Kanaan passa Dixon e finalmente chegou à liderança. Ele é imitado por Hunter-Reay, que coloca seu carro na terceira posição. Neste momento, a Andretti ditava o ritmo. Na 136ª volta, Franchitti superou o brasileiro, reassumindo a primeira posição. Dixon fez o mesmo com Hunter-Reay e tomou o terceiro lugar. Um pouco mais atrás, Castro Neves apenas acompanhava os ponteiros. Kanaan não desistiu e foi buscar por Franchitti, lhe dando o troco na 161ª volta.

Sato definitivamente estava à vontade em Iowa. Entrou em disputa pelo quarto lugar com Hunter-Reay e saiu vitorioso. Nas arquibancadas, Jimmy Vasser e Kevin Kalkhoven apreciavam a atuação do seu piloto, mas com discrição. Ela se mostrou justificada, pois a última bandeira amarela da corrida foi justamente causada pelo japonês, que bateu na curva 4, quando era terceiro.

Todos os carros foram aos pits para a parada definitiva. Franchitti surgiu em primeiro. Castro Neves era o segundo, seguido por Kanaan e Viso. Kanaan foi atrapalhado pelo colega Ryan Hunter-Reay, o que deixou Castro Neves na frente dele A relargada veio na 192ª volta e imediatamente Hunter-Reay estava cumpriu sua pena após o incidente nos pits. Mas quando tudo parecia sorrir Franchitti, o destino decidiu ser caprichoso. O escocês abandona por um problema na transmissão.

Agora Castro Neves liderava sem ser muito pressionado e acreditava que poderia vencer em grande estilo. Kanaan pensava diferente. Dirigindo um carro perfeitamente equilibrado ele incomodaria o carro da Penske na parte final. E aconteceu o que tinha de acontecer. Faltando dez voltas, e graças ao "push to pass", Kanaan atacou Castro Neves pelo lado de dentro e partiu para a vitória. O brasileiro era tão superior aos seus perseguidores que ele ampliou sua vantagem para 1,5 segundos em três voltas.

Kanaan cruzou linha de chegada após 250 voltas na primeira posição e quebrou dois tabus, pois ele nunca não havia terminado nenhuma prova no Iowa e desde o GP de Richmond, em 2008, não comemorava uma vitória. "Abrimos a porteira agora, então, vamos com muita vontade para uma nova sequência de circuitos mistos", falou o brasileiro, que dividiu com Castro Neves e Ernesto Viso, da KV, um pódio inteiramente sul-americano. Os dez primeiros lugares foram completados por Briscoe - que conseguiu uma boa ultrapassagem em Power nas últimas voltas -, Power, Dixon, Meira, Hunter-Reay, Rahal e Patrick. Raphael Matos chegou foi o décimo quarto com duas posições à frente de Mário Romancini.

GP do Iowa
8ª etapa - 20/06/2010
Circuito oval com 1,300 milha
Iowa Speedway - Newton, Iowa (Estados Unidos)
1) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 250 voltas, em 1h42min12s4036
2) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 4s2030
3) Ernesto Viso (VEN/KV), a 5s2538
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 9s0536
5) Will Power (AUS/Penske), a 9s5902
6) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 15s2683
7) Vítor Meira (BRA/Foyt), a 16s8703
8) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 249 voltas
9) Graham Rahal (EUA/Dreyer & Reinbold), 249 voltas
10) Danica Patrick (EUA/Andretti), 249 voltas
11) Dan Wheldon (ING/Panther), 249 voltas
12) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 248 voltas
13) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne) 248 voltas
14) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 247 voltas
15) Marco Andretti (EUA/Andretti), 244 voltas
16) Mário Romancini (BRA/Conquest), 244 voltas
17) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 237 voltas
18) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 212 voltas
19) Takuma Sato (JAP/KV), 177 voltas
20) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 131 voltas
21) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 128 voltas
22) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 92 voltas
23) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 31 voltas
24) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 0 volta
25) Mário Moraes (BRA/KV), 0 volta

A classificação da Indy após oito etapas
1) Will Power (Penske), 274 pontos
2) Scott Dixon (Ganassi), 263 pontos
3) Dario Franchitti (Ganassi), 260 pontos
4) Hélio Castro Neves (Penske), 251 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske), 240 pontos
6) Tony Kanaan (Andretti), 229 pontos
7) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 225 pontos
8) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 191 pontos
9) Marco Andretti (Andretti), 184 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 183 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 178 pontos
12) Vítor Meira (Foyt), 160 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 156 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Luczo Dragon), 142 pontos
15) Ernesto Viso (KV), 138 pontos
16) Alex Lloyd (Dale Coyne), 136 pontos
17) Mário Moraes (KV), 131 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 118 pontos
19) Mário Romancini (Conquest), 113 pontos
20) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
21) Simona de Silvestro (HVM), 109 pontos
22) Takuma Sato (KV), 95 pontos
23) Graham Rahal (Dreyer & Reinbold), 95 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 80 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 77 pontos
26) Sarah Fisher (Fisher), 53 pontos
27) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 36 pontos
28) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
29) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
30) Jay Howard (Fisher), 20 pontos
31) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
32) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
33) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
34) Davey Hamilton (De Ferran Luczo Dragon), 14 pontos
35) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-06-22T11:35:00.000-03:00

Promessas de mudanças

Outra vez minha excessiva carga de trabalho me faz atrasar a entrega da coluna. As últimas semanas têm sido intensas, com inúmeros projetos a concluir e muita correria. Sinceramente sou um viciado no meu trabalho. Entretanto, quando se chega a uma jornada de 17 horas por turno, é necessário dar uma freada, mesmo que esta demore a ser acionada.

As 500 milhas de Indianápolis ficaram em boas mãos. Mesmo não tendo uma vitória de um piloto da Penske, o time demonstrou sua força, estando bem contada para o restante da temporada. Agora, com o começo do verão nos Estados Unidos, teremos uma sequencia de provas, a partir de Toronto, que somente vão ter término no GP do Kentucky, em 04 de setembro.

Não acredito que as equipes usarão sua restrita verba no desenvolvimento dos defasados chassis atuais. Ainda mais que em 2012 teremos uma mudança radical no regulamento, com a introdução de novo carro e motor (turbo com até seis cilindros, 2,4 litros, devendo produzir entre 550 e 700 cv). Uma excepcional notícia para os apaixonados por corrida, pois certamente teremos melhorias estéticas nos carros, transformando os atuais tanques de guerra, em autênticas obras de arte.

Vejo um futuro promissor para a categoria por conta dessa administração de Randy Bernard mesmo com uma herança maldita deixada pelo Tony George. A nova estratégia gerencial que essa diretoria está executando busca resultados de médio prazo (em torno de cinco anos). Por enquanto a grande maioria das decisões se mostrou acertada.

Minha grande preocupação gira em torno da retomada do processo de internacionalização do campeonato, muito prejudicado pela divisão da Indy em 1996. Da primeira vez que isso ocorreu a Cart (gestora da Indy na época) era financeiramente forte e possuía um grande prestígio com os patrocinadores, mídia e público. Mesmo assim essas mudanças prejudicaram a Cart, desencadeando a ruína lenta e dolorosa de um patrimônio construído em 29 anos, que chegou a concorrer seriamente com a badalada Fórmula 1 no mercado mundial no começo dos anos 1990.

Essas mudanças serão muito importantes, mas não significam que farão com que a Indy cresça absurdamente. No momento não há dinheiro sobrando para ações deste tipo no mercado norte-americano, principal financiador da categoria. Temos o exemplo da Champ Car. Na tentativa de utilização do Panoz DP01, um carro do ponto de vista técnico fantástico, mas sem dinheiro para investimentos, a categoria caminhou em passos largos para a falência.

Torço que tudo dê certo, afastando de vez os boatos sobre a compra da categoria pela família France, que comanda a Nascar. A ALMS, famoso campeonato de protótipos local, divulgou seu novo regulamento técnico-desportivo para 2011, diga-se, muito bem recebido pelo público e mídia especializada, prometendo oxigenar o atualmente esvaziado torneio.

A expectativa é o mesmo acontecer, só que em proporções maiores, na Indy já que é vital que equipes tradicionais como Penske e Ganassi quando guiarem em Indianápolis, Long Beach entre outras pistas, estejam utilizando carros belos e modernos, diferentemente do cenário atual.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Iowa Speedway

2010-06-17T09:18:00.000-03:00

Após uma ausência que durou duas semanas, a Fórmula Indy retorna para a oitava etapa da temporada 2010. A corrida acontece nesse domingo às 14h30min no Iowa Speedway, o menor circuito oval da categoria com 0.875 milha. Esta é a quarta vez que receberá uma prova da Indy. Ele fica localizado na cidade de Newton, distante 48 quilômetros de Des Moines, onde serão disputadas 250 voltas.

Somente esse circuito e o de Indianápolis, com seu traçado de 2,5 milhas de extensão, fogem ao padrão dos ovais da categoria. Os outros medem 1,5 milhas: Chicagoland, Homestead, Kansas, Kentucky, Texas e Motegi. A pista foi desenhada e construída por Rusty Wallace, umas das estrelas da Nascar, inspirando-se no oval de Richmond, onde Wallace sempre se destacou, e possui capacidade para receber 40.000 pessoas em suas arquibancadas. O traçado do oval possui curvas com inclinações que variam de 12 a 14 graus, com a reta principal tendo 10 graus.

Diferente do que ocorre em Milwaukee, no Iowa as curvas são bem velozes, bom conta do maior grau de inclinação dessa pista em relação à tradicional milha, com isso os pilotos fazem as duas curvas do circuito pressionando totalmente o acelerador. O Iowa Speedway é o único circuito do calendário da Indy que possui seus muros totalmente revestidos pelo Safer Barrier, moderno sistema de segurança, que absorve uma grande parte da energia cinética liberada pelos carros quando se chocam contra o muro.

Em 24 de junho de 2007, ocorreu a estréia da Indy em Iowa, com a vitória ficando com o escocês Dario Franchitti, atualmente na Ganassi. O traçado desse oval é muito curto, dificultando as disputas por posição, já que existem poucos pontos de ultrapassagem, exigindo muito esforço físico dos pilotos. O tráfego nesse circuito é intenso. Com poucas voltas já estão embolados o grupo da frente com os retardatários. É preciso ter um carro bem acertado aerodinamicamente para poder ser rápido e ao mesmo tempo estável no tráfego, pois sempre terá um retardatário para passar nesse oval curto.

Outro problema é a existência de somente uma trajetória ideal. Com isso, não é possível para os pilotos andar lado a lado e para piorar, em poucas voltas forma-se um trilho. Saindo dele os pneus se enchem de detritos, fazendo com que os carros percam velocidade, podendo ocasionar um acidente. Mais do que velocidade nas retas muito curtas, o que importa para ir bem nessa pista é a velocidade e a retomada nas curvas. O importante é largar nas primeiras posições e tentar ultrapassar nas relargadas.

O GP de Iowa apresentará uma novidade. Nessa prova, os carros poderão utilizar o botão "push to pass", que auxilia nas ultrapassagens ao dar 20 cavalos a mais de potência aos motores, 24 vezes por 10 segundos em cada vez, e com um intervalo de 8 segundos entre cada uso. Será a primeira vez que o dispositivo, introduzido em agosto passado, será utilizado em uma pista curta.

Confira a programação para o GP de Iowa, oitava etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sábado (19/06)
12h00min - treino livre
15h10min - treino livre
18h30min - treino classificatório

Domingo (20/06)
14h30min - GP de Iowa (250 voltas)

Vencedor em 2009: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2009: Hélio Castro Neves (BRA)

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-06-08T11:20:00.002-03:00

A Meia Corrida

Inicialmente minha intenção era de comentar a mais tradicional provas de monopostos do automobilismo: as 500 milhas de Indianápolis. Entretanto, não assisti a prova. E pelos comentários que li e ainda analisando compacto que assisti posteriormente eu não perdi muita coisa. Especialmente pela forma como a TV Bandeirantes cortou a transmissão nas voltas finais para mostrar o futebol.

Até entendo esse procedimento quando não se tratar de uma prova de destaque da Fórmula Indy ou em virtude da fase decisiva do Campeonato Brasileiro. Não foi o caso. Isso após as promessas do Téo José de que dessa vez a prova seria integralmente transmitida em rede aberta. Quando não o futebol, é o importante concurso Miss Brasil ou Miss Universo. Ou quem sabe algum programa de calouros que é gravado com semanas de antecedência e, subitamente, é lançado na programação. Sejamos justos: isso não é exclusividade da Bandeirantes.

A Rede TV! é outra que age assim com algumas de suas afiliadas. Aqui no Rio Grande do Sul, onde moro há mais de três anos, todo sábado e domingo tem uma programação de caráter duvidoso. Eles reprisam os melhores programas da emissora como os de Sônia Abraão, Luciana Gimenez, Nélson Rubens entre outras boçalidades. Nisso deixamos de assistir a incrivelmente disputada Pickup Racing, categoria que acompanha a programação da Copa Caixa Stock Car.

Um tremendo desperdício da concessão pública. Caso tivéssemos assistindo uma programação educativa ou cultural exaltando a cultural local eu entenderia. Contudo, reprisar programas de fofocas ou de curiosidades sobre pseudo-celebridades é muito frustrante para os espectadores mais exigentes.

Nos canais fechados (e muito bem pagos) o cenário não é muito diferente. Cansei de me programar para assistir um determinado programa, invariavelmente relacionado a corridas, e, quando chega a hora eles passam o pré-jogo do futebol, a "importantíssima" Golf Cup, ou quem sabe ainda, um programa sobre "adrenalina" que foi reprisado duas ou três vezes naquela semana. Onde fica o respeito ao consumidor? Neste último caso ainda temos o absurdo de compramos um serviço e não o recebemos. Isso é estelionato.

Como já suspeitava que o corte da transmissão das 500 milhas de Indianápolis poderia acontecer, como realmente aconteceu, preferi fazer outras coisas, como ficar perto das pessoas de quem se gosta, mesmo com contatos cada vez mais esporádicos, faz qualquer a distância e o tempo ser infinitamente inferior a alegria de estar próximos deles.

Não é sempre que tenho a oportunidade de conhecer lugares maravilhosos onde à presença do Criador se faz presente, deixando a natureza ainda mais maravilhosa e exuberante. Foram estes os motivos que me fizeram não assistir a meia corrida de Indianápolis na semana passada. Espero que compreendam e continuem lendo essa coluna nesse espaço.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Finalmente uma vitória de Ryan Briscoe

2010-06-07T12:45:00.006-03:00

Redentora. É a palavra que melhor descreve a primeira vitória de Ryan Briscoe na 7ª etapa da Fórmula Indy 2010. Depois de muitas chances perdidas (principalmente em São Paulo e Indianápolis) o australiano levou o GP do Texas, disputado no Texas Motor Speedway, em Fort Worth, com autoridade para superar a estadunidense Danica Patrick após a última rodada de pit stops. Curiosamente o seu desempenho em corridas no Texas está sempre condicionado pela sua posição de largada. Em 2008, o australiano terminou em terceiro depois de sair em terceiro. Em 2009, ele chegou à segunda posição após largar em segundo. E como pole position, nesta temporada, ele assegurou a vitória.

E foi com um calor sufocante que os 26 pilotos partiram para a corrida noturna. A primeira largada foi abortada, pois Briscoe saiu do alinhamento. Na segunda tentativa ocorreu a mesma coisa só que dessa vez a bandeira verde foi acionada. Briscoe manteve-se na frente, seguido por Dario Franchitti e Will Power. Na 8ª volta, Franchitti ultrapassou Briscoe, mas imediatamente, o australiano retomaria a ponta. A única mudança entre os ponteiros foi ocorreu quando Scott Dixon ultrapassou Power. Hélio Castro Neves era o quinto, seguido de perto por Alex Lloyd.

Briscoe liderou a corrida até a 47ª volta, quando a primeira bandeira amarela foi levantada por causa de detritos. Naquele momento Patrick já havia subido de oitava para a quarta posição. Com um carro muito bem acertado, a piloto da Andretti executou grandes manobras, passado os adversários tanto pelo lado de dentro como por fora, tornando-se uma das candidatas para vencer a corrida. Com a relargada, Franchitti, que assumiu a liderança durante a parada nos pits, abriu vantagem, enquanto Danica, agora em terceiro, pressionava Power, com Dixon atacando a piloto. Enquanto isso, Briscoe, que perdeu quatro posições durante a parada, tentava reagir. Pior sorte teve Lloyd, pois errou o seu ponto nos pits e caiu para vigésimo primeiro.

Na 57ª volta, o japonês Takuma Sato causou a segunda amarela. O piloto da KV Racing teve a suspensão traseira direita quebrada em seu carro, que bateu no muro na saída da curva 2, arrastando-se pela reta. Os últimos colocados aproveitaram para completar o etanol, numa tentativa de ganhar posições no trecho final. A corrida foi tranquila a partir daí apesar dos problemas de tráfego. Danica perdeu algumas posições até ficar no quinto lugar. De repente, uma imagem terrível salta aos olhos.

A suíça Simona Silvestro perdeu o controle do seu carro. E depois de acertar o muro, o carro pegou fogo violentamente. Ainda grogue pelo choque, ela não conseguiu sair sozinha do carro em chamas. Após tensos segundos, os fiscais foram capazes de finalmente fazer o resgate. Cujo, atormentados com problemas técnicos, eles não puderam lutar contra o fogo imediatamente. Finalmente Silvestro foi retirada do cockpit e sofreu apenas uma queimadura na mão direita.

Aproveitando a interrupção, Ryan Hunter-Reay, então 11º colocado, voltou aos pits, mas perdeu seu ponto de reabastecimento e teve de passar pela segunda vez nos boxes. Resultado, oito posições perdidas. Will Power também deve passar pelos pits para retirar braço de suspensão do carro de Simona que ficou preso no assoalho de seu Penske.

Na 112ª volta, a bandeira verde era acionada, com Franchitti abrindo uma excelente vantagem sobre Briscoe, Patrick e Tony Kanaan. Oito voltas depois, Danica deu uma fechada brusca em Kanaan, que teve de diminuir a velocidade para evitar um acidente e com isso perdeu muitas posições. Lloyd fazia sua corrida de recuperação e já brigava pelo sétimo lugar com Dan Wheldon. Então, na 130ª volta, outro acidente causou uma nova amarela.

Hélio Castro Neves e Mário Moraes se encontraram na saída da curva quatro. Moraes fechou Castro Neves e empurrou o tricampeão das 500 milhas de Indianápolis para o muro. Hélio saiu imediatamente do seu carro para discutir com Moraes. Posteriormente, Mário afirmou que seu olheiro não o avisou sobre a presença de Hélio. O belga Bertrand Baguette se envolveu na confusão ao tocar na traseira do carro do piloto da Penske.

A bandeira amarela foi uma oportunidade aproveitada pelos líderes da corrida. Na saída dos pits, Franchitti ainda estava na frente do companheiro Scott Dixon e de Patrick. Alex Tagliani assumiu a ponta. Power era o segundo. Os dois não reabasteceram. A relargada ocorreu na 138ª volta, com Tagliani mantendo-se em primeiro. Power vinha em seguida, acompanhado por Dixon, que tomaria um leve toque de Briscoe pouco tempo depois.

O canadense decidiu ir reabastecer na 167ª volta. A Fazzt liberou Tagliani para pista antes de terminarem a operação de reabastecimento, derrubando um dos mecânicos e perdendo muito tempo. Para piorar ele ainda teve de cumprir uma punição, por sair dos pits com o equipamento de abastecimento ainda acoplado ao seu carro. Faltando 30 voltas para o fim, Briscoe realizaria seu último pit stop. Conseguiu voltar em primeiro, mas Danica que tinha parado duas voltas antes e estava com os pneus aquecidos, ultrapassou o australiano, que, na volta seguinte, deu o troco e retomou a liderança.

Marco Andretti termina em terceiro, seguido por Scott Dixon. Dario Franchitti é o quinto, com Tony Kanaan, Ryan Hunter-Reay, Alex Lloyd, Dan Wheldon e Vítor Meira completando os dez primeiros. Raphael Matos foi discreto e chegou apenas em 16º, uma posição adiante de Mário Romancini. No campeonato, Dario Franchitti é o líder, com 246 pontos, três a mais que Will Power. Dixon é o terceiro. O melhor brasileiro é Hélio Castro Neves, em quarto, 35 pontos atrás do neozelandês.

GP do Texas
7ª etapa - 05/06/2010
Circuito oval com 1,500 milha
Texas Motor Speedway - Fort Worth, Texas (Estados Unidos)
1) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 228 voltas em 2h04min47s1555
2) Danica Patrick (EUA/Andretti), a 1s462
3) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 2s316
4) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 3s077
5) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 7s588
6) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 8s066
7) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 13s939
8) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), a 14s308
9) Dan Wheldon (ING/Panther), a 15s085
10) Vítor Meira (BRA/Foyt), a 15s825
11) Ernesto Viso (VEN/KV), a 18s868
12) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas Lanigan), a 23s044
13) Tomas Scheckter (AFS/Dreyer & Reinbold), 227 voltas
14) Will Power (AUS/Penske), 227 voltas
15) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 227 voltas
16) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 226 voltas
17) Mário Romancini (BRA/Conquest), 226 voltas
18) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 225 voltas
19) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 225 voltas
20) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 129 voltas
21) Mário Moraes (BRA/KV), 129 voltas
22) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 129 voltas
23) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 116 voltas
24) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 97 voltas
25) Takuma Sato (JAP/KV), 56 voltas
26) Jay Howard (ING/Fisher), 37 voltas

A classificação da Indy após sete etapas
1) Dario Franchitti (Ganassi), 246 pontos
2) Will Power (Penske), 243 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 235 pontos
4) Hélio Castro Neves (Penske), 211 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske), 208 pontos
6) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 201 pontos
7) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 179 pontos
8) Tony Kanaan (Andretti), 179 pontos
9) Marco Andretti (Andretti), 169 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 164 pontos
11) Danica Patrick (Andretti), 158 pontos
12) Alex Tagliani (Fazzt), 138 pontos
13) Vítor Meira (Foyt), 134 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Luczo Dragon), 126 pontos
15) Mário Moraes (KV), 121 pontos
16) Alex Lloyd (Dale Coyne), 119 pontos
17) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 106 pontos
19) Ernesto Viso (KV), 103 pontos
20) Mário Romancini (Conquest), 99 pontos
21) Simona de Silvestro (HVM), 97 pontos
22) Takuma Sato (KV), 83 pontos
23) Graham Rahal (Rahal Letterman), 73 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 68 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 64 pontos
26) Sarah Fisher (Fisher), 41 pontos
27) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 36 pontos
28) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
29) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
30) Jay Howard (Fisher), 20 pontos
31) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
32) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
33) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
34) Davey Hamilton (De Ferran Luczo Dragon), 14 pontos
35) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos

Texas Motor Speedway

2010-06-03T10:34:00.001-03:00

Uma semana depois das 500 milhas de Indianápolis, o circo da Fórmula Indy vai realizar, neste sábado, a 7ª etapa da Fórmula Indy sendo essa a primeira corrida noturna de 2010, disputada no Texas Motor Speedway, pista que mais recebeu provas da categoria - esta será a 21ª corrida desde 1997. O complexo construído na cidade de Fort Worth, sexta maior cidade do Texas, e que está situado a aproximadamente 48 quilômetros ao oeste de Dallas, costuma proporcionar as mais emocionantes disputas do calendário da Indy. A corrida terá duração de 228 voltas, totalizando 342 milhas de extensão.

Isso se deve as características do oval, que possui curvas com inclinação de 24 graus e 1,5 milha de extensão (2,4 km). A reta principal tem 686 metros de extensão, enquanto a reta oposta 405 metros. Essa combinação favorece altas velocidades, superiores aos 370 km/h, e o jogo de vácuo, possibilitando ultrapassagens e emoção até a volta final. A combinação de muita velocidade e curvas com alto grau de inclinação, gerando incríveis quantidades de força G sobre os pilotos, é um desafio extra para eles. Para consegui o melhor resultado nesse oval, onde os pilotos geralmente andar em linhas de dois ou três carros, o acerto aerodinâmico é fundamental para ser competitivo.

Dario Franchitti chega ao Texas recém coroado em Indianápolis. O escocês venceu pela segunda vez na "Brickyard" e, ao mesmo tempo, tornou-se o quinto vencedor diferente em seis corridas nesta temporada. Com este resultado, Franchitti reduziu a distância que o separa de Will Power na classificação para 11 pontos. No torneio de ovais, o piloto da Ganassi assumiu a liderança. Contudo, até hoje o vencedor das 500 milhas não conseguiu vencer a corrida seguinte. Dessa vez as cartas vão jogar em favor de Franchitti?

