Richmond International Raceway

Na segunda de seis corridas consecutivas da maratona do meio de temporada da Fórmula Indy ocorre outra prova noturna, a terceira do ano. O desafio agora é no Richmond International Raceway, um circuito oval de 0,750 milha, localizado na cidade de Richmond , capital do estado da Virgínia, no sudeste dos Estados Unidos.

O traçado do oval possui curvas com inclinações de 14 graus, com uma volta sendo percorrida em torno de 15 segundos durante a corrida. A classificação para o grid de largada será definido com a média das quatro voltas cronometradas de cada piloto.

O desenho da pista lembra a letra "D", com a largada e a bandeirada ocorrendo em uma curva de raio longo e existe somente uma reta nesse circuito que possui características mais parecidas com as do oval Milwaukee do que em relação a também curtíssima pista de Iowa.

A expectativa é de uma prova dura com bastante tráfego, ao mesmo tempo em que é complicado de conseguir ultrapassagens, sendo primordial preparar o carro para acelerar bem com nessas circunstâncias, algo inevitável em um traçado tão pequeno como o de Richmond.

O brasileiro Tony Kanaan, da Andretti Green, disputa em Richmond, sua 90ª corrida na Indy (contando somente o período em que o campeonato é administrado por Tony George). Mesmo que Kanaan nunca tenha vencido nesse circuito, é onde ele acredita que vai ocorrer sua primeira vitória nesse ano.

Desde sua temporada de estréia na Andretti Green em 2003, Kanaan acumula um título (2004) e um vice-campeonato (2005), mais 12 vitórias, 9 poles positions, 60 provas entre os cinco primeiros e 70 vezes entre os dez primeiros colocados.

"É uma boa marca na carreira, mas espero aumentá-la ainda muito mais. Quando você tem 26 ou 27 carros num circuito com menos de uma milha, certamente é um grande desafio. Acho que será a prova mais estressante de toda a temporada", explicou Kanaan.

"Por isso, além de um carro competitivo, temos que evitar qualquer confusão no tráfego e nos pits também. Espero ter um ótimo carro, como tive na semana passada. Vamos fazer de tudo para conquistarmos nossa primeira vitória na temporada. Precisamos muito dela nesse momento", comentou.

Confira a programação para o GP de Richmond, nona etapa da temporada de 2008 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Quinta-feira (26/06)
17h00 - treino dos novatos

Sexta-feira (27/03)
13h00 - treino livre
16h15 - treino livre
20h30 - treino classificatório

Sábado (28/06)
21h00 - GP de Richmond (300 voltas)

Vencedor em 2007: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2007: Dario Franchitti (ESC)

Indy 2008: 8ª etapa – Iowa

8ª etapa - GP de Iowa
Economia de Etanol dá vitória a Wheldon
Com a vitória no Iowa, inglês reduz diferença para o líder Dixon para 49 pontos no campeonato

O inglês Dan Wheldon, da Ganassi, celebrou o seu trigésimo aniversário com uma vitória no Grande Prêmio de Iowa, sua segunda vitória na temporada da Fórmula Indy. Wheldon assumiu a ponta depois de uma bandeira amarela quando faltavam 90 voltas para o final e assumiu o risco de não entrar nos pits no fim.

A aposta funcionou, uma vez que Wheldon foi capaz de superar Hideki Mutoh que terminou em segundo, e Marco Andretti, em terceiro, pilotos da equipe Andretti Green. O inglês doou seu prêmio (cerca de 60 mil dólares) para as vítimas das recentes inundações e tornados que desmataram o estado de Iowa naquela semana.

"Minha esposa e eu viemos de carro desde Chicago até aqui. Vimos às enchentes, e foi algo de cortar o coração. Penso que isso é algo que deveria e, felizmente, posso fazer", disse.

O brasileiro Tony Kanaan, da Andretti Green, que protagonizou um intenso duelo com seu compatriota Hélio Castro Neves, da Penske, revezando-se na liderança por várias vezes durante parte da corrida, perdeu o controle do seu carro e foi de encontro ao muro quando restavam 40 voltas para o final. O acidente impediu Kanaan de figurar entre os cinco primeiros pela segunda vez em sete corridas. Ele acabou sendo o 18º colocado.

"Eu perdi o carro e bati. Não é o caso de dizer se alguma coisa quebrou só porque alguém me disso isso, pois isto realmente eu não posso afirmar. Eu tentei ver alguma coisa no replay, mas ainda não identifiquei nada. Foi totalmente frustrante, pois com certeza eu tinha um carro capaz de vencer a corrida, e meus mecânicos fizeram um excelente trabalho nos pits", afirmou.

Castro Neves também ficou para trás. Entrou nos pits quando ainda faltavam 20 voltas, por conta da perda de pressão no pneu dianteiro direito, caindo para a 14ª posição, o seu pior resultado na temporada. "O carro estava ótimo, lideramos a maioria das voltas, mas após nossa última parada, eu senti uma mudança no comportamento do carro, e achei que tínhamos um problema de pneu. O pessoal olhou e estávamos perdendo pressão devagar", explicou.

Após largar na pole position, o líder do campeonato Scott Dixon, da Ganassi, não tinha um bom desempenho nas primeiras voltas, porém reagiu quando passou a usar traçado mais próximo do muro, terminado em quarto, ampliando a vantagem em relação ao vice-líder Castro Neves para 48 pontos.

Já os resultados dos outros brasileiros foram os seguintes: Vitor Meira (Panther) perdeu tempo nos boxes e chegou em 15º. Enrique Bernoldi (Conquest), Mario Moraes (Dale Coyne) e Jaime Câmara (Conquest) abandonaram. Bruno Junqueira (Dale