A Panther tem cinco vitórias no Texas Motor Speedway, empatando com a equipe Penske. Tomas Scheckter, em 2005, Sam Hornish Jr. em 2001 e 2002, e Scott Goodyear em 1999 e 2000 superaram a presença da Pantera no "Victory Lane". Naquele ano de 2005, o campeão da Indy naquela temporada chegou cheio de confiança depois de uma atuação maravilhosa, em Indianápolis. Dan Wheldon liderou 246 voltas em 10 provas neste circuito. Será que o inglês vai reencontrar as alegrias das vitórias nesse oval ultra-rápido?

Depois de um belo lugar décimo lugar em Indianápolis, Alex Tagliani e sua equipe Fazzt continuam a ser a agradável surpresa do ano. Nesse começo da equipe em ovais, Tagliani largou duas vezes entre os cinco melhores e chegou duas vezes entre os dez primeiros. No ano passado ele terminou em 12 º no oval de Fort Worth. Com certeza é um nome a se considerar.

Ryan Hunter-Reay pode estar fazendo sua última corrida na temporada. Na verdade, o contrato original previa sua presença na Andretti somente até o Texas, depois ele teria de correr atrás de patrocinadores. Como se não bastasse à incerteza sobre seu futuro na Indy, o estadunidense ainda tem de lidar com um dedo quebrado, ferimento causado durante um pit stop nas 500 milhas de Indianápolis. De outra parte, a Andretti Autosport espera voltar a vencer depois de quase chegar lá em Indianápolis com Tony Kanaan. No ano passado, Marco Andretti terminou no quarto lugar.

Os novatos, por sua vez enfrentarão sua primeira corrida à noite. Mário Romancini, Simona Silvestro (melhor novata em Indianápolis), Bertrand Baguette e Takuma Sato vão ter de se acostumar a dirigir com velocidades em torno dos 354,06 km/h iluminados por potentes refletores.

A corrida promete ser muito disputada. Durante as últimas 20 edições, 14 foram concluídas por uma distância inferior a meio segundo entre o vencedor e o segundo colocado. Melhor ainda, o vencedor ficou à frente de seu perseguidor por somente um décimo de segundo por sete vezes.

Confira a programação para o GP do Texas, sexta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (04/06)
14h45min - treino livre
17h35min - treino classificatório
21h00min - treino livre

Sábado (05/06)
21h45min - GP do Texas (228 voltas)

Vencedor em 2009: Hélio Castro Neves (BRA)
Pole em 2009: Dario Franchitti (ESC)

Franchitti domina as 500 milhas de Indianápolis

2010-06-01T19:39:00.003-03:00

O bicampeão da Fórmula Indy, o escocês Dario Franchitti, da Ganassi, venceu as tradicionais 500 milhas de Indianápolis, após dominar quase toda a corrida. Dan Wheldon, da Panther, herdou o segundo lugar, quando Tony Kanaan, da Andretti Autosport, com quem disputava a posição no trecho final da corrida, teve de parar para colocar combustível. A Dale Coyne teve a imensa alegria de ver o seu jovem piloto Alex Lloyd terminar em terceiro.

Entanto isso, Marco Andretti, que ocupava essa colocação um pouco antes, afirma que o inglês fez a ultrapassagem sob a bandeira amarela. Depois de analisarem a última volta, os comissários alteraram o resultado: Marco Andretti retornou para o terceiro posto. Lloyd ficou em quarto, Scott Dixon é o quinto e Danica Patrick a sexta. Mário Romancini e Simona de Silvestro também mudam de lugares. O brasileiro passou a ser o décimo terceiro enquanto a suíça caiu para décima quarta posição. Assim, Romancini se tornou o melhor novato na prova.

Já Bia Figueiredo, da Dreyer & Reinbold, manteve um bom ritmo no bloco de trás. No final, quando estava na 21ª posição, se viu envolvida no acidente de Ryan Hunter-Reay e Mike Conway. Vítor Meira, da Foyt, Raphael Matos, da De Ferran Luczo Dragon, Mário Moraes, da KV, e Bruno Junqueira, da Fazzt, abandonaram a corrida.

O dia foi difícil para a equipe Penske. Considerada a grande favorita à vitória, rapidamente a corrida degenerou em um pesadelo graças à sequência de incidentes nos boxes juntamente com estratégias de paradas ruins. Seus melhores resultados seriam um oitavo com Will Power e o nono com Hélio Castro Neves. A Penske ficou fora da briga, com a colisão contra o muro de Ryan Briscoe, Power ao perder tempo na saída dos pits com parte da mangueira presa no bocal do tanque de combustível, e Hélio quando deixou o motor morrer na penúltima parada.

Franchitti, que liderou 155 voltas, era visivelmente o mais rápido da pista, chegando a abrir uma vantagem de mais de 10 segundos em determinado momento da corrida. Nas primeiras paradas, ele passou de terceiro para o primeiro lugar e, além de uma breve disputa com Power, no início, ele nunca foi incomodado de verdade por ninguém.

Mesmo assim a chegada foi perturbadora para Franchitti. Forçado a economizar combustível para ter certeza de chegaria ao fim, o escocês viu Dan Wheldon avançar sobre ele. Já o pole Castro Neves entrou nos pits com apenas oito voltas para o fim. Tony Kanaan, depois de sair na última colocação no grid de largada, fez uma grande corrida de recuperação, chegando a estar na segunda posição. Contudo, também teve de fazer uma parada para um "splash and go", quando ainda restavam quatro voltas, e chegou à linha de chegada na 11ª colocação.

Então, quando Franchitti estava 20 milhas por hora mais lento do que Wheldon, ocorreu um terrível acidente envolvendo Ryan Hunter-Reay e Mike Conway. O carro do piloto da Dreyer & Reinbold decolou, acertando na cerca de proteção e com o impacto ficou totalmente destruído e seguiu capotando até o outro lado da pista. Felizmente o "cockpit" permaneceu intacto. Conway sofreu múltiplas fraturas na perna esquerda e uma compressão na coluna, sendo levado de helicóptero para o hospital. Hunter-Reay, por sua vez, somente machucou o dedo polegar. Porém, o norte-americano ainda não foi liberado para correr na próxima etapa, no Texas.

Assim, a corrida terminou sob bandeira amarela e Franchitti venceu para alegria de sua esposa, a atriz Ashley Judd, com quem foi comemorar junto com os integrantes da Ganassi. E após 45 anos da vitória do seu ídolo Jim Clark ele venceu pela segunda vez em sua carreira em Indianápolis e lembrou aquela magnífica atuação do lendário Escocês Voador da Lotus.

500 Milhas de Indianápolis
6ª etapa - 30/05/2010
Circuito oval com 2,500 milhas
Indianapolis Motor Speedway - Indianápolis, Indiana (Estados Unidos)
1) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 200 voltas em 3h05min37s0131
2) Dan Wheldon (ING/Panther), a 0s1536
3) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 20s9876
4) Alex Lloyd (ING/Dreyer & Reinbold), a 21s4922
5) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 21s7560
6) Danica Patrick (EUA/Andretti), a 23s5251
7) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 25s9761
8) Will Power (AUS/Penske), a 30s2474
9) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 33s0137
10) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 34s2482
11) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 59s5957
12) Graham Rahal (EUA/Rahal Letterman), a 59s9739
13) Mário Romancini (BRA/Conquest), a 1min01s6745
14) Simona de Silvestro (SUI/HVM), a 1min05s0219
15) Tomas Scheckter (AFS/Dreyer & Reinbold), 199 voltas
16) Townsend Bell (EUA/Sam Schmidt), 199 voltas
17) Ed Carpenter (EUA/Vision), 199 voltas
18) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 198 voltas
19) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 198 voltas
20) Takuma Sato (JAP/KV), 198 voltas
21) Bia Figueiredo (BRA/Dreyer & Reinbold), a 4 voltas
22) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), a 17 voltas
23) Sebastian Saavedra (COL/Herta), 159 voltas
24) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 147 voltas
25) Ernesto Viso (VEN/KV), 139 voltas
26) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 125 voltas
27) Vítor Meira (BRA/Foyt), 105 voltas
28) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 76 voltas
29) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 72 voltas
30) John Andretti (EUA/Petty Andretti), 62 voltas
31) Mário Moraes (BRA/KV), 17 voltas
32) Bruno Junqueira (BRA/Fazzt), 7 voltas
33) Davey Hamilton (EUA/De Ferran Luczo Dragon), 0 volta

A classificação da Indy após seis etapas
1) Will Power (Penske), 227 pontos
2) Dario Franchitti (Ganassi), 216 pontos
3) Scott Dixon (Ganassi), 203 pontos
4) Hélio Castro Neves (Penske), 199 pontos
5) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 175 pontos
6) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 167 pontos
7) Ryan Briscoe (Penske), 155 pontos
8) Tony Kanaan (Andretti), 151 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 142 pontos
10) Marco Andretti (Andretti), 134 pontos
11) Alex Tagliani (Fazzt), 126 pontos
12) Danica Patrick (Andretti), 118 pontos
13) Vítor Meira (Foyt), 114 pontos
14) Raphael Matos (De Ferran Luczo Dragon), 112 pontos
15) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 110 pontos
16) Mário Moraes (KV), 109 pontos
17) Alex Lloyd (Dale Coyne), 95 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 88 pontos
19) Mário Romancini (Conquest), 86 pontos
20) Simona de Silvestro (HVM), 85 pontos
21) Ernesto Viso (KV), 84 pontos
22) Takuma Sato (KV), 73 pontos
23) Graham Rahal (Rahal Letterman), 73 pontos
24) Milka Duno (Dale Coyne), 56 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 52 pontos
26) John Andretti (Petty Andretti), 35 pontos
27) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 33 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 26 pontos
29) Ed Carpenter (Vision), 20 pontos
30) Tomas Scheckter (Dreyer & Reinbold), 19 pontos
31) Townsend Bell (Sam Schmidt), 18 pontos
32) Sebastian Saavedra (Herta), 15 pontos
33) Davey Hamilton (De Ferran Luczo Dragon), 14 pontos
34) Bruno Junqueira (Fazzt), 13 pontos
35) Jay Howard (Fisher), 10 pontos

Indianapolis Motor Speedway

2010-05-27T15:21:00.003-03:00

O Indianapolis Motor Speedway (IMS) está localizado na cidade de Speedway, no estado de Indiana, uma cidade nos arredores da cidade de Indianapolis nos Estados Unidos. Ele é um dos mais antigos circuitos do país, construído em 1909, feito inicialmente de pedras, o formato da pista é um retângulo com os vértices arredondados possuindo duas grandes retas com 1000 metros de extensão, duas retas curtas com 200 metros cada e mais quatro curvas com inclinação de cerca de 9 graus cobrindo 400 metros chegando a um total de 4000 metros ou 2,5 milhas. Desde então, o traçado permanece idêntico, sempre levando os carros a velocidades alucinantes.

A mais tradicional pista de automobilismo do mundo surgiu com o propósito de servir de campo de testes para a indústria automobilística. A iniciativa foi de quatro empresários ligados ao setor: Carl Fisher, James Allison, Frank Wheeler e Arthur Newby. Ocasionalmente seriam realizadas corridas na pista, sendo uma oportunidade para que os fabricantes apresentassem seus produtos em uma disputa uns contra os outros. Os espectadores, peça fundamental para o sucesso da empreitada, teriam de se surpreendidos por essas engenhocas ultramodernas, que prometiam altas velocidades, pois dificilmente alguém iria direcionar um olhar mais atento a um evento sem atrativos.

Em 30 de maio de 1911 foi disputada a primeira 500 milhas de Indianápolis, ainda com o piso coberto por tijolos, atraindo um público de mais de 80 mil espectadores. A prova foi vencida por Ray Harroun, pilotando um Nordyke & Marmon, carro de fabricação local. Ray levou 6h42min08s000 para completar o percurso, a uma média de 120 km/h e foi o único piloto dos 40 inscritos que não levou um mecânico a bordo - eles tinham a função de vigiar os adversários e reparar danos mecânicos durante a prova, além de trocar os pneus que furavam e outros eventuais bicos.

Devido aos inúmeros acidentes provocados pelas pedras, ferindo pilotos e espectadores, o circuito ganhou uma camada de tijolos cobrindo toda a extensão da pista. Foram usados três milhões e duzentos mil blocos. O asfalto só veio em 1937. Apenas uma pequena faixa de uma jarda (0,91m) com os tijolos originais foi mantida. Por isso, o IMS é chamado de "Brickyard" (jarda de tijolos). As 500 milhas só não foram realizadas quando os Estados Unidos estiveram envolvidos nas Guerras Mundiais.

Indianápolis passou a chamar a atenção de fábricas e pilotos do mundo inteiro, que passaram a se dedicar a construir carros especialmente para a prova. Com a condição de prova mais antiga do mundo, até o momento foram 93 largadas, que levaram a finais emocionantes e criaram algumas das lendas do automobilismo norte-americano e mundial. O circuito ganhou notoriedade mundial durante os 10 anos (1950-1960) em que a corrida fez parte do calendário da Fórmula 1. Nesse período, o interesse dos pilotos da Fórmula 1 pela corrida era pequeno, e somente os pilotos locais a disputavam. Até os anos 1990, a Indy 500 era o único grande evento do circuito, porém quando Tony George herdou o complexo, conseguiu trazer a Nascar e a Fórmula 1, além de montar um circuito misto na parte interna do oval.

Em tanto tempo de duração, apenas 16 pilotos venceram Indianápolis duas ou mais vezes. Muitos afirmam, aliás, que levar o carro ao final das 200 voltas já é uma grande vitória. De fato: para vencer a Indy 500 é necessário resistência, estratégia para enfrentar pelo menos oito paradas para reabastecimento e troca de pneus e uma boa dose de sorte. Entre esses heróis estão A.J. Foyt, que venceu as edições de 1961, 1964, 1967 e 1977, Rick Mears (1979, 1984, 1988, 1981) e Al Unser (1970, 1971, 1978 e 1987) que venceram quatro vezes e se tornaram lendas do automobilismo mundial.

Entre os brasileiros, Émerson Fittipaldi foi o primeiro a vencer. E duas vezes: em 1989, pela Patrick, e a outra em 1993, com a Penske. Nove anos depois foi à vez de Hélio Castro Neves. Ele ganhou em 2001, 2002 e 2009 sempre com a Penske. O outro piloto nacional a chegar lá, novamente correndo pelo time de Roger Penske, foi Gil de Ferran no ano de 2003. A prova é tão difícil que apenas quatro campeões da Fórmula 1 venceram: Jim Clark, em 1965, Graham Hill, em 1966, Mario Andretti, em 1969 e Émerson, em 1989 e 1993.

Para essa 94ª edição as expectativas são altas. Com uma grande e qualificada quantidade de pilotos com chances de ser o grande vencedor. Isso levando como referência os treinos classificatórios, considerados os mais disputados dos últimos anos. Indianápolis sempre promete um grande espetáculo e momentos emocionantes. Entre 2005 a 2008, o vencedor das 500 milhas também colocou as mãos no troféu do campeonato no final da temporada.

Todos sabem, Indianápolis é um lugar de lendas e tradições. E a tradição não seria a mesma se faltassem às lendárias famílias do automobilismo norte-americano. Este ano, John e Marco Andretti serão companheiros na equipe Andretti Autosport enquanto Graham Rahal corre pela equipe de seu pai, Bobby. As duas famílias, rivais desde os tempos de Mario Andretti e Bobby Rahal, vão tentar fazer com que seus descendentes imitem os antecessores, indo beber a famosa garrafa de leite no Círculo da Vitória.

Confira a programação para as 500 milhas de Indianápolis, sexta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (28/05)
12h00min - treino livre
14h30min - competição de pit stops

Domingo (30/05)
14h00min - 500 milhas de Indianápolis (200 voltas)

Vencedor em 2009: Hélio Castro Neves (BRA)
Pole em 2009: Hélio Castro Neves (BRA)

Quarta pole de Castro Neves em Indianápolis

2010-05-24T23:17:00.001-03:00

Liderando o pelotão desde os primeiros testes na semana passada Hélio Castro Neves assinalou uma sequência de voltas espetaculares que o garantiu a pole na 94ª edição das 500 milhas de Indianápolis. A sessão de qualificação foi espetacular. Surpresa, tensão e o excelente desempenho foram às principais características deste "Pole Day" que no final teve Hélio como o mais rápido.

Ele garantiu a pole position para a principal corrida do calendário pela quarta vez e passou a somar 38 largadas em primeiro lugar na Fórmula Indy. Esse número inclui as 35 poles conseguidas na pista, mais três em grids formados pelas posições no campeonato.

Essa conquista ocorreu de forma dupla, pois um novo regulamento para o "Pole Day" foi introduzido nessa edição. Após cinco horas de classificação, entrou em cena o "Fast Nine", um novo sistema de classificação com 90 minutos, contando apenas com os nove mais rápidos da primeira fase, cujas marcas anteriores foram descartadas. No dia destinado a apontar os ocupantes de 24 das 33 vagas, foram necessárias estratégia, velocidade e muita tensão.

Na primeira parte da qualificação, Castro Neves fez a pole provisória, ao assinalar uma média horária de 226,774 mph em sua segunda tentativa. Ele foi o sétimo a entrar na pista, já sabendo que o canadense Alex Tagliani, da Fazzt, cumprira seu conjunto de quatro voltas em 226,392 mph tornando-se o homem a ser vencido.

Ainda que suas voltas estivessem bem próximas das de Tagliani, sendo somente 0s0025 mais lento, Hélio não desistiu do seu objetivo. Assim, ele tirou do canadense da liderança. Na última tentativa, assinalou nos primeiros minutos a média de 227,970 mph, com pico de 228,213 mph na segunda das quatro voltas.

Depois disso, acompanhou de dentro do carro um a um seus diretos adversários buscarem marcas que se aproximassem da dele. Quem mais chegou perto foi seu companheiro de equipe Will Power, que mesmo assim foi 0,393 mph mais lento. Assim, ao final dessa uma hora e meia, Castro Neves finalmente comemoraria uma das mais torturantes e cansativas pole position de sua carreira.

"Foi um bom dia. Apesar de muito difícil mentalmente. É complicado competir nesse nível com tantas boas equipes e bons pilotos.", comentou. "Ficar sentado num carro por cerca de 90 minutos não é fácil, especialmente quando todos estão cada vez mais perto", concluiu.

Na segunda posição, temos Will Power, seu colega de Penske, que fez progressos significativos graças a Rick Mears. Dario Franchitti, vencedor na edição de 2007, completa a primeira fila. A próxima é composta por Ryan Briscoe, no terceiro carro da Penske, Alex Tagliani e Scott Dixon. Finalmente, na terceira fila é que temos as maiores surpresas com Graham Rahal, Ed Carpenter e Hideki Mutoh.

Quanto à atuação do quinteto feminino os resultados no geral são decepcionantes. A exceção é Bia Figueiredo que se tornar a primeira brasileira a conquistar um lugar no cobiçado grid das 500 milhas de Indianápolis. Além disso, ela foi a mais rápida entre as cinco mulheres na classificação, e largará na 21ª posição, conquistada em sua segunda tentativa, melhor marca de um estreante neste ano. O feito rendeu até um troféu para a brasileira, que comemorou bastante o bom desempenho.

Logo atrás vieram as rivais Simona De Silvestro e Danica Patrick apenas a 23ª colocada. Essa última acabou envolvida numa polêmica durante a entrevista que era transmitida ao vivo pelo sistema de som. A resposta que ela deu causou um rebuliço nas arquibancadas do autódromo. Quando o público soube que Danica estava colocando a culpa no carro, eles hostilizaram Patrick, que então observava a arquibancada sem entender nada e perguntou: "Por que estão me vaiando?".

Realmente Danica estava certa em ficar assustada, pois se olharmos para o desempenho de seus companheiros de equipe, temos que somente três dos cinco pilotos da Andretti conseguiram se classificar no sábado. Marco Andretti é o melhor representante da equipe com a 16 ª posição. Ryan Hunter-Reay vem logo a seguir em décimo sétimo. Enquanto isso os experientes John Andretti e Tony Kanaan estavam fora. Agora lutariam pelas nove posições restantes durante o "Bump Day".

No domingo Kanaan viveu um drama. Após ter sofrido um acidente no sábado, o campeão de 2004 precisava garantir a sua vaga a todo custo. No entanto, Kanaan bateu novamente no treino livre pela manhã, na mesma curva 2, e a Andretti se desdobrou para reconstruir o carro a tempo dele fazer a sua classificação. Nas seis horas de duração do treino oficial, Kanaan só conseguiu classificar faltando 35 minutos para encerrar a atividade, mas só teve a vaga confirmada no último minuto.

A Andretti usou peças dos dois carros batidos e também dos companheiros. Apenas John Andretti não "contribuiu", pois também buscava sua classificação. Kanaan fez a 30º tempo em sua tentativa, mas ainda caiu para a 32ª posição após as voltas de Mário Romancini e Takuma Sato. No final, a emoção aumentou porque Paul Tracy e Jay Howard tentavam tirar sua vaga no fim em vão. Além de Tony, Bruno Junqueira, Vítor Meira e Romancini garantiram a vaga. Ao todo, o Brasil terá oito pilotos.

Grid de largada
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske)
2) Will Power (AUS/Penske)
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi)
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske)
5) Alex Tagliani (CAN/Fazzt)
6) Graham Rahal (EUA/Rahal Letterman)
7) Scott Dixon (NZL/Ganassi)
8) Ed Carpenter (EUA/Vision)
9) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas)
10) Townsend Bell (EUA/Sam Schmidt)
11) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold)
12) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Fragon)
13) Mário Moraes (BRA/KV)
14) Davey Hamilton (EUA/De Ferran Luczo Fragon)
15) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold)
16) Marco Andretti (EUA/Andretti)
17) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti)
18) Dan Wheldon (ING/Panther)
19) Ernesto Viso (VEN/KV)
20) Tomas Scheckter (AFS/Dreyer & Reinbold)
21) Ana Beatriz (BRA/Dreyer & Reinbold)
22) Simona de Silvestro (SUI/HVM)
23) Danica Patrick (EUA/Andretti)
24) Bertrand Baguette (BEL/Conquest)
25) Bruno Junqueira (BRA/Fazzt)
26) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne)
27) Mário Romancini (BRA/Conquest)
28) John Andretti (EUA/Andretti)
29) Sarah Fisher (EUA/Fisher)
30) Vítor Meira (BRA/Foyt)
31) Takuma Sato (JAP/KV)
32) Tony Kanaan (BRA/Andretti)
33) Sebastian Saveedra (COL/Herta)

Não qualificados:
Jay Howard (ING/Fisher)
Paul Tracy (CAN/KV)
Jacques Lazier (EUA/Foyt)
Milka Duno (VEN/Dale Coyne)

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-05-23T17:54:00.005-03:00

À honra do imolado

Estamos na semana dos treinos da Indy 500 visando o Pole Day. O campeonato precisou refrear a tradição e a programação oficial das 500 milhas de Indianápolis foi encurtado. Teremos apenas um final de semana de classificação. Muitos gostaram, pois a definição do grid ficou mais ágil e se gasta menos dinheiro. Particularmente, preferia o modelo antigo onde as estratégias eram menos óbvias existia a possibilidade para alguma estratégia diferente a usual. Entretanto, o automobilismo tornou-se um setor onde o dinheiro sobrepõe o interesse esportivo e a tradição, valores que estão fora de moda.

Lembrando as 500 milhas de 1996, primeira sob a chancela da IRL, um fato triste marcaria aquele evento. A fatalidade de Scott Brayton, no dia 17 de maio, numa sexta-feira. Ele havia garantido a pole, repetindo o feito de 1995, mas durante um treino livre, perdeu o controle do carro e encontrou o muro na curva 2, a 370 km/h, vindo a morrer. Segundo testemunhas, ele teve um pneu furado. O carro se desgovernou, rodou e percorreu cerca de 180 metros antes do choque. O acidente aconteceu às 14h17min.

Aquela temporada inaugural da IRL consistia em utilizar carros de outras temporadas da Cart, como os Reynards e os Lolas até 1994. Obviamente todo o procedimento foi feito para que a morte dele não fosse declarada na pista, mas no Centro Médico. Na época, Henry Bock, diretor-médico da pista, disse que eles retardaram o anúncio até que os membros de sua família pudessem ser notificados.

Brayton nunca foi um piloto de ponta na antiga Indy Car World Series. Porém era uma “figurinha” constante nas etapas desde 1981. Não pôde completar a honraria de largar na principal posição na corrida mais importante do planeta. Suas cinco primeiras aparições em Indianápolis foram com uma estrutura própria, usando chassis Penske e March. Depois correu com a Hemelgarn em três edições da corrida. A seguir vieram quatro participações ao lado da Simon, tendo como melhor resultado um sexto lugar em 1989. Contudo, seus maiores momentos foram como piloto da equipe Menard, em treinos sempre usando motores Buick, extremamente potentes, mas péssimos de durabilidade. Algumas equipes tinham acordos de se classificarem com motores Buick e na prova usavam para motores Chevrolet ou Cosworth.

Ele foi postumamente homenageado pela IRL como um troféu dado ao piloto que melhor representar o espírito de competição durante uma 500 milhas de Indianápolis. Até hoje 67 pilotos tiveram suas vidas ceifadas neste autódromo que ao mesmo tempo é tão amado quanto odiado. Outros sobreviveram e alguns ainda puderam voltar e triunfar nessa mítica pista. A dor de perder alguém querido é profunda, e não há palavras ou gestos que possam expressar este momento. O importante é que vivamos o dia de hoje com saúde e alegria, pois o amanhã somente a Deus pertence.

No instante em que finalizo a coluna, dois colegas de trabalho passam por momentos difíceis devido a perdas familiares. O primeiro perdeu a mãe de repente. O outro a filhinha, após longo sofrimento, em virtude de problemas pós-parto. Eles, mesmo com todas as dificuldades, jamais descarregaram a tristeza e a frustração sobre algum colega. Seguraram a barra, apesar do luto, com enorme profissionalismo. Esta é dedicada aos colegas Giovane Teixeira e Domingos Tondolo.

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-05-11T20:43:00.002-03:00

Reencontro no Velopark

Estamos no mês de maio e os preparativos para a corrida mais clássica do automobilismo mundial, as 500 milhas de Indianápolis, estão a todo vapor. Uma prova onde os pilotos são expostos a altíssimas velocidades por mais três horas. Desta vez, ao invés de celebramos os campeões que todos conhecem, no qual podemos apreciar suas histórias em diversos sites, inclusive neste champcarbrasil.blogspot.com, gostaria de falar sobre um piloto que em sua estréia em Indianápolis, fez uma corrida marcante, chegando em segundo lugar, e caso tivéssemos mais algumas voltas ele teria vencido.

Era 1995. A equipe, a Walker, o piloto, Christian Fittipaldi. Com três temporadas na Fórmula 1, sempre defendendo equipes pequenas, Christian decidiu dar novos rumos a sua carreia, e segundos suas palavras, foi a decisão acertada. Foi bom descobrir que o automobilismo não se resumia as politicagens e aos jogos de interesse europeus. Na América ele era feliz e não demorou a fazer amigos entre os pilotos além do que poderia vencer mesmo não estando numa das principais equipes da Fórmula Indy.

Na sua primeira temporada ele não estava entre as prioridades da Walker, totalmente concentrada na estrela emergente Robby Gordon, piloto habilidoso que contava com um orçamento maior, detinha um bom salário e com e com muito mais experiência nos ovais que o jovem brasileiro de 24 anos. Seu carro e sua estrutura de mecânicos e engenheiro foram montados de acordo com os patrocínios que havia trazido do Brasil. O sobrenome famoso ajudou neste ponto, entretanto já tinha um histórico dentro das pistas o ajudou bastante.

Foi em Indianápolis, 28 de maio, que os norte-americanos apreciaram o que os europeus não puderam ver. Sem nunca ter tido uma oportunidade para demonstrar sua capacidade na Fórmula 1, por correr nas limitadas Minardi e Arrows, Christian já brilhava em suas primeiras aparições na Cart. Ele surpreendeu os especialistas ao aliar um estilo brilhantemente estrategista e cerebral na maior corrida estadunidense, fugindo de confusões, fazendo com que seu Reynard Ford XB andasse nas últimas voltas na mesma toada do líder Jacques Villeneuve, da extinta Forsythe Green que utilizava o mesmo equipamento, porém com mais desenvolvimento. No fim o canadense, que também seria o campeão da temporada, conquistou com todos os méritos a corrida.

Mais tarde, Villeneuve confessou que se tivessem mais algumas voltas teria sido impossível segurar Christian, que vinha num ritmo alucinado. Os membros da Walker, seus patrocinadores e os brasileiros ficaram muito orgulhosos, pois mesmo não ganhando, lutou muito contra um carro ruim, fazendo-o com garra e determinação. Numa transmissão mais uma vez brilhante do SBT Téo José colocou ao vivo, para todo o Brasil, Emerson Fittipaldi, direto da cabine da TV, conversando com Christian a bordo de seu carro... Algo inesquecível.

Essa edição também foi aquela em que a Penske, utilizando chassis emprestados por Bobby Rahal com motores Mercedes, não classificou Al Unser Jr. e Emerson Fittipaldi, logo eles, vendedores das duas corridas anteriores. Roger Penske assumiu para si, cabisbaixo, a responsabilidade daquele enorme fracasso. A equipe só retornaria ao Indianapolis Motor Speedway em 2001, em virtude da guerra Cart x IRL.

Os críticos falam do Christian sem saber das enormes dificuldades e pressões a que foi submetido em sua carreira. Eu o conheço a mais de 12 anos e acompanhei de perto alguns desses momentos. É um sujeito brincalhão, simpático e atencioso sendo um dos melhores seres humanos que tive o prazer de conhecer nesse meio. Reencontrei esse velho amigo, após alguns anos, pela primeira vez desde que me mudei para o sul do Brasil, em virtude da etapa gaúcha da Stock Car, disputada no Velopark, onde estive como seu convidado.

Durante os treinos ele estava com o semblante fechado e compenetrado buscando os ajustes do seu carro. Com o fim das atividades, apareceu um sorrido no seu rosto, de um sujeito que vive um grande momento em sua vida pessoal, depois de passar por situações ruins. Quando estamos bem com nós mesmos, certas coisas que nos aborreciam antes deixam de influenciar negativamente. Não é um péssimo resultado que nos fará melhores ou piores que os demais.

Nas temporadas seguintes na Indy, ele não brilhou como merecia, cometeu alguns erros de avaliação, entretanto nunca se deixou abater por isso. Correr em Fontana e Michigan, a mais de 400 km/h, com diversos parafusos e pinos nas pernas, não é uma sensação das mais confortáveis. Utilizar um equipamento inferior – como era o chassi Swift – e ser taxado como péssimo piloto era duro de escutar. Guardo uma admiração profunda por esse paulistano nascido em 18 de janeiro de 1971. Por ele e sua maravilhosa família. Pena que a nunca tenha corrido na Penske como seu tio Emerson - exceto no famoso Goodwood Festival of Speed.

Conversando com ele percebi que seus objetivos de vida mudaram. Agora ele encara o automobilismo de maneira diferente, longe de ser sua prioridade. Mesmo ainda sendo um grande profissional da velocidade, notadamente nos protótipos e carros de turismo, hoje consegue curtir muito mais as corridas do que antigamente. Nisso ficamos parecidos, pois há tempos deixei as corridas de lado, e como o Christian, eu estou muito mais feliz com minha nova vida.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

Vai-e-Vem do Mercado (6)

2010-05-05T10:49:00.003-03:00

- Adam Carroll será mais um piloto da Andretti Autosport para a disputa da temporada 2010 da Fórmula Indy. Entretanto, o irlandês ainda não sabe quando vai estrear e muito menos quantas corridas ele vai disputar. O piloto, de 27 anos, está na espera para entrar na pista. "A Indy é sem dúvida um dos campeonatos mais competitivos do mundo atualmente e estou ansioso para começar", destacou. Carroll tem em seu currículo um campeonato da A1GP pela equipe irlandesa, cinco vitórias na GP2 e chegou a testar na F-1 pela extinta Honda. No momento, a Andretti tem quatro carros no grid da Indy com os pilotos Marco Andretti, Danica Patrick, Tony Kanaan e Ryan Hunter-Reay.

- Corre um boato de que o vencedor das 500 milhas de Indianápolis de 1995 Jacques Villeneuve estaria negociando a aquisição, parcial ou total, da equipe Newman Haas, e assumiria o volante de um carro logo após a Indy 500. Outra fofoca o colocava na KV no lugar de Takuma Sato. Villeneuve veio a público desmentir essas histórias. Enquanto isso, o jornalista Gordon Kirby diz que Mike Lanigan realmente deixou a equipe após brigar com Bernadette Haas, esposa de Carl Haas, atualmente a dona de fato do time após o marido ficar muito doente.

- A Indy Racing League, entidade que organiza a Fórmula Indy, comunicou que a categoria terá dois campeonatos paralelos nesta temporada. Assim, pilotos e equipes que tiverem o melhor desempenho nas pistas ovais e nos circuitos mistos ou de rua serão premiados. O sistema de pontuação não foi alterado. O torneio de circuitos mistos ou de rua é liderado por Will Power enquanto a disputa em ovais começou semana passada no Kansas e o líder é Scott Dixon.

- A KV divulgou que Barry Green será o estrategista de Paul Tracy durante as 500 milhas de Indianápolis no final de maio. Esta é a primeira vez que a dupla Tracy/Green volta a Indianápolis desde 2002, quando Tracy ultrapassou Hélio Castro Neves no final da corrida, enquanto as luzes amarelas, que indicam bandeira amarela, estavam acionadas. Então Green contestou o resultado argumento que a luz amarela da curva 3 não estava acessa no momento que manobra se consumou. Finalmente, quase um mês depois, decidiu-se que a vitória era mesmo de Castro Neves. Está será a sexta participação de Tracy em Indianápolis. O canadense vai estar no comando do quarto carro do time dirigido por Jimmy Vasser e Kevin Kalkhoven. Os demais pilotos são Takuma Sato, Ernesto Viso e Mário Moraes.

- Vários pilotos veteranos da Indy demonstraram irritação com o comportamento de alguns retardatários nas últimas corridas exigindo que os mesmos devessem mostrar mais respeito com os líderes. Alguns incidentes recentes levantaram a discussão. Os dirigentes da Indy Racing League estão sendo pressionados para adotar regras idênticas às utilizadas na Nascar, incluindo que os mais atrasados sejam obrigados a ficar em fila dupla quando houver bandeira amarela, para facilitar a ultrapassagem dos mais rápidos. Dario Franchitti, que ficou retido após uma bandeira amarela atrás da fila de retardatários, o que atrapalhou sua caça ao líder Scott Dixon em Kansas, no último final de semana, acredita que as medidas devem ser tomadas para essa situação não persistir. "A organização tem de assumir a responsabilidade e acompanhar o que acontece na pista", disse Franchitti.

- Graham Rahal, que disputou as etapas de São Petersburgo e Long Beach pela Fisher, estará nas 500 milhas de Indianápolis, com um carro preparado pela equipe Rahal Letterman, de propriedade do pai Bobby Rahal e de David Letterman. Esta será a terceira tentativa de qualificação de Graham em Indianápolis. Ele estreou em 2008 largando em décino terceiro e bateu na 36ª volta, ficando em trigésimo terceiro lugar. No ano passado, classificou-se em quarto no grid e sofreu novo acidente, desta vez após 55 voltas. Terminou em trigésimo primeiro.

Indy 2010: 5ª etapa - Kansas

2010-05-03T12:27:00.005-03:00

Dixon lidera dobradinha da Ganassi no Kansas

A primeira corrida em oval de 2010, o GP do Kansas, 5ª etapa da Fórmula Indy, disputado no Kansas Speedway, em Kansas City, tem somente especialistas nesse tipo de circuito figurando nas primeiras posições durante as disputas. No fim, Scott Dixon dá a equipe Ganassi sua primeira vitória na temporada, com uma atuação excepcional, fazendo dobradinha com seu companheiro de equipe Dario Franchitti, com o neozelandês cruzando a linha de chegada 3s0528 à frente do escocês.

Os dois figuram entre os favoritos para vencer as 500 milhas de Indianápolis daqui três semanas. "Vencer no Kansas no começo de maio é formidável. A Ganassi iniciou a temporada devagar, mas precisávamos disso. Com certeza é bom chegar embalado rumo a Indianápolis", afirmou Dixon. "Eu só espero que possamos seguir assim até o fim", completou.

Dixon domina praticamente toda a corrida, liderando 167 das 200 voltas. O único momento em que é incomodado ocorre na última relargada, quando Franchitti poderia surpreender. Mas, como seus carros estão separados por uma barreira de retardatários, o neozelandês pôde seguir em segurança para vencer.

"A relargada final, foi muito difícil", admitiu Franchitti, que acrescentou: "Os retardatários, novamente como em Barber, fazem parecer que disputa uma, duas ou três voltas atrás possui mais importância que a corrida dos líderes. Eles ficam correndo lado-lado, ocupando todos os espaços disponíveis, não dando nenhum espaço para que os ponteiros possam desenvolver suas estratégias, o que torna tudo isso muito frustrante".

Embora fosse esperado que a dupla da Ganassi terminasse na frente, causou certa surpresa o piloto que fechou o pódio. Tony Kanaan, da Andretti Autosport, largou em décimo quinto, mas o brasileiro não desistiu e na penúltima volta, ele fez uma manobra ousada para roubar a terceira posição das mãos de Hélio Castro Neves.

"Estou muito feliz por conquistar o meu primeiro pódio do ano. Realmente, tenho uma ótima relação com a pista do Kansas, pois esse é o meu quinto troféu aqui. Foi uma prova bem forte e minha equipe fez um excelente trabalho após uma classificação abaixo do que esperávamos. Meu carro estava muito bom no final. Eu me diverti muito e foi um grande resultado para a equipe", contou Tony.

Castro Neves, um dos mais experientes pilotos em ovais da Indy, termina em quarto, sendo o melhor piloto da Penske em Kansas City. No entanto, um de seus companheiros é que leva a pole. Ryan Briscoe fica na frente durante as primeiras 31 voltas, antes dos pilotos da Ganassi assumirem a liderança. Apesar de andar em segundo em grande parte da prova, Hélio não consegue manter o mesmo ritmo após a última relargada, na 194ª volta, resultado do acidente entre os japoneses Takuma Sato e Hideki Mutoh. O tráfego intenso atrapalhou seu desempenho.

"Tivemos um bom começo nos ovais. Andamos forte e ficamos entre os cinco primeiros na maior parte da corrida. Perdemos algumas posições no final, mas havia muito tráfego e o comportamento do carro mudou”, disse Castro Neves. "Você não pode piscar ou pode perder sua posição. Conseguimos imprimir um bom ritmo e acho que criamos boas perspectivas para o mês de maio. No fim, foi um resultado positivo para a Penske", acredita.

Ryan Hunter-Reay termina em quinto, seguido por Briscoe. Mário Moraes é o sétimo, com Alex Tagliani, John Andretti e Vítor Meira completando os dez primeiros. O líder do campeonato Will Power chega numa distante 12 ª posição. Raphael Matos fica em 16º e Mário Romancini no 22º lugar. Apesar do mau resultado, Power ainda lidera o campeonato com 190 pontos. Dixon assume o segundo lugar, com 164. Com dois pontos atrás está Hélio Castro Neves. Hunter-Reay vem em quarto, com 159. Logo em seguida vem Franchitti com 152 pontos.

GP do Kansas
5ª etapa - 01/05/2010
Circuito oval com 1,500 milha
Kansas Speedway - Kansas City, Kansas (Estados Unidos)
1) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 200 voltas em 1h50min43s1410
2) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 3s0528
3) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 3s2210
4) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 3s8300
5) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 6s1133
6) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 6s7951
7) Mário Moraes (BRA/KV), 199 voltas
8) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 199 voltas
9) John Andretti (EUA/Andretti), 199 voltas
10) Vítor Meira (BRA/Foyt), 199 voltas
11) Danica Patrick (EUA/Andretti), 198 voltas
12) Will Power (AUS/Penske), 198 voltas
13) Marco Andretti (EUA/Andretti), 198 voltas
14) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 198 voltas
15) Dan Wheldon (ING/Panther), 198 voltas
16) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 198 voltas
17) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 198 voltas
18) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 197 voltas
19) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 197 voltas
20) Bertrand Baguette (BEL/ Conquest), 197 voltas
21) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 197 voltas
22) Mário Romancini (BRA/ Conquest), 196 voltas
23) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas), 186 voltas
24) Takuma Sato (JAP/KV), 186 voltas
25) Jay Howard (ING/Fisher), 172 voltas
26) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 84 voltas
27) Ernesto Viso (VEN/KV), 71 voltas

A classificação da Indy após cinco etapas
1) Will Power (Penske), 190 pontos
2) Scott Dixon (Ganassi), 164 pontos
3) Hélio Castro Neves (Penske), 162 pontos
4) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 159 pontos
5) Dario Franchitti (Ganassi), 152 pontos
6) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 137 pontos
7) Ryan Briscoe (Penske), 132 pontos
8) Tony Kanaan (Andretti), 129 pontos
9) Vítor Meira (Foyt), 101 pontos
10) Raphael Matos (De Ferran Luczo Dragon), 98 pontos
11) Dan Wheldon (Panther), 98 pontos
12) Alex Tagliani (Fazzt), 96 pontos
13) Marco Andretti (Andretti), 95 pontos
14) Mário Moraes (KV), 95 pontos
15) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 94 pontos
16) Danica Patrick (Andretti), 86 pontos
17) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 72 pontos
18) Ernesto Viso (KV), 70 pontos
19) Mário Romancini (Conquest), 66 pontos
20) Simona de Silvestro (HVM), 65 pontos
21) Alex Lloyd (Dale Coyne), 60 pontos
22) Takuma Sato (KV), 58 pontos
23) Milka Duno (Dale Coyne), 56 pontos
24) Graham Rahal (Fisher), 47 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 36 pontos
26) John Andretti (Andretti), 22 pontos
27) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 17 pontos
28) Sarah Fisher (Fisher), 13 pontos
29) Jay Howard (Fisher), 10 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-05-03T12:18:00.005-03:00

Memórias de Long Beach

Depois da gélida passagem pelo Alabama, chegamos a "Monte Carlo do Oeste", O GP de Long Beach, evento que já foi sede de diversas categorias, como a Fórmula 1 nos anos 1970 e 1980; da saudosa Cart; os protótipos da IMSA, Grand-AM, e atualmente a ALMS; e atualmente a Indy sob o comando da IRL, é um lugar muito bonito, palco desde 1975 da corrida de rua mais tradicional da América. Nessa pista o Brasil venceu somente duas vezes. A primeira, ainda na Fórmula 1, com Nélson Piquet, em 1980. A última, vinte anos depois, foi de Hélio Castro Neves num daqueles habituais passeios dominicais que “os meninos do Roger” costumam fazer nessa região litorânea próxima a Los Angeles.

Outros brasileiros estiveram próximos da vitória em diversas ocasiões. Uma corrida em especial me fora marcante. Em 1998, Gil de Ferran e Hélio Castro Neves (pilotos das equipes Walker e Bettenhausen) travariam um belo duelo. Uma pena que Gil, então o líder até a 80ª volta, teve problema na caixa de câmbio e abandonou a prova. O então estreante Helinho quase conseguiu sua primeira vitória na categoria. Infelizmente, um erro a 15 voltas do fim, bateu contra uma barreira de pneus, acabou com as suas pretensões na corrida. Terminou em nono.

Não tem como falar desta etapa na doce Califórnia sem citar o grande Al Unser Jr. Enquanto o inesquecível Ayrton Senna era chamado de Rei de Mônaco - graças as suas seis conquistas no traçado monegasco, sendo cinco consecutivas - o norte-americano deixou sua marca em Long Beach também por seis vezes. Não me esqueço prova de 1992. Al Jr. buscava seu pentacampeonato (ele venceu todas ali desde 1988). Porém, seu companheiro na Galles Kraco, e campeão da Indy, Danny Sullivan tinha outros planos. Nas voltas finais ele conseguiu domar o rival. Mesmo com chassi Galmer sendo muito ruim, o talento desses dois pilotos aliado ao potente motor Chevy e ainda contando com a excelente estratégia montada por Rick Galles, acabaria por fazer toda diferença.

Considero esse como um dos seus grandes momentos na carreira do Danny, ainda mais após sua saída da Penske em 1990, e da fracassada passagem pela equipe Patrick com motor Alfa Romeo na temporada seguinte. Escrevi anteriormente que este propulsor italiano fazia parte originalmente de um projeto da Ferrari para a Indy. Depois a equipe vermelha desistiu do projeto e, para não perder o dinheiro investido, entregou toda a estrutura desenvolvida para a Alfa, que desde o final de 1986 era uma subsidiária da Fiat, dona também da Ferrari. Foi uma decisão sábia, pois tanto o carro quanto o motor se mostraram um tremendo fracasso nos testes e mesmo a compra dos chassis March em 1990, e Lola em 1991, não resolveu a situação da equipe comandada por Pat Patrick e assim a imagem da Ferrari ficaria extremamente arranhada.

Finalmente, não posso deixar de fora a última corrida da história da Champ Car World Series, que teve um melancólico fim nesta pista, na única corrida disputada em 2008, depois de anos de agonia e avassaladora queda de qualidade técnica, mesmo tendo um carro muito moderno. Entretanto a categoria já não tinha mais o combustível financeiro de outrora. O Will Power, por justiça, deveria ser declarado o campeão daquele ano, independente de ter sido uma etapa apenas.

Em relação aos protótipos, confesso não ter assistido toda a corrida da ALMS no sábado anterior a corrida da Fórmula Indy. Até que foi uma prova curta, durando cerca de 1h45min, bem mais rápida que às longas 12 Horas de Sebring por exemplo. Gostei de ver o Simon Pagenoud vencer em Long Beach e mostrar aos dirigentes da Indy que ele tem muito talento e deveria estar lá. O Gil de Ferran não estava errado ao buscá-lo para seu time da ALMS.

Um dos pilotos mais bem-sucedidos nesse tipo de campeonato (antigamente chamado de IMSA - Campeonato Americano de Marcas) foi o paranaense Raul Boesel, único brasileiro campeão do Mundial da modalidade. Em 1991, ele saiu da Indy, após correr pela decadente Truesports, que tentava na ocasião desenvolver seu próprio chassi. Pilotando para Jaguar, Raul travou grandes duelos com Perry McCarthy, Marc Surer e principalmente o temido Drake Olson dentre tantos veteranos talentosos.

Esse é o ramo do automobilismo com o maior potencial de crescimento nos próximos anos. Principalmente os norte-americanos possuem a cultura de acompanhar de perto esse tipo de corrida graças Nascar que geralmente é disputada em corridas que passam fácil das 3 horas de duração. É um cenário bem diferente do que ocorre aqui no Brasil, onde as corridas não ultrapassam os 45 minutos, em virtude dos interesses dos nossos canais de televisão, mais preocupados em exibir novelas e programas de fofoca.

Um abraço e fiquem com Deus.

Kansas Speedway

2010-04-29T08:01:00.002-03:00

Fugindo as suas características nas primeiras provas de 2010, neste fim de semana, a Indy encontrará o seu primeiro amor: as corridas em ovais. Primeira duma série de quatro disputas nesse estilo de circuito o Kansas Speedway será palco da 5ª etapa da Fórmula Indy. Será a décima vez que a categoria desembarca nesse trioval de 1,500 milha, localizado no Estado do Kansas, próximo a West Village, o mais popular destino turístico na região. Teremos 200 voltas, totalizando 300 milhas de extensão. As arquibancadas possuem capacidade para receber até 81.687 pessoas.

Até o momento, oito pilotos diferentes venceram nas nove corridas realizadas desde 2001. Somente o inglês Dan Wheldon venceu por duas vezes. Desses competidores, apenas um ganhou o campeonato após a glória em Kansas City. Trata-se de Sam Hornish Jr. em 2006. Quatro vencedores foram vice-campeões e outros dois terminaram em terceiro lugar.

A pista, pertencente à International Speedway Corporation, foi inaugurada em 2001, possuindo curvas com inclinações entre 10,4 e 15 graus, sendo uma das poucas pistas da temporada onde os carros completam uma volta inteira em aceleração total. Diferente de ovais como Homestead, palco do encerramento do campeonato, a largada e a chegada ocorrem numa curva, e a reta oposta é a única existente no traçado. O desafio é encontrar o acerto ideal para que o carro tenha velocidade nas retas, estabilidade e equilíbrio para as diferentes situações aerodinâmicas durante uma volta. As curvas 1 e 4 são mais longas do que a 2 e 3.

Por ser o primeiro oval do calendário, o único antes das 500 milhas de Indianápolis, é a grande chance para as equipes medirem suas forças antes da grande corrida. Com menos dias de treinos programados nessa edição das 500 milhas cada momento dentro da pista no Kansas vai ser muito importante para a preparação visando o fim do mês de maio.

Para Kansas estão inscritos 27 carros, o maior número desde o início dessa temporada. Sarah Fisher, Jay Howard e John Andretti vão fazer sua primeira corrida neste ano. Para Andretti, a pista do Kansas lhe é familiar, pois disputou cinco provas nessa pista quando disputava a Nascar Sprint Cup Series, tendo como melhor resultado um 14 º lugar em 2002.

Justin Wilson e Ryan Hunter-Reay, são, sem dúvida alguma, as maiores surpresas do ano na Indy. Hunter-Reay está em terceiro na classificação, e Wilson é o quarto. Entretanto, o campeonato agora toma um novo rumo. Com a sequência de quatro corridas em ovais, a tendência é que eles não consigam acompanhar o ritmo das grandes equipes.

As potências Ganassi e Penske possuem ótimas chances de dominarem as ações desde os primeiros treinos. Os anos de experiência acumulados em testes e corridas no circuito lhes permitiram descobrir e aperfeiçoar aspectos sutis no comportamento do carro. Detalhes esses que os outros times mostram-se incapazes de dominar.

Em todo caso, a queridinha da América, Danica Patrick, espera ansiosa para entrar logo na pista. Ela aguarda com expectativa a chegada dos ovais para finalmente iniciar a sua temporada que até o momento é de um redundante fracasso. Nesta quarta-feira, foram realizados testes coletivos no Kansas Speedway. A meteorologia indica tempo nublado com grandes possibilidades de chuva, levando preocupação aos promotores do evento.

Confira a programação para o GP do Kansas, quinta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (30/04)
12h00min - treino livre
15h00min - treino livre
18h00min - treino classificatório

Sábado (01/05)
15h00min - GP do Kansas (200 voltas)

Vencedor em 2009: Scott Dixon (NZL)
Pole em 2009: Scott Dixon (NZL)

Vai-e-Vem do Mercado (5)

2010-04-26T10:58:00.002-03:00

- Paul Tracy, que quase ganhou uma controversa 500 milhas Indianápolis em 2002, disse em uma entrevista coletiva em Long Beach, no sábado passado, que vai voltar às corridas este ano pela KV. O canadense, de 41 anos, que não tem um lugar assegurado na Fórmula Indy em todas as corridas nesta temporada, já disputou a Indy 500 em seis ocasiões, incluindo no ano passado, quando terminou em nono. "Sinto que este ano estou mais bem preparado. Ainda tenho negócios inacabados em Indianápolis", disse Tracy.

- J.R. Hildebrand, atual campeão da Indy Lights, comentou em sua página no Twitter que está "esperando ter muito em breve notícias sobre a Fórmula Indy". Especula-se que ele poderia correr pela equipe 3G. Outras fontes indicam que Gary Peterson comprou um chassi Dallara de Tony George, com a intenção de disputar as 500 milhas de Indianápolis, tendo como piloto Hildebrand, em parceria com a Andretti, no que seria o sexto carro da equipe na prova. Entretanto, o negócio ainda não foi concluído.

- As coisas caminham bem para a realização de uma corrida nas ruas de Baltimore a ser adicionada ao calendário já em 2011. Contudo, as vias públicas teriam que ser alargadas, o que geraria custos mais elevados que a média. Funcionários da prefeitura de Baltimore foram à Long Beach para observar e aprender como se faz um Grande Prêmio urbano.

- Graham Rahal disse em Long Beach que as negociações para seu retorno à Newman Haas Lanigan realmente existiram. Ele não descartou outras possibilidades, inclusive em correr pela equipe de seu pai, a Rahal Letterman. "Eu ainda não pedi ao meu pai para me ajudar porque estou tentando resolver isso sozinho. Como ele ainda possui carros da Indy então tudo é possível. Está é a minha última corrida pela Fisher e no momento não tenho nada acertado para o Kansas ou Indianápolis ou mesmo mais adiante".

- A.J. Foyt IV está de volta, após correr pela última vez no ano passado, substituindo Vítor Meira no time do seu ilustre avô, a Foyt Enterprises, no GP do Texas do ano passado. Ele é dono do segundo carro da equipe nas 500 milhas de Indianápolis deste ano. Caso consiga se classificar vai disputar histórica a prova pela sétima vez na carreira. A Foyt ainda espera ter um terceiro carro na Indy 500. O carro principal pertence a Meira. "É ótimo estar de volta e agradeço ao meu avô por me dar outra chance para pilotar na Indy. Embora eu não tenha entrado em um carro depois do Texas, estou bastante confiante para enfrentar as 500 milhas. Sei que o Larry e o A.J. têm trabalhado bastante para elevar o nível de desempenho da equipe", declarou Foyt IV.

- A Dreyer & Reinbold confirmou que Tomas Scheckter vai dirigir o carro 23 da equipe em Indianápolis. O piloto vai ter como companheiros os ingleses Justin Wilson e Mike Conway. Em 2002, Scheckter estreou na Indy pela Cheever. Venceu duas corridas, em Michigan e no Texas, em 107 corridas disputadas. Conhecido pelo temperamento difícil e também pela propensão a acidentes, lembrando o que fazia o pai no começo de carreira na Fórmula 1, ele guiou em inúmeros times. Depois da Cheever, ainda passou por Ganassi, Panther, Vision, Luczo Dragon e Dale Coyne, antes de disputar algumas provas na Dreyer & Reinbold em 2009. Em oito participações seu melhor resultado em Indianápolis foi um 4º lugar em 2003 pela Ganassi.

- A IRL decidiu, a partir do GP do Kansas, modificar seu Comitê de Revisão Técnica após indícios de que a equipe Penske estaria utilizando amortecedores com acerto fora do regulamento mesmo tendo recebido autorização dos comissários para usá-los. Quem mais se sentia prejudicado com a situação era a Ganassi. Em Long Beach, a equipe acusava abertamente que seus maiores rivais nas pistas recebiam uma vantagem indevida. "Fomos enganados e até iludidos", reclamava o diretor da Ganassi, Mike Hull.

Indy 2010: 4ª etapa - Long Beach

2010-04-25T14:10:00.004-03:00

Hunter-Reay brilhante em Long Beach

Com uma pilotagem perfeita, numa corrida sem grandes emoções, Ryan Hunter-Reay venceu no circuito montado nas ruas de Long Beach, quarta etapa da temporada 2010. Foi sua quarta vitória na Indy (incluindo duas conquistas na Champ Car), terminando assim com o domínio da Penske. Ele cruzou a linha de chegada na frente pela primeira vez desde 2008, quando levou em Watkins Glen. Na época, pilotava para a Rahal Letterman. Ao vencer nas ruas de Long Beach, se tornou o primeiro norte-americano a ganhar nesta pista desde Michael Andretti em 2002. Essa conquista demonstra mais uma vez que, caso tenha um carro competitivo e o apoio dos patrocinadores, Hunter-Reay possui todas as condições para ser campeão, e merece fazer a temporada completa, possibilidade que aumentou muito depois da sua brilhante atuação na ensolarada Califórnia.

A segunda posição ficou com Justin Wilson. Já o pole position Will Power completa o pódio em terceiro. Scott Dixon chegando a quarta posição. Tony Kanaan foi o melhor brasileiro, terminando em quinto. Mário Moraes tem seu melhor resultado da temporada, ficando em um excelente sexto lugar, após largar muito atrás. Hélio Castroneves é o sétimo. Vítor Meira chegou no 11º lugar, Raphael Matos é o 20º colocado enquanto Mário Romancini abandonou.

Na largada, o pole position Will Power consegue manter a liderança na primeira curva. Atrás dele, Justin Wilson e Ryan Hunter-Reay brigam pela segunda posição, com Wilson levando a melhor. Mais atrás, Tony Kanaan faz uma excelente largada, que lhe permite ultrapassar tanto Hélio Castro Neves quanto Ryan Briscoe antes da curva 1, para assumir o quarto lugar.

No final da 1ª volta, os três primeiros começaram a se distanciar do restante, enquanto no hairpin, Marco Andretti tenta ultrapassar Alex Tagliani mas sem sucesso. No incidente, Andretti perde pequena parte da asa dianteira, sem nenhuma consequência maior. Durante as treze primeiras voltas, os quinto primeiros são os seguintes: Power mantém oito décimos de vantagem sobre Hunter-Reay, obrigando-o a ter melhores tempos de volta. Atrás deles, Wilson observa a batalha como mero espectador, sem atacá-los. Em quarto lugar, quatro segundos atrás temos Kanaan liderando o segundo pelotão.

Enquanto isso, Milka Duno, sempre uma atração a parte, novamente terminou na última colocação sendo a primeira a ter abandonado, na 10ª volta. A venezuelana não esconde o desapontamento quando os comissários indicam que, caso o ritmo (lento) de Duno não melhorasse, ela deve deixar a pista. Isto é feito, pois estava virando em torno de sete segundos mais lento que os líderes. Nas últimas colocações, Graham Rahal, luta somente pela 20ª posição e ainda tem de encarar sérios problemas no rádio, que durará toda a prova.

Power parecia ter tudo sob controle até a 17ª volta, quando o câmbio do seu carro o câmbio fica preso na primeira marcha após sair da curva 11. Até ele recuperar a velocidade, Hunter-Reay e Wilson tinham disparado passando para primeiro e segundo. Já em ritmo normal novamente, Power tenta entrar se aproximar com os líderes antes de ocorrer à primeira parada nos pits, porém aqueles permanecem fora de alcance. Na 20ª volta, Danica Patrick abre a sessão de pit stops. Então na 20ª posição, a piloto, assim como Dario Franchitti, decide antecipar sua primeira parada e mudar sua estratégia para tentar levar vantagem em uma eventual bandeira amarela. Contudo, o plano não deu certo.

Na 26ª volta, Hunter-Reay e Wilson entram nos boxes. Power faz a mesma coisa duas voltas depois. Após a primeira janela de reabastecimento, a ordem de classificação era Hunter-Reay na frente de Wilson, em seguida, Power, Kanaan, Briscoe, Dixon, Castro Neves, Tagliani, Moraes e Wheldon, completando os dez primeiros colocados. Nesse momento da corrida, Power mostra que seu carro não sofreu nenhum dano. Na verdade, o australiano faz tempos excepcionais, até cinco décimos mais rápidos que o ponteiro.

O norte-americano lidera sem sustos, abrindo cerca de três segundos sobre Wilson, até que um lento Alex Lloyd, quase coloca tudo a perder. Durante cinco voltas, o carro da Dale Coyne retarda o avanço do piloto da Andretti Autosport, e assim, o inglês da Dreyer & Reinbold, encostar outra vez em Hunter-Reay. Com menos de cinco décimos de diferença entre eles, Wilson tenta um ataque sobre Hunter-Reay, mas não consegue ultrapassar. E quando o norte-americano finalmente consegue se livrar de Lloyd, Justin faz a mesma manobra só que dá tudo errado. Wilson tem a asa dianteira avariada ao tocar no seu compatriota e vai aos boxes mudar a peça.

No pitlane, Larry Curry, Diretor de Competições da Dreyer & Reinbold, está furioso. Imediatamente vai ao encontro de Brian Barnhardt, presidente de Competições e Operação de Corridas da Indy, reclamada de uma possível manobra anti-desportiva de Llyod, mas nenhuma decisão foi tomada contra ele. No entanto, no briefing pré-corrida, Barnhardt insistiu que na corrida os retardatários devem facilitar a passagem dos líderes.

O ocorrido, que não chega a acionar a bandeira amarela, faz com que os pilotos comecem a entrar para o segundo turno de pits. Wilson faz a seu na 55ª volta, Hunter-Reay e Power na seguinte. Agora, a ordem na pista é Hunter-Reay, Power, Mike Conway, Wilson, Dixon, Kanaan, Castro Neves, Moraes, Briscoe, Wheldon e Franchitti. Pouco depois, a bandeira amarela finalmente vem quando o brasileiro Mário Romancini se envolve em um acidente, enquanto tenta ultrapassar Graham Rahal e acerta forte na traseira do norte-americano, tirando os dois pilotos da prova.

A relargada ocorre na 65ª volta. Hunter Reay consegue manter a ponta, protegida pelos retardatários Takuma Sato e Raphael Matos. Enquanto isso, Danica passa Simona de Silvestro, ganhando a 16ª posição. No giro seguinte, Wilson emparelha com Power antes do ponto de frenagem da curva 1 e assume o segundo lugar. A partir daí a classificação não se altera até a bandeira quadriculada. Hunter-Reay é quem imprime um ritmo mais forte de Long Beach ao marcar a melhor volta. Ele terminar com 5s6031 de vantagem sobre Wilson e 8s5864 à frente de Power.

GP de Long Beach
4ª etapa - 18/04/2010
Circuito de rua com 1,968 milha
Long Beach - Califórnia (Estados Unidos)
1) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), 85 voltas em 1h47min12s5404
2) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), 5s6031
3) Will Power (AUS/Penske), 8s5864
4) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 10s6287
5) Tony Kanaan (BRA/Andretti), 11s7732
6) Mário Moraes (BRA/KV), 16s5171
7) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 16s8928
8) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 18s2214
9) Dan Wheldon (ING/Panther), 19s4575
10) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 19s9307
11) Vítor Meira (BRA/Foyt), 27s4005
12) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 28s1352
13) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas Lanigan), 28s6037
14) Marco Andretti (EUA/Andretti), 30s0120
15) Ernesto Viso (VEN/KV), 31s6182
16) Danica Patrick (EUA/Andretti), 32s1804
17) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 33s1652
18) Takuma Sato (JAP/KV), 84 voltas
19) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 84 voltas
20) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 84 voltas
21) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 65 voltas
22) Graham Rahal (EUA/Fisher), 58 voltas
23) Mário Romancini (BRA/ Conquest), 58 voltas
24) Bertrand Baguette (BEL/ Conquest), 45 voltas
25) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 10 voltas

A classificação da Indy após quatro etapas
1) Will Power (Penske), 172 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske), 130 pontos
3) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 129 pontos
4) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 125 pontos
5) Dario Franchitti (Ganassi), 112 pontos
6) Scott Dixon (Ganassi), 112 pontos
7) Ryan Briscoe (Penske), 103 pontos
8) Tony Kanaan (Andretti), 94 pontos
9) Raphael Matos (De Ferran Luczo Fragon), 84 pontos
10) Dan Wheldon (Panther), 83 pontos
11) Vitor Meira (Foyt), 81 pontos
12) Marco Andretti (Andretti), 78 pontos
13) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 78 pontos
14) Alex Tagliani (Fazzt), 72 pontos
15) Mário Moraes (KV), 69 pontos
16) Danica Patrick (Andretti), 67 pontos
17) Ernesto Viso (KV), 60 pontos
18) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 60 pontos
19) Mário Romancini (Conquest), 54 pontos
20) Simona de Silvestro (HVM), 53 pontos
21) Alex Lloyd (Dale Coyne), 48 pontos
22) Graham Rahal (Fisher), 47 pontos
23) Milka Duno (Dale Coyne), 46 pontos
24) Takuma Sato (KV), 46 pontos
25) Bertrand Baguette (Conquest), 24 pontos
26) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 17 pontos

Qingdao quer receber a Fórmula Indy em 2011

2010-04-20T11:11:00.005-03:00

O porto de Qingdao, cidade no noroeste da China, que hospedou os eventos da Vela nos Jogos Olímpicos de Pequim em 2008, manifestou interesse em ingressar no calendário da Fórmula Indy. Ainda não foi decidido se a corrida será disputar em um circuito de rua (como no GP de Valência da F1) em 2011, ou num oval (o primeiro na China) para 2012.

Qingdao é mais conhecida pela Tsingtao (cerveja, cujo nome corresponde ao som produzido quando se pronuncia "Qingdao"). No passado, foi uma colônia alemã. Há até hoje existem muitas construções de estilo alemão na cidade. A proposta é o evento ser disputado na mesma época que o GP Motegi (Japão) para minimizar os custos operacionais de viagem para as equipes.

Em 2007, a Champ Car deveria ter corrido em Zhuhai em maio. Inclusive Roberto Moreno tinha testado naquele circuito no final de 2006 para homologá-lo. Entretanto, a corrida foi cancelada, graças a sérios problemas em sua organização. Por isso mesmo o paddock está dividido em relação à viabilidade dessa etapa chinesa.

Em 1996, o IMS rompeu com a Cart, alegando que era a internacionalização do campeonato. A IMS queria voltar às origens: corridas em ovais disputadas somente nos Estados Unidos. Atualmente, as corridas de Motegi - bancada pela Honda -, São Paulo, Edmonton e Toronto são as únicas disputadas fora do território estadunidense, sendo que três delas estão no continente Americano. Parte dos dirigentes teme que a audiência vá afastar-se ainda mais caso a Indy torne-se internacional e com a maioria dessas novas corridas em pistas de rua e mistos.

Além disso, desde os anos 1960, tanto a Usac, como suas sucessoras Cart e Champ Car, tentaram incursões na Europa e na Ásia. Nenhuma corrida conseguiu estabelecer-se de forma duradora, com exceção de Surfer's Paradise, que somente saiu do calendário por conta da falta de habilidade política de Tony George. Desse modo, se justifica tamanho ceticismo.

Long Beach - Califórnia

2010-04-15T21:16:00.003-03:00

Neste fim de semana, o circo da Fórmula Indy vai para a Califórnia, mais precisamente em Long Beach, apenas uma semana depois da terceira corrida do campeonato realizada no Barber Motorsports Park. Desde a reunificação, em 2008, é a segunda vez que a IRL, organiza uma corrida nesta pista. No ano passado, Dario Franchitti venceu pela primeira vez em sua carreira no famoso circuito de rua.

O GP de Long Beach é a quarta corrida do ano e o último circuito de rua antes de entramos na sequência de quatro eventos em ovais. Depois de um domínio avassalador da Penske nas primeiras três provas, espera-se que a Ganassi possa repetir seu desempenho de 2009. Lembre-se que Will Power fez a pole position, antes de terminar em segundo, atrás de Franchitti.

Se os pilotos da Ganassi são, obviamente fortes candidatos a vitória, não devemos esquecer a Andretti Autosport. Marco Andretti, após a sólida quinta posição obtida no Alabama, depois de liderar 58 voltas nesta temporada, é dentre os quatro carros da equipe, o que apresenta o melhor desempenho nesse momento. Em 2009, a Andretti colocou três carros entre os 10 primeiros em Long Beach. Danica Patrick levou o quarto lugar, Marco i cruzou a linha de chegada em sexto e Tony Kanaan ficou em oitavo.

Sem dúvida, a expectativa é de grandes disputas, inclusive pela presença de alguns especialistas em mistos nas equipes intermediárias como Justin Wilson, Mike Conway, Alex Tagliani, Raphael Matos, Ernesto Viso, Graham Rahal e Takuma Sato que querem obter o máximo de pontos antes de começarem as corridas de oval. Não devemos nos esquecer que como o nível de competitividade aumento graças ao crescimento de Andretti, Fazzt e Dreyer & Reinbold, todas com chances concretas de estar entre os cinco melhores ou mesmo vencer.

Pela 36ª vez as ruas e avenidas do balneário californiano será palco para disputas acirradas a poucos centímetros dos muros que separam a pista dos milhares de fãs que acompanham a prova todos os anos. Integrada ao calendário da Indy desde 1984, Long Beach sempre foi considerada como a segunda etapa mais importante do campeonato, perdendo apenas para Indianápolis.

Esse circuito de rua temporário possui a extensão de 1,968 milha. Long Beach possui muitas variações além de ser muito apertado e difícil de ultrapassar. Para 2010, o percurso terá 167, 28 milhas, totalizando 85 voltas. Sua reta principal (parece mais um arco) é o ponto mais rápido do circuito, aonde a velocidade chega a 186 milhas por hora, sofrendo uma redução para 60 milhas por hora no seu trecho final. É um circuito marcado pelo desgaste físico intenso e pelas constantes trocas de marchas, algo que prejudica muito homens e máquinas, pois os problemas na transmissão são constantes. É o desafio ideal para testar as qualidades dos pilotos.

Mas não é só dentro da pista que ocorre o espetáculo: nos bastidores circulam grandes celebridades, que sempre acompanham a etapa, pela proximidade do balneário em relação à Los Angeles. Os artistas ficam fascinados com os carros, por isso é fácil pegar um andando pelos boxes. Além da corrida propriamente dita, temos vários eventos acontecendo paralelamente no circuito, como shows de bandas famosas e desfiles com lindas modelos. O público sempre comparece, numa média de 200 mil visitantes por ano.

Tradicionalmente realizada em abril, a corrida estreou com a extinta Fórmula 5000 em 26 de setembro de 1975. O primeiro vencedor foi Brian Redman num Lola T332. Em 28 de março 1976, o circuito viu a chegada da principal categoria do automobilismo, a Fórmula 1, parceria que durou até 1983. Nomes famosos como Gilles Villeneuve, René Arnoux, Didier Pironi, Jody Scheckter, Clay Regazonni Alan Jones, Nelson Piquet, entre outros, correram no traçado naquela época.

Infelizmente, a história mostra que a relação entre a Fórmula 1 e os Estados Unidos sempre foi complexa. A partir de 1984, Long Beach sai do calendário da Fórmula 1, por conta dos desentendimentos entre o promotor Chris Pook e Bernie Ecclestone. Com o seu índice de popularidade sempre crescente, a Indy chegava à Califórnia em momento perfeito para continuar a grande trajetória de ambos: o circuito e a série. Liderado por Pook, Long Beach fez jus ao apelido de "Mônaco Americana".

Nomes famosos da Europa começaram a cruzar o Atlântico para provar que eram capazes de controlar os possantes carros da Indy nessas ruas ladeadas por palmeiras. Assim Geoff Brabham, Teo Fabi, Roberto Guerrero, entre outros, chegaram à categoria. Novamente Long Beach foi palco de confrontos entre os principais pilotos. Mario Andretti, junto com a equipe Newman Haas, foi o vitorioso da primeira corrida organizada pela Champ Car. Nos anos seguintes continuou o domínio da família Andretti: Mario conquistou sua segunda vitória do ano seguinte, antes do seu filho Michael, então na Kraco, o grande vendedor em 1986. Finalmente, em 1987, Mario confirmou seu reinado com a terceira e definitiva vitória.

Então, o clã Andretti deixou as glórias para o outro nome famoso do automobilismo estadunidense: Al Unser Jr. Após sua vitória em 1986, a equipe Kraco iria provar que tinha descoberto os segredos para se preparar os carros para este evento. De 1988 a 1991, sempre com Al Unser Jr., a equipe sempre levava ao ponto mais alto do pódio, e essa seqüência terminou quando Danny Sullivan levou o troféu em 1992, novamente para a Kraco Gales.

A partir de 1993, a grande força era equipe Penske. Ela ainda ganhou as edições de 1994 e 1995 com Al Junior, que assim se tornou o mais vitorioso piloto da história do circuito, com seis vitórias. Naquele período Unser tinha como companheiros de equipe na Penske o brasileiro Emerson Fittipaldi e Paul Tracy e entre seus adversários tinham nomes com os de Michael Andretti, Jacques Villeneuve, Christian Fittipaldi, Scott Pruett, Gil de Ferran, Jimmy Vasser, Bryan Herta e Bobby Rahal. Isso provava o nível excepcional do campeonato na naquela década.

A partir de 1996, a Penske já não era mais a força dominante. Após o lendário carro vermelho e branco, era a vez dos carros vermelhos (e com seta amarela) desfilarem por Long Beach. Jimmy Vasser fez somente o necessário para chegar no primeiro lugar em 1996. Por sua vez, Alessandro Zanardi ganhou sua primeira corrida em 1997, repetindo a dose em 1998, após uma atuação fantástica do italiano, quando ele fez várias manobras incríveis, que ainda permanecem na memória dos aficionados. Nas voltas finais, ele saiu do terceiro lugar para uma surpreendente vitória ao efetuar duas lindas ultrapassagens. A primeira sobre Dario Franchitti e a derradeira em Bryan Herta, a duas voltas da bandeira quadriculada. A Ganassi manteve a hegemonia em 1999 com o novato Juan Pablo Montoya.

Desde 2000, Long Beach viu as conquistas de pilotos lendários como Paul Tracy, em 2000, 2003 e 2004. Hélio Castro Neves também escreveu o seu nome na história com o único trunfo brasileiro nessa pista (tirando a vitória de Nélson Piquet em 1980, com a Fórmula 1) em 2001 junto com a Penske. No ano de 2002, a prova sofre uma revolução com a saída de Pook para assumir a direção da Champ Car. O grande vencedor nesse ano foi Michael Andretti, que por largar em 15º, usou uma estratégia radical, não parando no mesmo momento que a maioria dos adversários, ficando a ponta. Então Andretti resistiu às investidas de Vasser para obter a 42ª e última vitória na carreira, correndo pela equipe Green.

Em 2005, chegara o momento de Sebastien Bourdais, já com duas temporadas de experiência, alcançar sua primeira glória na Califórnia. Ele repetiu a dose em 2006 e 2007. O último evento sob a administração da Champ Car teve como vencedor o australiano Will Power, em 2008.

Confira a programação para o GP de Long Beach, quarta etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (16/04)
14h15min - treino livre
18h25min - treino livre

Sábado (17/04)
14h25min - treino livre
18h30min - treino classificatório

Domingo (18/04)
13h15min - warm up
17h15min - GP de Long Beach (85 voltas)

Vencedor em 2009: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2009: Will Power (AUS)

Indy 2010: 3ª etapa - Alabama

2010-04-15T16:25:00.004-03:00

Castro Neves reencontra o caminho da vitória

O brasileiro Hélio Castro Neves, da Penske, venceu o primeiro GP do Alabama, 3ª etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy, disputado no Barber Motorsports Park, em Birmingham. Esta é a primeira vitória de Castro Neves num circuito misto desde quando levou o GP de Sonoma em 24 de agosto de 2008. O público presente ao autódromo superou as metas dos organizadores: estima-se que 86.000 pessoas assistiram aos três dias de atividades incluindo os quase 54.000 torcedores no domingo.

O tricampeão das 500 milhas de Indianápolis assumiu a liderança em definitivo quando o norte-americano Marco Andretti foi obrigado a seguir aos pits, faltando oito voltas para o fim, em virtude de um reabastecimento de emergência. O brasileiro resistiu bravamente às investidas de Scott Dixon, batendo o rival por míseros 0s5703, e assim ambos subiram no pódio pela primeira vez nesse campeonato. Enquanto isso, Marco acabou por terminar em quinto lugar, seu melhor resultado nesta temporada. Na volta de desaceleração, o "Homem Aranha" não se esqueceu de agradecer aos torcedores nas arquibancadas, escalando o muro de proteção da curva 9. Dario Franchitti, atual campeão da Indy, terminou em terceiro, seu melhor resultado desde o início do ano. Tony Kanaan completou em oitavo, mesma posição em que largou. Mário Moraes foi décimo terceiro, seguido por Raphael Matos o décimo quarto. Vítor Meira o décimo oitavo e Mário Romancini, numa atuação bem aquém do esperado, terminou num distante 22º lugar.

Ao vencer, Hélio impediu seu companheiro Will Power de conseguir uma histórica terceira vitória consecutiva na abertura da temporada. Power largou da pole e era um dos favoritos para a corrida, mas por fazer uma parada a mais que os ponteiros, retornando à pista em sétimo, e depois de lutar bastante no meio do pelotão, cruzou na quarta posição, que lhe permitiu manter a ponta da tabela de classificação, com 32 pontos de vantagem sobre Castro Neves. "É ótimo termos o Hélio ganhando, deixando a equipe Penske com três vitórias no começo da temporada. Na reunião, antes da corrida, conversamos sobre isso e sabíamos que uma bandeira amarela no início da corrida não seria ao nosso favor. Nós fizemos o melhor possível embora o carro estivesse rápido. Os mecânicos fizeram um ótimo trabalho nos pits. Ainda estou na frente até Lonh Beach. Acredito que estaremos muito fortes lá", comentou Power.

Mesmo estando na frente por 55 voltas, Marco estava satisfeito, principalmente ter tipo um grande desempenho, como a muito não tinha. "Estou contente por colocar o carro entre os cinco primeiros, especialmente após os resultados nos mistos no ano passado. Acho que poderíamos ter alongado um pouco mais os intervalos entre as paradas para reabastecimento. Hélio foi o que mais tempo permaneceu na pista o que fez a diferença no final. Agora temos de seguir em frente. Eu e meus companheiros estamos trabalhando juntos para melhorar nossos carros. Ainda continuamos fora do ritmo ideal. Entretanto, isso demonstra que estamos no rumo certo", acredita.

Essa foi a 23ª vitória de Hélio Castro Neves em corridas de Indy, contando seis conquistas na Championship Auto Racing Teams (Cart) junto com as dezessete no torneio organizado pela Indy Racing League (IRL). Agora é o maior vencedor brasileiro na categoria e recordista dentre os pilotos em atividade (dividindo o feito com Dario Franchitti). Ele passa o então recordista Emerson Fittipaldi que acumulou 22 vitórias pela Cart. Hélio bateu outro recorde: é o primeiro piloto a vencer em dez temporadas consecutivas.

Castro Neves comentou a paciência que teve atrás de Andretti até poder assumir a ponta. Marco, aliás, recebeu bastantes elogios do vencedor no Alabama. "Sentia que possuía um carro melhor que o Marco, mas infelizmente, não consegui passar por ele. Estava calmo, esperando por uma oportunidade, e acho que nós fomos bastante inteligentes ao economizar etanol. Na parte final da corrida, tivemos uma bandeira amarela, coisa que eu não queria, especialmente quando se tem um Scott Dixon atrás de você", ressaltou.

GP do Alabama
3ª etapa - 11/04/2010
Circuito misto com 2,300 milhas
Barber Motorsports Park - Birmingham, Alabama (Estados Unidos)
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 90 voltas em 1h56min41s3928
2) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 0s5703
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 8s1590
4) Will Power (AUS/Penske), a 8s6639
5) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 9s7410
6) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 10s9611
7) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 11s5478
8) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 12s8533
9) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), a 13s3162
10) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 14s8450
11) Dan Wheldon (ING/Panther), a 15s2007
12) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 15s6727
13) Mário Moraes (BRA/KV), a 16s7242
14) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Dragon), 89 voltas
15) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas Lanigan), 89 voltas
16) Ernesto Viso (VEN/KV), 89 voltas
17) Graham Rahal (EUA/Fisher), 89 voltas
18) Vitor Meira (BRA/Foyt), 89 voltas
19) Danica Patrick (EUA/Andretti), 89 voltas
20) Bertrand Baguette (BEL/Conquest), 89 voltas
21) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 89 voltas
22) Mário Romancini (BRA/Conquest), 89 voltas
23) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne), 89 voltas
24) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 86 voltas
25) Takuma Sato (JAP/KV), 68 voltas

A classificação da Indy após três etapas
1) Will Power (Penske), 136 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske), 104 pontos
3) Dario Franchitti (Ganassi), 94 pontos
4) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 85 pontos
5) Scott Dixon (Ganassi), 80 pontos
6) Ryan Briscoe (Penske), 79 pontos
7) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 77 pontos
8) Raphael Matos (De Ferran Luczo Fragon), 72 pontos
9) Tony Kanaan (Andretti), 64 pontos
10) Vitor Meira (Foyt), 62 pontos
11) Marco Andretti (Andretti), 62 pontos
12) Dan Wheldon (Panther), 61 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 60 pontos
14) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 58 pontos
15) Danica Patrick (Andretti), 53 pontos
16) Ernesto Viso (KV), 45 pontos
17) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 43 pontos
18) Mário Romancini (Conquest), 42 pontos
19) Mário Moraes (KV), 41 pontos
20) Simona de Silvestro (HVM), 40 pontos
21) Milka Duno (Dale Coyne), 36 pontos
22) Alex Lloyd (Dale Coyne), 36 pontos
23) Graham Rahal (Fisher), 35 pontos
24) Takuma Sato (KV), 34 pontos
25) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 17 pontos
26) Bertrand Baguette (Conquest), 12 pontos

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-04-15T16:14:00.004-03:00

Mantenham as tradições

O ano está passando mais rápido que esperado. É incrível ver que estamos rumando para segunda quinzena de abril e a chegada de maio é o grande desejo dos fãs. A Indy (para mim, continua como IRL, pois a Indy original foi "morta" no final de 1995 e o seu assassino está solto por aí) está chegando a Indianápolis em algumas semanas. Muitos pilotos estão se movimentando para tentar chegar as 500 milhas, algo que não me agrada muito, já que a maioria é somente corredores, não verdadeiros concorrentes ao título.

O Graham Rahal está entre os que buscam uma oportunidade sendo que a questão financeira é o grande obstáculo ao seu objetivo. É possível até uma zebra e ele vencer a tradicional corrida de Indiana, pois esta é uma prova diferenciada, apesar disso ele não terá equipamento suficiente para lutar pelo cobiçado troféu. O que deve estar passando em sua mente é disputar todo o campeonato.

Outro piloto que passa pela mesma situação é Paul Tracy. Mesmo não concordando com algumas opiniões e atitudes dele, contudo, não há como negar que se trata de um vitorioso, um campeão. Parece ser uma espécie de discriminação por ele ser um cara autêntico. Em algumas ocasiões, falar o que pensa pode ser um tanto complexo, entretanto admiro pessoas assim, já que também costumo agir da mesma forma, sempre que possível. Às vezes o silêncio é uma das grandes estratégias de um profissional. Não é sempre que se conhece a idoneidade da pessoa que está do outro lado com o bloco e um gravador em punho. Hoje vejo ocorrerem situações que me entristecem em demasia.

No fim dos anos 1980 e começo dos 1990, quando esse colunista era somente um adolescente com 14 anos, o calendário da Indy Car World Series tinha sua primeira etapa sempre no tradicional oval de Phoenix, deixando os carros, logo em seguida, o deserto do Arizona rumo a Long Beach, na linda e ensolarada Califórnia. Nesse período do ano, entre o final de março e/ou início de abril, todas as atenções da mídia e torcida eram direcionadas para aquela prova praiana, que para muitos – eu entre esses -, tratava-se de um campeonato a parte. Eram tempos em que, com toda a justiça, Emerson Fittipaldi e muito raramente Raul Boesel, tinham seus passos acompanhados da mesma maneira que os nossos representantes na Fórmula 1. Depois chegava o momento de termos as 500 milhas de Indianápolis.

A Indy 500 possui algumas tradições muito bacanas que eles fazem questão de preservar. O fato de o vencedor tomar leite no Círculo da Vitória, ritual que começou nos anos 1930 vem de um acordo entre as cooperativas de leite do estado de Indiana, um dos produtos mais importantes da economia local. O Troféu Borg-Warner, bancado por uma famosa fornecedora automotiva de Michigan, introduzido em 1936, é outro símbolo importante. Já a pomposa premiação, na faixa de alguns milhões de dólares, é bem real.

Temos também o desfile, no dia anterior a prova, com a presença de todos os pilotos. Temos ainda a foto oficial, com todos os 33 pilotos presentes, na Bolsa de Valores de Nova Iorque. Muito interessante, é a confecção dos ingressos da prova com o rosto do vencedor do ano anterior, homenagem repetida por seis vezes até aqui. A classificação é um espetáculo quase tão importante quanto à corrida em si, ocorrendo à definição do pole position, também conhecido como Pole Day, sete dias antes da prova. A linha de tijolos, que marca a linha de chegada, é outra reverência aos homens e mulheres que desafiaram uma pista voraz, arriscando suas vidas pela vitória.

Considero aqueles pilotos antigos verdadeiros astros, numa época na qual frescuras como assessorias de imprensa, empresários, massagistas e preparadores físicos eram exclusividade das estrelas de cinema. Eram tempos em que os pilotos muitas vezes metiam a mão na graxa para fazer os reparos e ajustes nos seus carros. O prêmio não chegava aos valores de agora, mas com certeza, para algumas dessas legendas, terem seus rostos imortalizados no Borg-Warner valia mais que todo o dinheiro do mundo.

Infelizmente, para este ano, parte dessa tradição quase centenária vai ser destruída. Em 2010, teremos apenas 18 dias de atividades, com mês de maio não mais exclusivo para as 500 milhas de Indianápolis, pois teremos o GP do Kansas logo na primeira semana do mês. Sei que os tempos são outros, porém não concordo em retalhar a programação da prova mais rentável da categoria. Ainda mais se levarmos em conta que somente poucas corridas da temporada regular dão lucro. Tanto é verdade que, quando o campeonato chamado Indy 500 se encerrar após 200 voltas do dia 30 de maio, veremos diversos pilotos e equipes com sérias dificuldades orçamentárias para concluir o restante do ano. Tem sido assim desde a cisão em 1995.

Um abraço e fiquem com Deus.

Vídeo do Dia: Barber Motorsport Park

2010-04-08T21:31:00.002-03:00

A terceira etapa da Fórmula Indy acontecerá no estreante Barber Motorsport Park, em Birmingham, no estado do Alabama, Estados Unidos. Conheça a pista nessa simulação:

Barber Motorsports Park - Alabama

2010-04-07T11:20:00.004-03:00

O Barber Motorsports Park é um circuito misto com 2,300 milhas e 15 curvas, localizado próximo à cidade de Birmingham, no estado do Alabama, palco da 3ª etapa da Fórmula Indy em 2010. Serão 90 voltas, totalizando 207,000 milhas de extensão. Como em São Paulo, pela primeira vez, a pista vai receber uma prova da categoria. Ela já tinha sido utilizada em três sessões de treinos durante a pré-temporada no final de fevereiro. Naquela ocasião, o mais rápido foi o líder do campeonato, Will Power, da Penske, com 1min09s4557. O contrato do autódromo com a categoria vale por três anos.

O traçado tem suas curvas entre subidas e descidas, num desenho que mistura retas curtas e médias, sendo uma pista de média para baixa velocidade. Seu grande destaque, além do autódromo inaugurado em 2003, é o museu Barber Vintage Motorsports, que possui uma coleção com mais de 900 motos e carros de corrida de todas as épocas. Ele é considerado o maior museu de automobilismo no mundo. Tirando a Indy, Barber ainda terá outras duas atrações durante o fim de semana: a Grand-Am e a AMA Superbike Championship (campeonato norte-americano de motociclismo).

Ao contrário das duas primeiras etapas do ano dessa vez a Indy não sofrerá com a chuva. A previsão meteorológica é de sol para os treinos e a corrida. Porém, as temperaturas serão baixas: entre 4°C e 21°C. Nos últimos cinco anos, três pilotos levaram o título da Indy (versão IRL) depois de vencer o evento inaugural em um circuito. Em 2005, Dan Wheldon venceu a primeira corrida em São Petersburgo. Em 2006, Dario Franchitti venceu a primeira corrida no Iowa e Scott Dixon venceu a primeira corrida de Edmonton, em 2008. Franchitti venceu duas corridas estreantes em 2009 - Long Beach e Toronto - e ficou novamente com o campeonato.

Em 14 temporadas organizadas pela IRL, apenas dois pilotos ganharam a terceira corrida do ano e chegaram ao título. São eles: Sam Hornish Jr. (Fontana em 2002) e Dan Wheldon (São Petersburgo em 2005). Will Power pode entrar para a história das corridas de Indy. Caso vença no domingo, o piloto da Penske contabilizará três vitórias consecutivas nas três primeiras corridas do ano, igualando assim a marca de Sebastien Bourdais, Paul Tracy, Al Unser e A.J. Foyt.

Segundo colocado em São Petersburgo, Justin Wilson ficou a poucos metros da vitória já em sua segunda corrida com a Dreyer & Reinbold. Até agora, o inglês sempre venceu em todas as equipes por onde correu nos últimos anos, com exceção da Conquest, ainda na Champ Car. Com a Rusport, foram quatro vitórias, entre 2005 e 2007. Em 2008, o GP de Detroit com a Newman Haas Lanigan e no ano seguinte deu a Dale Coyne sua primeira conquista na Indy. No Alabama, ele acha que será capaz de repetir o feito, pois sempre esteve entre os pilotos mais rápidos durante a pré-temporada.

Quanto aos outros pilotos, o foco está sobre um novato. A Conquest fechou com o belga Bertrand Baguette, campeão da World Series, pelo restante do ano. Seu carro será bancado pelo Royal Automóvel Clube da Bélgica. Ele correrá ao lado do brasileiro Mário Romancini. Neste inverno, na Europa, Baguette, de 24 anos, fez alguns testes com as equipes Renault e BMW na Fórmula 1.

Confira a programação para o GP do Alabama, terceira etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (09/04)
14h50min - treino livre
18h00min - treino livre

Sábado (10/04)
11h20min - treino classificatório

Domingo (11/04)
10h40min - warm up
16h45min - GP do Alabama (90 voltas)

Junqueira e Andretti na Indy 500

2010-04-01T00:13:00.003-03:00

As trajetórias de Bruno Junqueira e Alexandre Tagliani se entrelaçam quando falamos em Indianápolis. Contratado no ano passado pela Conquest, Bruno Junqueira, teve que deixar o canadense dirigir o carro que ele classificou para a corrida.

Agora Tagliani tem a oportunidade de recompensá-lo. A equipe Fazzt, a qual Tagliani é um dos donos, resolveu inscrevê-lo num segundo carro para as 500 milhas de Indianápolis. Entre os pilotos em disponibilidade no mercado o ex-piloto da Newman Haas Lanigan e Ganassi figura entre os melhores.

Autor da pole em 2002, Bruno parecia estar a caminho de ser vitorioso na maior corrida do automobilismo mundial. Infelizmente, Tony Kanaan quebrou o motor e espalhou óleo pela pista. Então, quando se aproximava do trecho sujo, o carro da Ganassi derrapou, indo ao encontro do muro, encerrando drasticamente com as chances de vitória do brasileiro.

Oito anos depois, é ofertada uma nova oportunidade para Junqueira brilhar na Indy 500. Em uma equipe competitiva, aliada a sua experiência mais a de Tagliani, são boas as chances de um grande resultado. Como em 2002, ele terá consigo o número 33, o mesmo que utilizou naquelas inesquecíveis 52 voltas.

No mesmo dia, a Andretti anunciou as cores do quinto carro que vai estar presente nas 500 milhas de Indianápolis, em alusão ao mítico azul e vermelho, imortalizados pelo Rei Richard Petty na Nascar.

Não é para menos. Pelo segundo ano consecutivo, o Rei vai participar da Indy 500 dando suporte ao veterano John Andretti. Trabalhando juntos na Nascar desde os anos 1990, a dupla espera evoluir muito nesta segunda temporada da parceria na Fórmula Indy. Para isso realmente acontecer, eles encerraram a parceria técnica com a Dreyer & Reinbold apostando suas fichas na vitoriosa Andretti.

Levando em conta os progressos realizados neste ano pela equipe de seu primo, John pode alimentar grandes esperanças em relação ao mês de atividades no Indianapolis Motor Speedway. A equipe tem duas vitórias em Indiana: em 2005, com Dan Whheldon, e em 2007, quando Dario Franchitti comemorou no Círculo da Vitória após a corrida ser interrompida em virtude da chuva.

Todos estão empolgados com essa parceria especialmente Michael Andretti. "Estou muito animado para fazer parte dessa aventura. Richard Petty é uma das verdadeiras lendas do nosso esporte e alguém que eu sempre admirei. Tenho muito respeito pelo talento do John, acredito que ele se encaixará muito bem na equipe Andretti e esse pode ser um detalhe decisivo durante o mês de maio."

Vencedor da corrida em Surfer's Paradise pela Indy em 1991, John espera fazer melhor do que a 19º posição obtida na corrida do ano passado, terminando na mesma volta do vencedor Hélio Castro Neves. "Seria difícil prever um panorama tão bom como o que possuímos aqui. Tenho uma boa relação com Richard e respeito muito o Michael e seu time. Estou aproveitando essa parceria e bastante focado para as 500 milhas. Mal posso esperar para entrar no carro e começar a trabalhar", suspirava. O piloto também vai estar na etapa anterior que ocorre no oval de Kansas.

Indy 2010: 2ª etapa - São Petersburgo

2010-03-31T14:25:00.006-03:00

Power irrepreensível em São Petersburgo

Adiada devido às fortes tempestades na tarde de domingo, o GP de São Petersburgo, 2ª etapa da Fórmula Indy 2010, foi transferida para essa segunda-feira. E dessa vez com muito sol os 24 carros saíram para a pista. Contudo, apesar das condições meteorológicas ideais e do excelente trabalho dos organizadores para secar os pontos molhados do percurso, Milka Duno insistiu em rodar sozinha durante as voltas de apresentação.

Na largada, Will Power soube aproveitar sua condição de pole para percorrer a primeira curva sem dificuldades à frente de Tony Kanaan e Scott Dixon. Lá atrás, Mike Conway e Dario Franchitti, que largaram em 10º e 13º, rodam e provocam a primeira bandeira amarela. A culpa é do piso ainda pouco aderente por conta das chuvas torrenciais que o lavaram completamente no dia anterior.

Com a bandeira verde, Marco Andretti passa para terceiro e antes de completar a volta já era o segundo e em seguida ataca o líder. Não demora muito para assumir a ponta. Hélio Castro Neves é outro com ritmo intenso e algum tempo toma a segunda posição de Power. O australiano perde velocidade depois de ter perdido o primeiro lugar indo parar em quarto. Mas, é justamente essa queda de desempenho que lhe permite conservar seus pneus macios, o que provaria ser a melhor estratégia a seguir. Assim, na 18ª volta, com seus compostos em melhor estado, ultrapassa Andretti. Logo depois, novamente na freada da reta dos boxes, ele deixa Hélio para trás, que já está distante de Dixon.

Na 22ª volta, temos outra amarela. Takuma Sato perde o controle e sai da corrida ao acertar a barreira de proteção ao se defender dos ataques de Vitor Meira, Raphael Matos e Dario Franchitti. Note-se que estes três pilotos resolveram adotar uma estratégia de paradas diferente dos ponteiros aproveitando as paralisações para tentar ganhar posições. Os líderes entram nos pits, enquanto aqueles permanecem na pista. Assim, Meira assume a liderança, seguido por Matos, Franchitti, Briscoe, Alex Tagliani, Hideki Mutoh, Mário Moraes e Graham Rahal. Dixon é o nono e Castro Neves vem em décimo. No reinício, Scott Dixon danifica a asa dianteira após tocar em Mário Moraes. Já Kanaan se estranha com Andretti, e como Dixon, também é obrigado a fazer um pit stop extra para reparar seu carro.

Os espectadores prendem a respiração na 45ª volta. Dan Wheldon perde o controle de seu carro em virtude de um problema na suspensão traseira direita e bate violentamente no carro de Moraes no fim da reta dos boxes. Ocorre a terceira bandeira amarela. Por sorte eles não se machucam. Com isso, muitos pilotos vão aos boxes. As posições se alteram novamente, com Power na ponta, seguido por Justin Wilson, Ernesto Viso, Simona de Silvestro e Danica Patrick. Na bandeira verde, os três primeiros conseguem abrir boa vantagem. Dixon ultrapassa Simona e Danica para ficar em quarto. Franchitti tem sua prova prejudicada dessa vez por conta um de pneu furado.

Mas mais uma vez a corrida teria uma amarela, quando Conway tentou ultrapassar Matos e bate. O grande beneficiado é Viso, que passar Wilson se tornaria líder, pois os pilotos que estavam na sua frente iriam parar durante a interrupção. Todavia, o venezuelano não vai ficar muito tempo nessa condição. Vítima de problemas na transmissão, o piloto da KV é obrigado a rumar aos pits para reparos, perdeu a oportunidade de vencer pela primeira vez na Indy. Na 73ª volta, Dixon erra e acerta muro. Quase ao mesmo tempo, Simona, um dos destaques na etapa, é tocada por Rahal ao tentar ultrapassá-lo e perde a asa dianteira. A amarela é acionada.

A parte final da corrida se resume em três batalhas. A primeira entre Power e Wilson pela dianteira. A segunda é com os dois companheiros de Penske, o australiano Briscoe contra o brasileiro Castro Neves pelo terceiro lugar. Enquanto isso, oito pilotos disputam ferozmente a quinta posição: Matos, Patrick, Franchitti, Kanaan, Hunter-Reay, Andretti, Rahal e Tagliani. As últimas voltas são tensas, já que Power talvez tenha de parar novamente. Apesar desse risco, tudo dá certo, pois o australiano resiste e vence nas ruas de São Petersburgo.

É sua segunda vitória em duas provas nessa temporada, concluindo em grande estilo um fim de semana quase perfeito, no qual domina os três treinos livres e a qualificação. Wilson é o segundo, à frente de Briscoe, que consegue conter os ataques do companheiro de Penske Castro Neves. Franchitti, num espetacular desempenho, faz cinco ultrapassagens nas seis últimas voltas, chegando à quinta colocação.

Atrás do escocês, está Tagliani, na segunda corrida por sua equipe Fazzt, em mais uma destacada atuação. Patrick, mesmo não andando rápido, é a sétima, graças à eficiente estratégia da Andretti. Matos, Rahal e Kanaan completam os dez primeiros. Mário Romancini é o 13º. Meira que chega a liderar é vítima da tática de pit stops ficando somente em 15º.

GP de São Petersburgo
2ª etapa - 29/03/2010
Circuito de rua com 1,806 milha
São Petersburgo - Flórida (Estados Unidos)
1) Will Power (AUS/Penske), 100 voltas em 2h07min05s796
2) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 0s8244
3) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 4s7290
4) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 5s1699
5) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 22s2172
6) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), a 29s3224
7) Danica Patrick (EUA/Andretti), a 30s3360
8) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Fragon), a 30s6695
9) Graham Rahal (EUA/Fisher), a 30s8426
10) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 31s3508
11) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 31s6286
12) Marco Andretti (EUA/Andretti), a 32s1703
13) Mário Romancini (BRA/Conquest), a 39s8086
14) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas Lanigan), a 39s9949
15) Vitor Meira (BRA/Foyt), a 56s0593
16) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 99 voltas
17) Ernesto Viso (VEN/KV), 97 voltas
18) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 73 voltas
19) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 64 voltas
20) Dan Wheldon (ING/Panther), 46 voltas
21) Mário Moraes (BRA/KV), 46 voltas
22) Takuma Sato (JAP/KV), 24 voltas
23) Alex Lloyd (ING/Dreyer & Reinbold) 14 voltas
24) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 7 voltas

A classificação da Indy após duas etapas
1) Will Power (Penske), 103 pontos
2) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 59 pontos
3) Dario Franchitti (Ganassi), 59 pontos
4) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 59 pontos
5) Raphael Matos (De Ferran Luczo Fragon), 56 pontos
6) Hélio Castro Neves (Penske), 54 pontos
7) Ryan Briscoe (Penske), 51 pontos
8) Vitor Meira (Foyt), 50 pontos
9) Dan Wheldon (Panther), 42 pontos
10) Danica Patrick (Andretti), 41 pontos
11) Scott Dixon (Ganassi), 40 pontos
12) Tony Kanaan (Andretti), 40 pontos
13) Alex Tagliani (Fazzt), 40 pontos
14) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 36 pontos
15) Ernesto Viso (KV), 31 pontos
16) Mário Romancini (Conquest), 30 pontos
17) Marco Andretti (Andretti), 30 pontos
18) Simona de Silvestro (HVM), 28 pontos
19) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 28 pontos
20) Takuma Sato (KV), 24 pontos
21) Mário Moraes (KV), 24 pontos
22) Alex Lloyd (Dale Coyne), 24 pontos
23) Milka Duno (Dale Coyne), 24 pontos
24) Graham Rahal (Fisher), 22 pontos
25) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 17 pontos

Rahal correrá nas próximas três corridas

2010-03-26T21:47:00.004-03:00

Sem vaga garantida para toda temporada desde que perdeu o patrocínio do McDonald’s, o norte-americano Graham Rahal fechou com a equipe Fisher e vai disputar as etapas de São Petersburgo e Alabama. Ele não esteve presente no grid do GP de São Paulo. No entanto, o novo piloto da Sarah Fisher Racing lamentou a ausência na prova inaugural.

"Não foi legal ver a corrida pela TV, eu senti muito por não estar correndo. Por tudo de interessante que aconteceu na pista, fiquei imaginando o quanto poderia ter aproveitado. Tenho certeza que outros pilotos que estão desempregados também pensaram nisso, mas, assim que vi o traçado, pensei que ele foi feito para mim. Se houve alguns problemas com o asfalto da pista, no próximo ano estará ainda melhor. O circuito foi desenhado para corridas, e isso é ótimo", definiu.

A pista de São Petersburgo traz boas lembranças ao piloto. Em 2008, ele estreou em um campeonato organizado pela IRL nesse circuito urbano, onde venceu já em sua primeira corrida, após não participar da corrida de Miami em virtude de um acidente nos treinos que destroçou seu carro, se tornando, aos 19 anos, no piloto mais novo a vencer na Indy. Foi lá que ele também largou pela primeira vez na pole position no ano passado.

De acordo com o jornalista Robin Miller, o jovem norte-americano está prestes a definir sua presença por toda a temporada, num segundo carro da Newman Haas Lanigan a partir de Long Beach, no próximo mês. "Eu não quero falar sobre isso ainda, mas seria bom ter algo em tempo integral", disse Rahal.

Outra novidade é a estreia do belga Bertrand Baguette, de 24 anos, campeão da Fórmula Renault em 2009, na Conquest a partir da terceira etapa, o GP do Alabama, no dia 11 de abril. Baguette fará dupla com o brasileiro Mário Romancini, outro estreante na Indy. Ele vai estar presente em São Petersburgo, neste fim de semana, para ter seu primeiro contato com sua nova categoria.

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-03-26T19:02:00.003-03:00

A força

Entre trancos e barrancos o GP do Brasil (São Paulo Indy 300) da Fórmula Indy foi muito divertido. Há tempos não tínhamos no Brasil uma cobertura televisiva como a vista nos dias de treinos e corrida na capital paulista. Existem várias coisas que devem ser melhoradas, mas a partir de agora, não existirá o fator tempo jogando contra a organização. A pista, por exemplo, tinha um desenho muito interessante. Infelizmente houve o deslize com relação à aderência da reta do sambódromo e é justamente esse aspecto que eu queria tecer maiores observações. A cidade de São Paulo teve uma grande habilidade para solucionar o problema. Eles foram rápidos quando era necessário ser e isso deixou os norte-americanos, conhecidos por serem excessivamente bitolados, de queixo caído.

A influência econômica e o poder político muitas vezes fizeram com que provas, mesmo não possuindo as condições mínimas técnicas e de calendário para serem executadas, fossem disputadas. Lembro certa vez, em Cleveland, onde o asfalto do Burke Lakefront Airport estava literalmente esfarelando em determinados trechos. Qual foi a decisão da Cart no meio da prova transmitida para 200 países? Remendo com cimento de secagem rápida. O Luciano do Valle e a turma da Bandeirantes não acreditavam quando viram aquilo. Então é bom deixar claro que ondulações existem em qualquer pista de rua no mundo inteiro em quantidades maiores ou menores. Isso ocorre inclusive em determinadas pistas fechadas, mas essa é pauta para outra coluna.

Outro episódio ocorreu em 2000, ano de renascimento da Penske. A prova de Nazareth seria a primeira do certame no "quintal" do Roger Penske. Aquela semana estava fria, entretanto havia um tempo limpo e um discreto sol, dando um chame aquele lugar não tão atrativo assim já que o grande interesse para a Penske e os outros times era a proximidade daquele acanhado oval em relação à Nova Iorque e as sedes de grandes empresas investidoras na Cart. Os treinos e as outras atividades transcorriam normalmente. A pressão por uma vitória por parte da Marlboro sobre Roger era grande, pois a última conquista havia sido no distante ano de 1997. Mas um fator mudaria todo este cenário. Na madrugada do domingo, uma tremenda nevasca fora de época chegou e tornou impraticável qualquer atividade de pista. Enquanto os times e a organização desmontavam e transportava toda a estrutura os pilotos faziam bonecos e guerra de neve para alegria dos fotógrafos. Dificilmente vamos ver algo parecido na Fórmula 1.

Fosse qualquer outra, exceto as 500 milhas de Indianápolis, a corrida de Nazareth teria sido cancelada e o seguro acionado para cobrir as despesas, os ingressos devolvidos e ficaria uma tremenda mancha na reputação daquela comunidade (lembram do Texas?). Mas como se tratava da pista predileta da Penske Motorsports (ainda por cima sede da organização e antiga casa da Penske Racing), que ficava vizinha a cidade, Roger pressionou a Cart e os outros chefes de equipe sobre a importância financeira de se realizar a corrida. Remarcou-se para a semana posterior a etapa do Rio de Janeiro.

Valeu à pena, pois tivemos um dia histórico. Gil de Ferran levou a turma de Reading a sua 100ª vitória em corridas da Indy. Para nós brasileiros a alegria foi ainda maior já que Maurício "Big Mo" Gugelmin chegou em terceiro. Ferran chutou a urucubaca para longe e vencendo, mostrou a todos que aquele ano seria da Marlboro Team Penske e desse talentoso franco-brasileiro.

A força de Roger Penske apareceu outra vez no caso da migração da equipe para IRL. Por conta de sua decisão, as rivais Ganassi e Green (atual Andretti Autosport), parte dos patrocinadores e a televisão que transmitia a Cart seguiram os seus passos. Seu motivo principal foi ser contra a entrada do fundo de investimento ISL na categoria. O tempo mostrou que Roger estava correto em sua linha de pensamento.

Não que o Capitão seja infalível. Muito pelo contrário. Um dos seus mais famosos erros de avaliação ocorreu no Bump Day da Indy 500 de 1995 e ele até hoje se cobra por isso. Apostar em Alex Baron e Tarso Marques foi também duas escolhas grotescas. Para finalizar, a teimosia de manter o desenvolvimento de um projeto lindo, porém fracassado, como eram os modelos PC27 e PC28, mostram que pessoas obstinadas também têm seus dias ruins.

Mesmo nas vacas magras, homens como Roger Penske continuam sendo admiráveis, verdadeiros mitos vivos. É para ele que dedico essa coluna.

Um grande abraço e fiquem com Deus.

São Petersburgo - Flórida

2010-03-26T00:07:00.003-03:00

Duas semanas após uma excepcional abertura de campeonato em São Paulo, a Fórmula Indy volta aos Estados Unidos. O Bayfront Center é um circuito de rua com 1,806 milha, localizado na baia da cidade de São Petersburgo, no estado da Flórida, palco da 2ª etapa da Fórmula Indy em 2010. Serão 100 voltas, totalizando 180,600 milhas de extensão. Pela sexta vez, a pista vai receber uma prova da categoria, já que antes fez parte do calendário da extinta Champ Car.

Na verdade, São Petersburgo realiza corridas em suas ruas desde 1985, inicialmente no Bayfront Center em um traçado com 3.218 km. A primeira corrida foi com os protótipos da Trans-Am. Apesar de ser um circuito rápido e com um traçado desafiador, era bastante perigoso, com várias curvas cegas e barreiras de pneus ineficientes.

Nesse período o evento não empolgava a população da cidade, já que os espectadores não tinham uma boa visibilidade de vários pontos do circuito. Enquanto isso, as provas em si eram sempre disputadas, tanto na Trans-Am quanto nas Fórmulas Atlantic e a Super Vê. A última corrida com este traçado foi em 1990. Entre 1989 e 1990 a IMSA também realizou corridas no antigo circuito.

A Trans-Am regressou depois de um longo intervalo, utilizando agora uma nova, e bem menos interessante, pista chamada Tropicana Field em 1996. Mais estreita e segura do que a anterior, esse traçado era detestado pelos pilotos e durou até 2000, quando o desenvolvimento econômico daquela área impediu a continuidade da corrida.

O apetite por corridas não diminuiu e foram feitos esforços para reativar o automobilismo na cidade. Um novo traçado foi estabelecido, utilizando partes do circuito de 1985, além de incorporar trechos do Aeroporto Whitted Albert e parte da área da baía.

A pista resultante provou ser um sucesso, e a localização ao lado da marina cheia de barcos evocava a mesma atmosfera da charmosa Long Beach. A prova teve sua primeira edição na Fórmula Indy em 2003, ainda como evento da Champ Car, e teve como vencedor o canadense Paul Tracy, mas o evento acabou cancelado em 2004 devido às sérias dificuldades financeiras enfrentadas pela organização do evento.

Foi então que a Andretti Green Promotions assumiu a gestão da corrida, sendo ela incluída no calendário da então IRL em 2005. Essa foi a primeira corrida daquela categoria que não ocorreu em um circuito oval. Uma pequena alteração na curva no final da reta dos boxes foi feita para possibilitar melhores oportunidades de ultrapassagens.

Se o local mudou, os pilotos encontrarão semelhanças entre as duas pistas. Como o circuito brasileiro, São Petersburgo oferece um bom leque de desafios. Com suas duas longas e velozes retas, com ondulações em determinados trechos e curvas feitas em alta velocidade, o traçado exige o correto controle do carro.

Costumeiramente, quem vence essa corrida não leva o campeonato, com exceção de Dan Wheldon que ganhou o título em 2005, depois de vencer no Bayfront Center. Essa sina indesejada também persegue os vencedores da segunda etapa da temporada. Somente quatro pilotos nessa situação, em campeonatos organizados pela IRL, foram coroados campeões no final do ano: Buddy Lazier (Phoenix, 2000) Sam Hornish Jr. (Homestead, 2001), Tony Kanaan (Phoenix, 2004) e Dario Franchitti (Long Beach, 2009).

Quem tem todos os motivos para comemorar é o escocês Dario Franchitti. O piloto da Ganassi fará sua 200ª corrida de Indy neste fim de semana. Ele fez sua estreia em 1997, na Cart pela equipe Hogan depois de duas temporadas no DTM. Naquela ocasião ninguém imaginava que Dario iria ser tão vitorioso no automobilismo norte-americano. Muito atrapalhado e desajeitado no começo (e usando um capacete semelhante ao do compatriota David Coulthard) ainda sim Franchitti provou ser muito rápido. Felizmente Barry Green notou suas qualidades e o convocou para fazer dupla com Paul Tracy no ano seguinte.

Desde então ele nunca mais teve outra equipe (pois a Andretti Green era na realidade a antiga equipe Green) até se transferir para Ganassi no final de 2008. Aqui está um breve resumo de sua carreira:

Bicampeão da Fórmula Indy em 2007 e 2009; vencedor das 500 milhas de Indianápolis em 2007; 23 vitórias divididas da seguinte maneira: nove em circuitos de rua, em três mistos e dez em ovais; percorreu 41792 milhas em sua carreira; em São Petersburgo realizará sua 45ª corrida em um circuito de rua; concluiu 140 das 199 corridas nas quais participou.

Confira a programação para o GP de São Petersburgo, segunda etapa da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (26/03)
11h40min - treino livre
15h10min - treino livre

Sábado (27/03)
10h55min - treino livre
14h20min - treino classificatório

Domingo (28/03)
10h30min - warm up
16h45min - GP de São Petersburgo (100 voltas)

Vencedor em 2009: Ryan Briscoe (AUS)
Pole em 2009: Graham Rahal (EUA)

Indy 2010: 1ª etapa - São Paulo

2010-03-25T20:37:00.005-03:00

Power vence corrida turbulenta

Longe das pistas desde seu acidente em setembro, Will Power retorna para vencer o Grande Prêmio de São Paulo, 1ª etapa de 2010 da Fórmula Indy, sede da primeira corrida de rua da categoria numa cidade da América Latina. Com um calor de 31 graus, e nuvens carregadas a caminho, a largada é dada sobre uma densa poeira que prejudica a visão dos pilotos. O pole position Dario Franchitti passa com segurança pela chicane em primeiro à frente de Alex Tagliani. Atrás deles o caos reina. Takuma Sato, da KV, perdeu o controle na freada da primeira curva, o S do Samba, alvejando o carro do bicampeão Scott Dixon. Já Hélio Castro Neves, que vinha logo atrás, não desvia de Dixon e também participa do acidente. Desses apenas Sato abandona a prova.

Entretanto, não foram esses os pilotos que seriam as maiores vítimas da chicane. Mário Moraes, da KV, derrapa e atinge Marco Andretti. Dessa maneira o carro de Moraes fica sobre o cockpit de Andretti. Após tensos 12 minutos, Marco é retirado dos destroços pela equipe de resgate sem ferimentos. "Tinha muita poeira na reta na hora da largada e, por causa do primeiro acidente, todo mundo freou muito antes do ponto normal. E, quando vi, todos estavam bem devagar e não consegui evitar a batida", justificou Moraes, que confirmou sua presença somente na quinta-feira anterior à prova.

A disputa recomeça na 8ª volta, depois de parte dos pilotos fazerem sua primeira parada nos pits. Por consequência das avarias sofridas na largada, Castro Neves para quatro vezes neste intervalo. Franchitti é o líder seguido por Tagliani, Power, Ryan Hunter-Reay e Tony Kanaan em quinto. Dez voltas adiante, Hunter-Ray ultrapassa Tagliani na curva da Vitória, no final da Marginal Tietê, assumindo o segundo lugar. Pouco depois ocorre a segunda paralisação, fruto da rodada da venezuelana Milka Duno, com problemas mecânicos, na curva da Base Aérea. A maioria pilotos aproveita a chance e realizam a parada para trocar os pneus e reabastecer.

Quem se beneficia é a novata suíça Simona de Silvestro, que tinha parado antes da segunda bandeira, que é a nova líder logo em sua estreia. Com o reinicio Hunter-Reay supera Franchitti na freada da Marginal e é novamente o segundo. Na volta seguinte também ultrapassa De Silvestro e fica na liderança. Atrás deles, a luta é intensa pela quarta posição.

Kanaan, que lidera esse pelotão, está num ritmo constante mesmo usando os pneus duros, quando se vê envolvido no acidente entre Dan Wheldon e Tagliani. O piloto da Panther tenta ultrapassar Tag na Reta de Marte, mas na freada para a Curva do Anhembi, toca na traseira do carro da estreante equipe Fazzt e esse acerta Kanaan. Tagliani desiste, enquanto Kanaan e Wheldon voltam, porém com uma volta atrás.

A confusão ocorre no mesmo instante que a chuva começa a cair sobre a pista. Os pilotos que param primeiro para colocar os pneus de chuva levam vantagem, mesmo que temporária. Não demora muito e a bandeira amarela é levantada novamente. Dessa vez por causa do inglês Alex Lloyd que fica atravessado na reta oposta. Na 34ª volta, depois de Hideki Mutoh bater no mesmo trecho, a direção de prova opta pela bandeira vermelha por causa da chuva forte, com uma hora e catorze minutos de corrida.

Agora Franchitti está na ponta, com um surpreendente Dixon em segundo seguido por Mike Conway. Castro Neves é o quinto. Diferente da maioria, Hunter-Reay, Raphael Matos e Ryan Briscoe estão com pneus para pista seca. A interrupção dura 45 minutos com a corrida recomeçando ainda sob bandeira amarela, com o asfalto já parcialmente seco. Assim os carros com pneus slick começam a andar muito rápido. Quem está com os de chuva é obrigado a fazer uma parada extra e perde contato com os ponteiros.

Hunter-Reay volta à liderança na 41ª volta, com Briscoe superando Matos para assumir o segundo lugar. Will Power e Vitor Meira também estão envolvidos na disputa pela vitória. Na 46ª volta, Power passa Matos, enquanto Mário Romancini bate no muro curva Tietê, obrigando o estreante a abandonar. Briscoe passa a virar cada vez mais rápido e em sete voltas tira a diferença de seis segundos em relação ao líder Hunter-Reay. Tem início a melhor disputa da prova.

Briscoe toma a posição na curva da Vitória, mas o norte-americano dá o troco na curva seguinte, o S do Samba. Uma volta mais tarde, Briscoe repete a manobra no fim da Reta dos Bandeirantes, e desta vez toma a devida precaução para não tomar o revide do adversário. Infelizmente o esforço do australiano é inútil: na 53ª volta, pressionado pelo piloto da Andretti, perde o controle indo de encontro com a proteção de pneus na curva Anhembi.

A última relargada ocorre a cinco voltas do fim. Meira deixa Matos para trás e fica com o terceiro lugar. Power continuava sua caça à liderança andando colado em Hunter-Reay. Na 57ª volta, ele ultrapassa o carro da Andretti na curva da Vitória, a quatro minutos do encerramento.

Power cruza a linha de chegada com 1s8581 de vantagem sobre Hunter-Reay e 9s7094 para Meira. "Essa é a corrida mais cheia de alternativas da qual já participei, mas foi ótimo. Se o carro estiver rápido, o piloto consegue fazer a ultrapassagem, porque o desenho do circuito é excelente", elogia Power.

Mesmo feliz com o ótimo resultado conquistado, Vitor Meira não demonstra ter ilusões em relação a qualidade de seu equipamento. "Sinceramente, em condições normais eu não tinha carro para chegar em terceiro lugar. Usamos bem a cabeça e arriscamos. Não tem como fazer estratégia para o que aconteceu nessa corrida; o que dá para ir se adaptando. Consegui forçar quando tinha que forçar, e tirar o pé quando necessário", analisa.

Matos chega em quarto. Wheldon é o quinto, seguido por Dixon, Franchitti, Conway, Castro Neves e Kanaan fechando as dez primeiras posições. Bia Figueiredo cumpre seu objetivo de terminar a corrida ao cruzar na 13ª colocação em sua estreia como a primeira brasileira a correr em uma grande categoria do automobilismo internacional.

GP de São Paulo
1ª etapa - 14/03/2010
Circuito de rua com 2,170 milhas
Parque do Anhembi - São Paulo, São Paulo (Brasil)
1) Will Power (AUS/Penske), 61 voltas em 2h00min58s0000
2) Ryan Hunter-Reay (EUA/Andretti), a 1s8581
3) Vitor Meira (BRA/Foyt), a 9s7094
4) Raphael Matos (BRA/De Ferran Luczo Fragon), a 10s4235
5) Dan Wheldon (ING/Panther), a 10s8883
6) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 11s3473
7) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 12s0579
8) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), a 12s1654
9) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 12s7411
10) Tony Kanaan (BRA/Andretti), a 13s4850
11) Justin Wilson (ING/Dreyer & Reinbold), a 13s9193
12) Ernesto Viso (VEN/KV), a 16s9039
13) Bia Figueiredo (BRA/Dreyer & Reinbold), a 19s6451
14) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 1min14s9191
15) Danica Patrick (EUA/Andretti), 60 voltas
16) Simona de Silvestro (SUI/HVM), 58 voltas
17) Mário Romancini (BRA/Conquest), 46 voltas
18) Alex Lloyd (ING/Dale Coyne) 30 voltas
19) Alex Tagliani (CAN/Fazzt), 28 voltas
20) Hideki Mutoh (JAP/Newman Haas Lanigan), 27 voltas
21) Milka Duno (VEN/Dale Coyne), 20 voltas
22) Takuma Sato (JAP/KV), 0 volta
23) Marco Andretti (EUA/Andretti), 0 volta
24) Mário Moraes (BRA/KV), 0 volta

A classificação da Indy após uma etapa
1) Will Power (Penske), 50 pontos
2) Ryan Hunter-Reay (Andretti), 40 pontos
3) Vitor Meira (Foyt), 35 pontos
4) Raphael Matos (De Ferran Luczo Fragon), 32 pontos
5) Dan Wheldon (Panther), 30 pontos
6) Scott Dixon (Ganassi), 29 pontos
7) Dario Franchitti (Ganassi), 28 pontos
8) Mike Conway (Dreyer & Reinbold), 24 pontos
9) Hélio Castro Neves (Penske), 22 pontos
10) Tony Kanaan (Andretti), 20 pontos
11) Justin Wilson (Dreyer & Reinbold), 19 pontos
12) Ernesto Viso (KV), 17 pontos
13) Bia Figueiredo (Dreyer & Reinbold), 17 pontos
14) Ryan Briscoe (Penske), 16 pontos
15) Danica Patrick (Andretti), 15 pontos
16) Simona de Silvestro (HVM), 14 pontos
17) Mário Romancini (Conquest), 13 pontos
18) Alex Lloyd (Dale Coyne), 12 pontos
19) Alex Tagliani (Fazzt), 12 pontos
20) Hideki Mutoh (Newman Haas Lanigan), 12 pontos
21) Milka Duno (Dale Coyne), 12 pontos
22) Takuma Sato (KV), 12 pontos
23) Marco Andretti (Andretti), 12 pontos
24) Mário Moraes (KV), 12 pontos

Galeria da Fama: Danny Sullivan

2010-03-19T11:42:00.004-03:00

Daniel John Sullivan III nasceu no dia 9 de março de 1950 na cidade de Louisville, Kentucky, Estados Unidos. Estudou administração de empresas pela Universidade de Kentucky, por dois semestres antes de resolver morar em Nova York, onde trabalhou como porteiro, taxista, jardineiro, lenhador e até fez alguns bicos como modelo. Foi quando recebeu de presente no seu aniversário de 21 anos, uma coisa que mudou seu destino: um curso na Escola Jim Russell, famosa de pilotagem sediada em Snetterton na Inglaterra, sendo sua taxa de matrícula paga por Frank Faulkner, dirigente da SCCA na época. Em 1972, estréia na Formula Ford 1600 Inglesa. Foi vice-campeão da Fórmula 2 Inglesa em 1974. No ano seguinte disputou a Fórmula 3 Inglesa sendo novamente vice-campeão além de obter cinco vitórias e quatro poles. Teve um ano terrível em 1976. Por não ter verba suficiente, o máximo que conseguiu foi não classificar o carro da equipe Modus M3 Hart para a etapa de Mugello da Fórmula 2 Européia. Em 1977, continuou na mesmo time, sendo que dessa vez disputou cincos provas, terminando a temporada na 18ª posição e tendo como melhor resultado um quinto lugar em Donington, Inglaterra apesar das limitações do equipamento.

Sem muitas opções, Sullivan teve em 1978 que dividir suas atenções com a Fórmula Atlantic Neozelandesa, campeonato no qual terminou em 4º lugar e na versão norte-americana, a qual ficou em oitavo. Quando o dinheiro acabou, retornou aos Estados Unidos, para trabalhar como instrutor de pilotagem na Skip Barber Racing School. Foi quando sua carreira decolou novamente, graças ao apoio que recebeu de Gavin Brown, herdeiro da fábrica de uísque Jack Daniels, que colocou seu piloto na equipe que tinha montando para disputar a Can-Am em 1980. Pilotando o modelo GB1, teve como melhores resultados a segunda posição em Watkins Glen, e agora utilizando um Lola T530 outro segundo lugar em Road Atlanta, fechando a temporada na 6ª posição e com o título de Novato do Ano.

Em 1981, Sullivan retornou a Fórmula Atlantic Norte-americana, sem deixar de lado a Can-Am, onde se manteve fiel a equipe de Gavin Brown, obtendo ótimos resultados, sendo que poderia ter vencido em Chicago, caso não tivesse ficando sem combustível. A vitória finalmente veio no final do ano, após mudar de chassi, em Las Vegas terminando a temporada na 4ª colocação. Ainda participou de uma etapa da IMSA. Transferiu-se para equipe de Paul Newman em 1982 obtendo uma vitória e seis pódios, ficando em 3º lugar no campeonato da Can-Am. Novamente participou da Fórmula Atlantic e de uma etapa da IMSA. Esse também foi o ano de sua estréia na Fórmula Indy, onde recebeu o convite da Forsythe. Logo em sua primeira corrida em Atlanta, ficou em terceiro, mostrando toda a sua capacidade e demonstrando ter um grande futuro pela frente.

Chega à Fórmula 1 em 1983 para ser piloto da equipe Tyrrell, mesmo tendo completado 33 anos, surpreendendo a categoria. Seu companheiro de equipe era o italiano Michele Alboreto, que vivia uma grande fase, após vencer a última corrida de 1982 no circuito de rua em Las Vegas. Mesmo utilizando o defasado modelo 011, a Tyrrell contava com o forte patrocínio da Benetton, que naquele ano entrava para o circo da Fórmula 1. Em seu primeiro Grande Prêmio chegou na 11ª posição, graças a desclassificação de Keke Rosberg, após largar em 21º.Na corrida seguinte em Long Beach, fez um ótimo treino, aproveitando que já conhecia muito bem o traçado, conseguindo a 9ª posição do grid de largada, pena que problemas nos pneus o atrapalharam sua corrida, ficando na 8ª colocação.

Sua melhor atuação na categoria ocorreu na Corrida dos Campeões, prova extra-oficial disputada em Brands Hatch, Inglaterra, que naquele ano realizou a última edição de uma corrida extra-oficial após três anos de ausência. Parecia que nenhum piloto estava levando o evento a sério, exceto talvez o norte-americano. Antes da largada, percebendo a oportunidade de vencer, Sullivan furtivamente deu mais uma volta de aquecimento, passando com sua Tyrrell por dentro dos boxes, desrespeitando um acordo feito antes da corrida; e com pneus bem aquecidos, encontrava-se em condições para disputar a liderança com Rosberg.

Foram 40 voltas emocionantes pelo fato de Rosberg, irritadíssimo com a atitude de Sullivan, forçou em demasia os pneus traseiros desgastando-os precocemente. Rosberg assumiu a liderança na 7ª volta sempre pressionado por Sullivan. A ultrapassagem não veio, mas o excelente segundo lugar com somente 0s500 de diferença em relação ao finlandês indicava que a partir daí ele iria conseguir outros bons resultados na Fórmula 1. Isso acabou não acontecendo, ele e Alboreto passaram o restante da temporada sofrendo com a fraca performance do motor Ford aspirado em relação aos motores turbo dos concorrentes. Mesmo assim Alboreto conseguiu ótimos resultados nas corridas e treinos, largando na frente de Sullivan em treze GPs, enquanto o norte-americano só conseguiu largar acima da 20ª posição em apenas três oportunidades (9º em Long Beach, 16º em Detroit e 19º em Kyalami). Seu melhor resultado foi nas ruas de Mônaco onde conseguiu seus únicos dois pontos na Fórmula 1 ao chegar em quinto, duas voltas atrás do vencedor Rosberg, terminando o ano na 17ª colocação. Alboreto venceu a corrida de Detroit, sendo essa a última vitória da Tyrrell, e terminou o GP da Holanda em sexto lugar, terminando a temporada na 12ª posição.

No fim do ano decidiu retornar a América ao assinar um contrato com a equipe Shierson que era patrocinada pela Domino's Pizza para disputar a Fórmula Indy em 1984. Nessa temporada obteve três vitórias (Cleveland, Pocono e Sanair) e uma pole (Las Vegas) fechando o ano na 4º colocação. Foi o bastante para chamar a atenção de Roger Penske, que o convidou a dirigir para a Penske em 1985. Venceu as 500 milhas de Indianápolis e o GP de Miami obtendo duas poles (Portland e Elkhart Lake), sendo novamente o 4º colocado na classificação final. O campeonato de 1986 foi ainda melhor com vitórias em Cleveland e Meadowlands, duas poles (Cleveland e Long Beach) e a 3ª posição no geral. Nesse mesmo ano fez sua estréia na TV, fazendo uma ponta no famoso seriado Miami Vice. A temporada de 1987 foi uma grande decepção, terminado o ano com a 9ª posição e apenas dois segundos lugares como melhores resultados (Toronto e Laguna Seca) , mas no ano seguinte chega ao título da Indy com a Penske, conquistando quatro vitórias (Portland, Michigan, Nazareth e Laguna Seca) e nove poles (Long Beach, Portland, Cleveland, Toronto, Mid-Ohio, Elkhart Lake, Nazareth, Laguna Seca e Miami).

Em 1989, sua atuação foi prejudicada pelo acidente sofrido em Indianápolis quando quebrou o pulso esquerdo, ficando de fora das corridas de Portland e Cleveland. Depois venceu em Pocono e Elkhart Lake, além de uma pole (Elkhart Lake). Terminou o ano em 7º lugar. O campeonato de 1990 foi o sexto e último que disputou pela equipe Penske, encerrando a parceria em grande estilo, ao fazer a pole e vencer o GP de Laguna Seca, acabando o ano na 6º posição. Assinou com a equipe Patrick, mas como o motor Alfa Romeo não correspondeu às expectativas, sendo apenas o 11º colocado, transferiu-se para Galles Kraco em 1992 vencendo a prova de Long Beach e acabando na 7ª colocação. Conquistou sua última vitória em 1993 no GP de Detroit, no campeonato foi o 12º colocado.

Não encontrou nenhuma vaga como piloto da Indy para 1994, porém manteve-se ocupado com as duas corridas que fez pela equipe Alfa Romeo no campeonato europeu de DTM, uma etapa da Nascar e ainda a prova de Daytona da IMSA. Correu também, com um Porsche às 24 Horas de Le Mans, onde acabou em terceiro. Em 1995, retornou a Fórmula Indy para correr pela equipe PacWest, porém os resultados não vieram e sua temporada acabou depois do acidente em Michigan, quando teve sua pélvis quebrada. Após aposentar-se das corridas, foi morar na França, onde se estabeleceu na Cote d'Azur (sofisticada baía ao sul do país onde acontece o Festival de Cannes) e nos últimos anos foi escolhido para coordenar um programa de desenvolvimento, patrocinado pela Red Bull, que visa levar jovens pilotos norte-americanos para a Fórmula 1.

Histórico do Piloto
2000 - Fórmula França.
1999 - US Road Racing, etapa de Daytona.
1998 - US Road Racing, etapa de Daytona.
1997 - IMSA (etapas de Daytona e Sebring).
1996 - Oitavo lugar nas 24 Horas de Le Mans.
1995 - Equipe PacWest, 19º colocado.
1994 - Terceiro lugar nas 24 Horas de Le Mans. DTM, equipe Alfa Romeo. Nascar, equipe Chevrolet. IMSA, etapa de Daytona.
1993 - Equipe Galles, 12º colocado, 1 vitória.
1992 - Equipe Galles Kraco, 7º colocado, 1 vitória.
1991 - Equipe Patrick, 11º colocado.
1990 - Equipe Penske, 6º colocado, 2 vitórias, 4 poles.
1989 - Equipe Penske, 7º colocado, 2 vitórias, 1 pole.
1988 - Equipe Penske, campeão, 4 vitórias, 9 poles.
1987 - Equipe Penske, 9º colocado.
1986 - Equipe Penske, 3º colocado, 2 vitórias, 2 poles.
1985 - Equipe Penske, 4º colocado, 2 vitórias, 2 poles.
1984 - Equipe Shierson, 4º colocado, 3 vitórias, 1 pole.
1983 - Fórmula 1, equipe Tyrrell, 17º colocado.
1982 - Estréia na Fórmula Indy, equipe Forsythe Newman, 22º colocado. IMSA (uma etapa). Can-Am, 1 vitória. Fórmula Atlantic, 3º colocado.
1981 - IMSA (uma etapa). Can-Am, 1 vitória. Fórmula Atlantic, 4º colocado.
1980 - Can-Am, 6º colocado.
1979 - IMSA (etapas de Daytona e Sebring).
1978 - Fórmula Atlantic Neozelandesa, 4º colocado. Fórmula Atlantic, 8º colocado.
1977 - Fórmula 2, 18º colocado. World Sportscar (uma etapa).
1976 - Fórmula 2, equipe Modus M3 (uma etapa).
1975 - Fórmula 3 Inglesa, vice-campeão, 5 vitórias.
1974 - Fórmula 2 Inglesa, vice-campeão.
1972 - Fórmula Ford 1600 Inglesa.
1971 - Foi aluno da Escola de Pilotagem Jim Russell na Inglaterra.

Estatísticas na Fórmula Indy
GPs disputados: 171
Vitórias: 17
Pódios: 40
Poles: 19

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-03-11T22:37:00.003-03:00

Respeito aos fãs

Estamos na semana da São Paulo Indy 300 e temos uma grande cobertura dos meios de comunicação, como não tivemos na última edição da Indy no Brasil. Digamos que determinados programas dominicais de qualidade duvidosa (certo Domingo Legal) e a falta de gestão e habilidade do ex-alcaide do Rio de Janeiro (César Maia) estragaram um produto altamente rentável. Lembro que o SBT havia pagado a Fittipaldi Enterprise, então detentora dos direitos da categoria no Brasil, a bagatela de cinco milhões de dólares, divididos em cotas de patrocínio. O retorno mínimo foi 10 vezes este valor, pois as cotas de patrocínio transitavam em um horário nobre para a TV brasileira: as tardes de domingo quando quase todos os televisores estão ligados. O SBT faturava milhões de dólares pela transmissão. E olha que naquele momento não tinha equipe no local já que quase todos os profissionais envolvidos estavam trabalhando em estúdio na sede da emissora.

Fico feliz em ver agora o comprometimento do Grupo Bandeirantes de Comunicação. Óbvio que eles são os produtores da etapa e tem mesmo de fazer a melhor divulgação possível. Mas para nós, fãs, isso não importa. O que nos interessa são o pacote de TV e a corrida no horário. Espero que a falta de organização e respeito com os espectadores como as que acorreram em diversas etapas no ano passado não mais se repitam, pois este é um excelente produto e tem todas as condições para evoluir, já que um novo pacote técnico vai ser introduzido o ano que vem. Tenho certeza, com essas mudanças, que teremos o aumento de interesse das montadoras e patrocinadores.

Por enquanto é isso. Caso tenhamos algum assunto bombástico até domingo voltarei a escrever aqui. Em todo caso, termos uma nova coluna após a corrida.

Fiquem com Deus.

Parque do Anhembi - São Paulo

2010-03-11T08:42:00.000-03:00

O Parque do Anhembi é um circuito de rua com 2,600 milhas (4,180 km), localizado na cidade de São Paulo, no Brasil, o palco da 1ª etapa da Fórmula Indy em 2010. Serão 75 voltas, totalizando 194,80 milhas de extensão (313,50 km). Será a primeira corrida da Indy no Brasil desde 2000. O Rio de Janeiro utilizou o oval o Emerson Fittipaldi em Jacarepaguá por cinco anos. Os três primeiros eventos foram realizados em um percurso com mais de 400 km e os últimos foram de 200 milhas.

Em março de 2009, o secretário de esportes de Brasília, Agnaldo de Jesus, divulgou que a cidade estava se preparando para receber a Indy, no ano do cinqüentenário de fundação da capital federal. Porém as negociações não evoluíram, pois só a reforma do autódromo Nélson Piquet custaria R$ 10 milhões, não incluídos os valores referentes à taxa que seria paga à IRL para a corrida ser sancionada.

Então, três outras cidades apareceram fortes nessa disputa: Salvador, Ribeirão Preto e Rio de Janeiro. Em outubro, o Rio era a escolhida, ao ponto do site oficial da categoria ter vazado um comunicado oficial intitulado "Bom dia, Rio". Mas a cidade ganhou a disputa para ser sede das Olimpíadas 2016, e o prefeito Eduardo Paes esqueceu a Indy. Quando tudo indicava que a corrida brasileira estava condenada a um melancólico fim, os promotores negociaram às pressas um acordo com São Paulo, e no fim de novembro, o acordo foi sacramentado.

Três pontos da cidade foram analisados: aeroporto Campo de Marte, Parque do Ibirapuera e o Sambódromo do Anhembi. O último foi o escolhido. Projetado pelo neozelandês Tony Cotman, o circuito do Anhembi é composto por 11 curvas e três retas, tendo seu início na Marginal Tietê, entra no sambódromo, passa pelo seu estacionamento, pega um trecho das ruas Hamilton Rodrigues e Olavo Fontoura, rumando ao estacionamento do Centro de Convenções e continua novamente na Marginal, em sentido horário.

Curiosa a distância do pitlane em relação à reta da Olavo Fontoura. Dividindo os dois setores, está a arquibancada VIP, onde os convidados da organização e patrocinadores verão as disputas na pista quanto às paradas nos pits. Para os membros de equipes chegarem próximos da pista, onde fica a mureta dos boxes, existe uma passarela por cima desta área. A entrada dos boxes é a mesma entrada do estacionamento do Centro de Convenções, onde os carros passarão por baixo de uma passarela, em um local largo, mas com discreto declive seguido por um aclive.

A programação da Indy em São Paulo é de apenas dois dias de atividades na pista. A prefeitura estima gastar R$ 12 milhões na organização na etapa, com um retorno previsto em dez vezes esse investimento. São esperadas 60 mil pessoas no dia da corrida. A ReUnion Sports & Marketing assinou contrato de cinco anos para a prova brasileira. O lugar da corrida pode até mudar para 2011. O local pode ser o Parque do Carmo, na Zona Leste.

Em termos de disputas, se levarmos em consideração os tempos obtidos durante a pré-temporada realizada no Alabama, 2010 vai nos oferecer disputas memoráveis. Somente 0s8399 separavam os 14 primeiros colocados de um grupo de 21 carros. Na última temporada, a liderança do campeonato mudou 15 vezes nas 17 corridas disputadas. Esse ano promete ser ainda mais concorrido.

Privada do título no ano passado, a equipe Penske tem trabalhado incansavelmente para voltar ao topo. Com nada menos que três carros inscritos para a temporada completa (primeira vez desde 1994), Roger Penske espera superar o rival Chip Ganassi, que ficou com os dois últimos títulos.

Castro Neves, Briscoe e Power já provaram a sua competitividade no Alabama. Será que eles vão confirmá-la na primeira corrida? Outra equipe trabalhou muito duro durante a pré-temporada. A Andretti Autosport, depois de uma desastrosa temporada em 2009 (sem nenhuma vitória), onde apenas Danica Patrick se destacando, se viu na obrigação de reagir. Com a chegada da Tom Anderson (que antes trabalhou na Ganassi, entre 1996 e 2000) como Vice-Presidente de Operações, Kanaan, Andretti, Patrick e Hunter-Reay (recém-chegado) não pensam em coisa: só em vencer.

Confira a programação para o GP de São Paulo, etapa de abertura da temporada de 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sábado (13/03)
09h00min - treino livre
12h30min - treino livre
15h50min - treino classificatório

Domingo (14/03)
09h00min - warm up
13h00min - GP de São Paulo (75 voltas)

Vencedor em 2000: Adrian Fernandez (MEX)
Pole em 2000: Alex Tagliani (CAN)

Galeria da Fama: Mario Andretti (parte final)

2010-03-09T19:24:00.007-03:00

Ainda em 1969, Mario fez mais três aparições na Fórmula 1 com a Lotus, uma ao volante do modelo 49B e a restantes com o Lotus 63 dotado de tração integral. Abandonou em todas elas. Sua primeira vitória aconteceu em 1971 pela Ferrari. Na metade dos anos 1970, Andretti focou seus esforços na Fórmula 1, pilotando pela Lotus de Colin Chapman. Em 1977, tornou-se o primeiro piloto norte-americano a vencer o GP dos Estados Unidos em Long Beach, Califórnia. Com o revolucionário "Efeito-Solo", Andretti ganhou seis corridas em 1978 e levou o título. Esta foi uma vitória amarga devido à morte do seu companheiro de equipe Ronnie Peterson. De qualquer forma, Andretti não voltou a ganhar outra corrida depois daquela temporada.

Mario fez outras duas temporadas na Lotus, até ser substituído pelo jovem inglês chamado Nigel Mansell - que mais tarde seria seu companheiro de equipe -, indo fazer sua última temporada completa pela Alfa Romeo no ano seguinte. Em 1982, quando já havia deixado a F-1, fez três corridas. Uma para substituir Carlos Reutemann - seu ex-companheiro de Lotus - na Williams e duas a convite de Enzo Ferrari para disputar os GPs da Itália e Estados Unidos. Naquele ano, a equipe havia perdido a chance de lutar pelo título depois da morte de Gilles Villeneuve e do acidente de Didier Pironi. Andretti, Ferrari e Monza juntos foram suficientes para alegrar os italianos - e a festa foi ainda maior quando Mario fez a pole position. Terminou a corrida em terceiro e se despediu da F-1 da mesma maneira que estreou; em terras estadunidenses, dessa vez com a disputa ocorrendo em Las Vegas.

Em 1979, retornou definitivamente a Indy, primeiro fazendo algumas aparições esporádicas pela Penske e a Patrick, até assinar com a equipe de Pat Patrick para 1982. Embora Rick Mears tenha levado o título daquele campeonato de maneira incontestável, Mario conseguiu vários pódios, incluindo quatro segundos lugares, para terminar em terceiro na classificação. Um novo capítulo de sua trajetória teve início em 1983, quando se associou com a recém-fundada Newman Haas, onde permaneceu até sua aposentadoria.

No ano seguinte ele corre pela primeira vez contra seu filho em Indianápolis. Mario foi forçado a abandonar, enquanto Michael termina em quinto. O jovem, de 21 anos, é o destaque entre os novatos ao lado do ex-piloto de Fórmula 1 Roberto Guerrero, que foi o segundo. Exceto por Indianápolis, Mario tem um excelente ano. Ele venceu seis vezes (Long Beach, Meadowlands, duas em Michigan, Elkhart Lake e Mid-Ohio) com oito poles (Long Beach, Portland, Meadowlands, Cleveland, Michigan, Elkhart Lake, Ohio e Laguna Seca), sendo cinco consecutivas, chegando ao tetracampeonato.

Em 1985, conquista três vitórias (Long Beach, Milwaukee, Portland) em sua trajetória para o quinto lugar na classificação. Finalmente, em 1986, Michael assumia o posto de homem mais rápido da família Andretti. Bobby Rahal levou o título enquanto Michael era vice-campeão. Mario, mais uma vez, foi o quinto, vencendo as corridas de Portland e Pocono. Ambos, pai e filho, sobem cinco vezes ao pódio.

A temporada de 1987 foi marcada pelo azar, apesar das vitórias em Long Beach e Elkhart Lake, além das oito poles. Ele provou que ainda possuía a velocidade no sangue. Terminou em sexto no geral, enquanto Michael foi novamente vice-campeão. Em 1988, aos 48 anos, Mario chegou a sua 50ª conquista na Indy no oval de Phoenix. Ainda venceu em Cleveland, terminado o ano em quinto. Para 1989, a Newman Haas resolveu ampliar a equipe para dois carros e contratou Michael como companheiro de equipe do pai. Logo Michael subjugou o veterano, definitivamente assumindo a posição de líder da equipe, deixando seu velho rebaixando a uma posição secundária.

Coincidentemente Mario começa um longo período sem vitórias a partir daí, durante os campeonatos de 1989 a 1992, enquanto Michael se destacava mais a cada corrida, estando sempre entre os mais rápidos. Outro piloto da nova geração, Al Unser Jr., era o principal adversário do jovem Andretti. Michael ganhou o título em 1991 e foi vice-campeão, tanto em 1990 quanto 1992. Little Al ganhou os campeonatos de 1990 e 1994. Junto com os filhos Michael e Jeff e o sobrinho John, Mario atingiu outro marco em Milwaukee, em junho de 1990. Foi a primeira vez que quatro membros da família competiram numa mesma corrida da Indy.

O grande campeão ainda teria uma última grande façanha a conquistar. Aos 53 anos, Mario tornou-se o homem mais velho a vencer uma corrida de Indy no oval de Phoenix, em abril de 1993. Esta foi a 52ª e definitiva vitória, que fez dele o primeiro piloto a vencer na categoria em quatro décadas diferentes e a vencer corridas em cinco décadas. Ele ainda largou na pole nas 500 milhas de Michigan. Terminou em sexto na classificação final. Michael havia deixado a Newman Haas, passando a temporada 1993 na Fórmula 1. O seu substituto era ninguém menos que o então campeão do mundo de Fórmula 1 Nigel Mansell. O inglês, coincidentemente, substituiu Mario na Lotus 13 anos antes. Mansell venceu cinco corridas e o título.

Durante sua despedida em 1994, ele visitou o pódio apenas uma vez, com o terceiro lugar em Surfer's Paradise. Com 407 GPs, marca alcançada em Laguna Seca, Mario disse adeus. Correndo em sétimo, ele é obrigado a rumar aos boxes com problemas no motor, quando faltavam quatro voltas para o fim. Em 1995, Andretti, acompanhando por Michael, seguiria correndo para tentar a única conquista importante que lhe faltava: às 24 Horas de Le Mans. Porém, somente obteve um segundo lugar.

Curiosamente no ano que ele faz 70 anos, recebeu um convite da Fia para guiar o Lotus 79 com qual venceu Fórmula 1 de 1978, na prova de abertura do campeonato no Bahrain. É um dos ex-campeões do mundo que irão estar presentes na celebração dos 60 anos da categoria. O famoso casco prateado com uma faixa vermelha nunca seria mais visto, pelo menos na cabeça de quem criou a marca. Para o futuro, Mario deixa seu legado ao neto Marco, que continuará representando os Andretti nas pistas dos Estados Unidos e do mundo nesse século. Em 2006, em sua estréia na Indy, Marco venceu a etapa de Sonoma, sendo escolhido o Novato do Ano naquela ocasião. Ele é a esperança de manter a família sempre em evidência.

Histórico do Piloto
1995 - Segundo lugar nas 24 Horas de Le Mans.
1994 - Equipe Newman Haas, 14º colocado.
1993 - Equipe Newman Haas, 6º colocado, 1 vitória, 1 pole.
1992 - Equipe Newman Haas, 6º colocado, 1 pole.
1991 - Equipe Newman Haas, 7º colocado.
1990 - Equipe Newman Haas, 7º colocado.
1989 - Equipe Newman Haas, 6º colocado.
1988 - Equipe Newman Haas, 5º colocado, 2 vitórias.
1987 - Equipe Newman Haas, 6º colocado, 2 vitórias, 8 poles.
1986 - Equipe Newman Haas, 5º colocado, 2 vitórias, 3 poles.
1985 - Equipe Newman Haas, 5º colocado, 3 vitórias, 3 poles.
1984 - Equipe Newman Haas, campeão, 6 vitórias, 8 poles.
1983 - Equipe Newman Haas, 3º colocado, 2 vitórias, 2 poles. 24 Horas de Le Mans, 3º colocado.
1982 - Equipe Patrick, 3º colocado, 2 vitórias, 2 poles. Fórmula 1, equipe Williams e Ferrari, 19º colocado, 1 pole.
1981 - Equipe Patrick, 11º colocado, 1 pole. Fórmula 1, equipe Alfa Romeo, 17º colocado.
1980 - Equipe Penske, 16º colocado, 1 vitória, 2 poles. Fórmula 1, equipe Lotus, 20º colocado.
1979 - Equipe Penske, 11º colocado. Fórmula 1, equipe Lotus, 10º colocado.
1978 - Equipe Penske, 17º colocado, 1 vitória. Campeão da Fórmula 1, equipe Lotus, 6 vitórias, 9 poles.
1977 - Equipe McLaren, 7º colocado. Fórmula 1, equipe Lotus, 3º colocado, 4 vitórias, 7 poles.
1976 - Equipe McLaren, 9º colocado. Fórmula 1, equipes Parnelli e Lotus, 6º colocado, 1 vitória, 1 pole.
1975 - Equipe Parnelli, 23º colocado. Fórmula 1, equipe Parnelli, 14º colocado. Vice-campeão da Fórmula 5000, equipe Parnelli.
1974 - Equipe Parnelli, 15º colocado, 1 pole. Fórmula 1, equipe Parnelli. Vice-campeão da Fórmula 5000, equipe Parnelli. Campeão da Usac National Dirt Track, 3 vitórias.
1973 - Equipe Parnelli, 5º colocado, 1 vitória, 1 pole.
1972 - Equipe Parnelli, 11º colocado, 1 pole. Fórmula 1, equipe Ferrari, 12º colocado. Mundial de Esporte-Protótipos, equipe Ferrari, vitórias nas 12 Horas de Sebring, 6 Horas de Daytona e de Watkins Glen e nos 1000 km de Brands Hatch.
1971 - Equipe Parnelli, 9º colocado. Fórmula 1, equipe Ferrari, 8º colocado, 1 vitória.
1970 - Equipe Parnelli, 5º colocado, 1 vitória, 4 poles. Fórmula 1, equipe March, 15º colocado, 1 vitória. Venceu às 12 Horas de Sebring.
1969 - Equipe Parnelli, campeão, 9 vitórias, 5 poles.
1968 - Equipes Andretti e Parnelli, vice-campeão, 4 vitórias, 8 poles. Estréia na Fórmula 1, equipe Lotus, 1 pole.
1967 - Equipe Dean Van Lines, vice-campeão, 8 vitórias, 4 poles. Venceu as 500 Milhas de Daytona e às 12 Horas de Sebring.
1966 - Equipe Dean Van Lines, campeão, 8 vitórias, 9 poles.
1965 - Equipe Dean Van Lines, campeão, 1 vitória, 3 poles.
1964 - Estréia na Fórmula Indy, equipe Dean Van Lines, 11º colocado. Sprint Car, 3º colocado.
1960 a 1963 - Disputa campeonatos de Midget, obtendo mais de 20 vitórias.
1959 - Começa a correr em pistas de terra próximas a Nazareth, vencendo a primeira prova que disputa.

Estatísticas na Fórmula Indy
GPs disputados: 407
Vitórias: 52
Pódios: 141
Poles: 65

Galeria da Fama: Mario Andretti (parte 1)

2010-03-09T18:49:00.005-03:00

Mario Gabrielle Andretti nasceu no dia 28 de fevereiro de 1940 na cidade de Montona, Itália. Essa região, conhecida como península de Ístria, posteriormente foi anexada pela antiga Iugoslávia e hoje pertence à Croácia. Depois da Segunda Guerra Mundial, quando a Ístria passou ser território iugoslavo, sua família, assim como a de outros italianos, resolveu fugir da região em 1948. Eles passaram os sete anos seguintes em um campo de refugiados. Finalmente, em 1995, a família Andretti se estabeleceu em Nazareth, Pensilvânia, Estados Unidos. Em 2000, a Associated Press, juntamente com revista Racer, o nomearam "Piloto do Século". Nesse mesmo ano entrou para o International Motorsports Hall of Fame.

Casado com a norte-americana Dee Ann desde 1961, pai de Michael, Jeff e Barbie, Mario teve uma carreira das mais ecléticas de um piloto: títulos na Fórmula 1 e na Indy; vitórias nas 500 milhas de Indianápolis e nas 500 milhas de Daytona, as duas principais provas norte-americanas de monosposto e de turismo; ainda temos as passagens bem-sucedidas no Mundial de Esporte Protótipo, em ovais de terra e no Dragster. Por conta desses atributos, muitos o consideram principalmente nos Estados Unidos, como um dos maiores pilotos da história do automobilismo.

Em 1959, Andretti começou a correr com um velho Hudson Hornet, que fora comprado por seu tio Louis Messenlehner, em pistas de terra próximas a Nazareth. Com 17 anos, mas fazendo-se passar por 21, os irmãos alinharam. Mario a ganhar na primeira vez que entra numa pista de competição, enquanto na segunda corrida, o carro foi guiado por Aldo, que acabou sofrendo um acidente, desistindo das competições. Nos três anos seguintes, Mario vence 20 provas de Midget.

Depois de cinco temporadas vitoriosas nos Midgets, sem nunca ter encontrado um adversário no seu nível, chegando até mesmo em 1963 a ganhar três corridas em dois estados diferentes no mesmo dia, uma em Flemington, Nova Jersey, e as outras em Hatfield, Pensilvânia, Mario parte em 1964 para as competições do United States Automobile Club (Usac), a principal entidade norte-americana de automobilismo no período.

Sua estréia na Fórmula Indy ocorre no GP de Trenton, pilotando pela Dean Van Lines, onde termina na 11ª posição, após ter largado em oitavo. Já em sua terceira corrida sobe no pódio, ao ser terceiro no mítico oval de Milwaukee. No ano seguinte, obtém a sua primeira vitória, no GP de Hoosier. Leva o Estreante do Ano das 500 milhas de Indianápolis, ao terminar em terceiro. Para completar, sagra-se campeão, superando ninguém menos que A.J. Foyt, vencedor de quatro dos últimos cinco campeonatos. Aos 25 anos, Mario era o mais jovem a ser campeão da Indy. Nessa época, se naturaliza norte-americano. Em 1966, torna-se bicampeão, com oito vitórias e nove poles.

Piloto versátil e muito competitivo, Mario participa de várias categorias diferentes ao mesmo tempo, indo dos monopostos aos protótipos, passando também pelo turismo. Em 1967, disputa as 500 milhas de Daytona da Nascar, acabando por vencer a prova. Faz a pole position em Indianápolis, e chega em segundo - façanha que se repetirá em 1968. Outro destaque é a sua primeira vitória nas 12 Horas de Sebring.

Logo ele também disputa a Fórmula 1, modalidade que consagrou seu ídolo de infância Alberto Ascari. Em 1968, a convite de Colin Chapman, leva um Lotus 49B na pista de Watkins Glen, à pole position no GP dos Estados Unidos, mas na corrida seria obrigado a abandonar devido a problemas de embreagem. Mesmo com essa ótima atuação, continua priorizando a Indy.

Sua maior glória ocorreu em 1969, quando venceu pela única vez na sua extensa carreira, as 500 milhas de Indianápolis o que, juntando mais oito vitórias, proporcionaram-lhe o tricampeonato da Fórmula Indy depois de dois vices consecutivos. Mesmo com a conquista na Indy 500, Mario sente certa frustração em relação à Brickyard. Motivos ele tem de sobra, pois quando se sabe que ele é o segundo piloto que mais liderou voltas nessa prova só perde para Al Unser. A diferença é que esse venceu quatro vezes.

Em 1987, Mario largou na pole position e liderou dois terços da corrida, entretanto abandonou. Na edição de 1981, foi declarado vencedor, já que Bobby Unser fora punido por fazer ultrapassagens sob bandeira amarela. Após uma briga judicial que durou seis meses e de pagar uma multa de US$ 40 mil, Unser reconquistou a vitória. Sua má sorte em Indianápolis é histórica e parece se perpetuar no clã dos Andretti: em 1992, seu filho liderava com tranqüilidade, quando o carro quebrou faltando 13 voltas. Enquanto isso seu neto Marco perdeu a corrida na última volta em 2006.

Conheça as regras

2010-03-09T09:05:00.000-03:00

Regulamento esportivo

Treinos Classificatórios
Com a proximidade da qualificação da Fórmula Indy em São Paulo, aqui está resumidamente o procedimento que é seguido nos circuitos de rua e nos mistos. Os treinos possuem três fases eliminatórias. São as seguintes:

Primeira qualificação: Os carros são divididos aleatoriamente em dois grupos. O grupo 1 vai à pista e abre os trabalhos para um período de vinte minutos. No fim desse tempo, o grupo 2 entra na pista para ficar vinte minutos igual ao grupo 1. Uma vez que ambos os grupos tenham concluída a primeira parte, apenas os seis pilotos mais rápidos de cada grupo ganham seu lugar para participar da segunda sessão. Os pilotos eliminados, por sua vez, ocupam da 13ª até a última posição.

Segunda qualificação: Após uma pausa de cinco minutos, todos os carros qualificados formam um único grupo e participam de um segmento com duração de quinze minutos. Os tempos estabelecidos durante a primeira parte são desconsiderados e os pilotos devem lutar mais uma vez para se classificar entre os seis mais rápidos. Quando se passarem esses minutos, os seis primeiros estão qualificados para participar do terceiro período denominado "Firestone Fast Six". Os pilotos eliminados, por sua vez, ocupam da 7ª até a 12ª posição no grid de acordo com seu tempo.

Terceira qualificação: Depois um intervalo de dez minutos, a parte final tem início. Os pilotos dispõem de somente dez minutos para definir a pole position. Este formato curto oferece muita emoção ao público. Como na parte 2, as voltas dos seis pilotos são retiradas e que todos terão de dar seu melhor para ganhar a pole position e o ponto de bonificação que vem junto com ela. Se algum competidor trocar o motor antes da largada, mas depois de iniciar as sessões de classificação, sofre punição indo largar na última posição.

Nos circuitos ovais existe sorteio da ordem dos pilotos que vão à pista para a cronometragem dos tempos. A soma de quatro voltas seguidas define a classificação. O piloto que conseguir completar quatro passagens consecutivas em menor tempo é o pole position.

Nas 500 milhas de Indianápolis, a mais tradicional corrida da Indy, a classificação é feita em quatro dias. Novamente, o que vale é o tempo somado em quatro voltas consecutivas dadas no circuito. Cada carro pode fazer três tentativas por dia, e há possibilidades de repescagem no decorrer dos treinos.

No primeiro dia, os onze melhores tempos ocupam as onze primeiras posições. As colocações a partir do 12º lugar ficam indefinidas. No segundo dia, os pilotos que não se classificaram no primeiro dia disputam as posições entre a 12ª e a 22ª. Uma vez que esses lugares são ocupados, haverá repescagem para este espaço do grid, da 12ª à 22ª posição, enquanto ainda houver tempo para que os pilotos tentem melhorar suas voltas.

No terceiro dia, o mesmo ocorre com as colocações entre o 22º e o último lugar. No quarto e último dia, com todas as posições já definidas, o que não conseguir se classificar anteriormente tentaria por meio da repescagem conseguir um lugar no grid. Se um piloto consegue um tempo melhor do que o de outro que já possui uma posição no grid, o recém-classificado ocupa a colocação que era do anterior, e faz com que os bólidos "de trás" regridam uma posição cada. Isso faz com que o carro que tinha o último tempo saia do grid. O piloto que estava em último e que perdeu a posição pode participar da repescagem novamente, se ainda houver tempo para isso.

Sistema de pontuação
Todos os pilotos que participam do fim de semana de corrida pontuam. Existe pontuação extra para quem liderar o maior número de voltas na corrida, que soma dois a mais, e para quem conseguir a pole, que ganha um de bonificação. Os pontos, que serão distribuídos na corrida de acordo com a colocação dos pilotos na classificação final, são os seguintes: 1º lugar: 50 pontos; 2º lugar: 40; 3º lugar: 35; 4º lugar: 32; 5º lugar: 30; 6º lugar: 28; 7º lugar: 26; 8º lugar: 24; 9º lugar: 22; 10º lugar: 20; 11º lugar: 19; 12º lugar: 18; 13º lugar: 17; 14º lugar: 16; 15º lugar: 15; 16º lugar: 14; 17º lugar: 13; 18º lugar: 12; 19º ao 24º lugar: 11; 25º para cima: 10.

Interrupção da corrida
Uma corrida é interrompida se chover em oval ou o diretor de prova, por conta de grave acidente, decidir por sua paralisação. Já as voltas sob bandeira amarela são válidas, embora as ultrapassagens sejam proibidas. Nessas voltas, todos os carros devem andar em fila indiana. Isso significa que as diferenças anteriores à bandeira amarela deixam de existir.

Pit stop
Ao contrário da Fórmula 1, onde os boxes são realmente garagens fechadas, na Indy eles são abertos (por causa do risco existente nas operações de reabastecimento) e chamados de "pit-lane". Ali, só podem permanecer as pessoas que estiverem vestindo macacões antichama – é por isso que, normalmente, as mulheres dos pilotos trajam essa vestimenta.

O pit stop dura entre 6 e 10 segundos, mas pode levar à vitória em uma corrida. Seis integrantes saltam a mureta no momento que o piloto surge no início do "pit lane", sempre em velocidade reduzida. Logo que o carro chega, o primeiro mecânico engata a mangueira do macaco hidráulico que suspende o carro. Com a outra mão, ele conecta o respiro de combustível, que aspira instantaneamente todo o ar que resta no tanque. Um segundo homem pressiona a mangueira do etanol no bocal do tanque. Durante cerca de oito segundos, quatro mecânicos trocam um pneu cada, e o tempo excedente é gasto para completar o abastecimento, cerca de 22 galões (ou 83,2 litros), e para fazer ajustes nas asas.

O piloto já acelera quando, do outro lado do muro do "pitlane", um integrante jogo um jato de água na lateral para tirar possíveis respingos de metanol. O piloto só pode pisar fundo quando cruzar a linha de saída, pois há sempre um fiscal conferindo a que velocidade cada carro entra e sai no corredor dos "pit stops". Caso o piloto tenha excedido o limite permitido - 60 mph -, o participante terá que parar para cumprir o "stop and go" (pare e siga). É uma punição em que o piloto entra no "pit lane", para o carro com travamento total das rodas e volta em seguida para a corrida.

Regulamento técnico

Chassi
Neste ano, continua com apenas uma fornecedora, a Dallara. Eles são feitos em fibra de carbono e alumínio em forma de colméia, kevlar (um tipo de fibra sintética) e outros materiais. Pesa cerca que 710 kg para circuitos ovais e pouco mais do que 739 kg em circuitos mistos e de rua, desconsiderando os pesos do combustível e do piloto. O comprimento mínimo do carro é de 4,76 m. A largura pode variar entre 1,96 m e 1,99 m. A altura dos bólidos é de aproximadamente 0,96 m. O tanque de combustível tem capacidade para 83,2 litros. É utilizado o etanol, que dá mais força ao motor do que a gasolina, e que tem uma temperatura de ignição muito maior. O tangue do carro é feito de "kevlar", assemelhando-se a uma esponja. Em caso de colisão, não derrama combustível na pista.

Mecânica
A caixa de câmbio é XTRAC e o carro tem seis marchas sequenciais para frente. Os motores, todos produzidos pela Honda, são de 3,5 litros, oito cilindros dispostos em forma de V, têm 32 válvulas e potência estimada em 650 hp. A injeção é eletrônica e o propulsor alcança, no máximo, 10.300 rpm. O peso só do motor é de 127 kg e a velocidade máxima atingida é estimada em 230 mph (cerca de 370 km/h).

Aerofólios
Três tipos de asas traseiras são utilizados nos bólidos, podendo variar de acordo com o circuito, dando menor ou maior pressão aerodinâmica ao carro. Para as 500 Milhas de Indianápolis, as asas têm apenas um nível. Para os outros ovais, o aerofólio tem uma asa grande e outra menor em cima. Nas outras pistas, dois pequenos níveis são acrescidos à parte traseira do carro. Isso depende do acerto aerodinâmico buscado para dar estabilidade aos bólidos, considerando as angulações das curvas.

Freios
Também diferem em função do tipo de circuito em que as etapas são disputadas. Nos ovais, cada freio tem rotores de carbono e quatro pistões, enquanto que os rotores dos componentes para os outros traçados são feitos de aço, com seis pistões. A pressão da frenagem para os dispositivos em circuitos de ruas e mistos é 30% maior do que para os ovais.

Pneus
A Firestone é a fornecedora exclusiva. O diâmetro máximo deve ser de 14 polegadas (traseiros) e 10 polegadas (dianteiros). Têm 35,5 cm de largura e vida útil de cerca de 160 km. Cada unidade pesa 10 kg, variando conforme o tipo: traseiro ou dianteiros, slick ou de chuva. A quantidade de jogos de pneus que cada equipe pode usar depende de onde a corrida é realizada. Nos circuitos de rua ou mistos, cada escuderia recebe oito jogos, que servem para os treinos de reconhecimento e de classificação e também para as corridas. Para as provas em ovais menores, sete jogos. Para etapas de até 482,8 km, os times ganham oito jogos, e para as de até 643,7 km, nove. Nas 500 milhas de Indianápolis, etapa cuja agenda é maior, os times podem utilizar até 35 jogos de pneus. Os pneus extra macios, implementados em 2009, foram confirmados para a temporada de 2010. Nos ovais não há prova sob chuva, por ser muito perigoso correr naquele tipo de pista com o piso molhado. Para conter despesas, não é permitido que as equipes utilizem aquecedores de pneus antes da largada e nos treinos.

Coluna do Hyder - Fabio "Hyder" Azevedo

2010-03-08T14:05:00.001-03:00

Talento versus Dinheiro

Faz duas semanas, durante os treinos da Fórmula Indy no Barber Motorsports Park, o veterano canadense Paul Tracy deu declarações polêmicas sobre a situação dos pilotos da América do Norte no campeonato, que cada vez mais utiliza estrangeiros cheios de dólares em detrimento aos pilotos locais. O desabafo do piloto e sua frustração por não estar presente em todas as provas desse ano, também são compartilhados outros representantes locais, que tem poucas chances no atual cenário da Indy.

Nesses tempos de crise financeira norte-americana, o dinheiro fala ainda mais alto, sendo esse sempre é o principal aspecto para se definir uma vaga numa equipe. Isso é um absurdo tremendo, pois o esporte perde seu foco – fazer um belo e emocionante espetáculo para o público -, deixando de contar com os melhores competidores e por consequência espantando patrocinadores e os fãs. Porém o automobilismo é uma atividade que requer grandes somas financeiras. Sem esse combustível a máquina para.

Há anos venho comentando - já não sou nenhum garoto que descobriu o automobilismo vendo Dan Clarke e Bruno Junqueira na pista - que o mercado dos Estados Unidos se fecham em torno da Nascar. Alí é um território quase que totalmente estadunidense. A Indy, desde 1985, quando Emerson Fittipaldi venceu as 500 milhas de Michigan, recebe grande quantidade de pilotos que buscava oportunidades fora da Fórmula 1 e Europa, buscando na América seu eldorado.

Faz anos que os Estados Unidos não formam pilotos de monoposto como deveria. Espera-se muito do Marco Andretti, mas parece que seu tempo está passando. Danica Patrick a não considero uma piloto de verdade. Vejo-a como um grande elemento de marketing, mas pilotar com aquele olhar guerreiro, ela não consegue. Falta capacidade. Ao menos abriu as portas para outras mulheres, como a nossa Bia Figueiredo e a Simona de Silvestro, terem uma oportunidade na profissão. Já o A.J. Allmendinger desistiu de ser piloto de Indy, preferindo andar no pelotão dos retardatários da Nascar. Graham Rahal ainda não tem assento para este ano, mas o que fez de tão grandioso em sua carreira?

E esse problema de falta de talento não ocorre somente no lado norte-americano. Temos alguns exemplos brasileiros, como os de Bruno Junqueira e Mário Morais, que correram até onde foi possível, porém chegou um momento que suas atuações "brilhantes", com meros lampejos de brilhantismo, não foram suficientes para a manutenção deles em alguma equipe. Carl Haas percebeu que Junqueira não pilotava no mesmo ritmo do Bourdais e do Servia. A vida que se segue, o pelotão continua a andar, assim como andou para Paul Tracy.

Tenho imensa admiração pelo Tracy por ter seguido o fluxo contrário dos dissidentes que migraram para a IRL e permaneceu na Cart, colocando em xeque sua reputação. Isso foi uma prova de que caráter é uma qualidade que poucos homens, como um Tracy, ainda possuem. Mesmo assim, não concordo com o desabafo dele sobre os pilotos locais estarem sendo colocados para fora por questões comerciais. Não é só isso. A questão técnica também influencia muito. Mas é verdade que um certame norte-americano, com empresas locais anunciando, não pode sobreviver sem os pilotos da terra. Este é o grande desafio proposto à nova administração da IRL.

Equipes e Pilotos 2010

2010-03-07T21:07:00.004-03:00

3G Racing

Stanton Barrett
Número: 98
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Stanton Thomas Barrett
Nascimento: Bishop, Califórnia, Estados Unidos (01/12/1972)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 1 (2009)
Melhor Temporada: 29ª posição em 2009
Equipes em que Correu: 3G
Largadas: 4
Poles: 0
Pódios: 0
Vitórias: 0

Equipes e Pilotos 2010

2010-03-07T20:57:00.003-03:00

Team Penske

Hélio Castro Neves
Número: 3
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Hélio Alves de Castro Neves
Nascimento: Ribeirão Preto, São Paulo, Brasil (10/05/1975)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 12 (1998-2009)
Melhor Temporada: Vice-campeão em 2002 e 2008
Equipes em que Correu: Bettenhausen, Hogan e Penske
Largadas: 209
Poles: 37
Pódios: 60
Vitórias: 22

Ryan Briscoe
Número: 6
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Ryan Briscoe
Nascimento: Sydney, New South Wales, Austrália (24/09/1981)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 5 (2005-2009)
Melhor Temporada: 3ª posição em 2009
Equipes em que Correu: Ganassi, Dreyer & Reinbold, Rusport, Luczo Dragon e Penske
Largadas: 55
Poles: 8
Pódios: 17
Vitórias: 5

Will Power
Número: 12
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: William Stephen Power
Nascimento: Toowoomba, Queensland, Austrália (01/03/1979)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 5 (2005-2009)
Melhor Temporada: 4ª posição em 2007
Equipes em que Correu: Team Australia, KV e Penske
Largadas: 53
Poles: 7
Pódios: 10
Vitórias: 4

Equipes e Pilotos 2010

2010-03-07T20:54:00.002-03:00

Panther Racing

Dan Wheldon
Número: 4
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Daniel Clive Wheldon
Nascimento: Emberton, Inglaterra (22/06/1978)
Campeonatos: 1 (2005)
Temporadas Disputadas: 8 (2002-2009)
Melhor Temporada: campeão em 2005
Equipes em que Correu: Panther, Andretti Green e Ganassi
Largadas: 114
Poles: 5
Pódios: 39
Vitórias: 15

Equipes e Pilotos 2010

2010-03-07T20:50:00.002-03:00

Newman Haas Lanigan Racing

Hideki Mutoh
Número: 06
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Hideki Mutoh
Nascimento: Tóquio, Japão (10/10/1982)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 3 (2007-2009)
Melhor Temporada: 10ª posição em 2008
Equipes em que Correu: Andretti Green e Newman Haas Lanigan
Largadas: 35
Poles: 0
Pódios: 2
Vitórias: 0

Equipes e Pilotos 2010

2010-03-07T15:54:00.003-03:00

Luczo Dragon De Ferran Racing

Raphael Matos
Número: 2
Chassi: Dallara
Motor: Honda
Nome: Raphael Matos
Nascimento: Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil (28/08/1981)
Campeonatos: Nenhum
Temporadas Disputadas: 1 (2009)
Melhor Temporada: 13ª posição em 2009
Equipes em que Correu: De Ferran Luczo Dragon
Largadas: 17
Poles: 0
Pódios: 0
Vitórias: 0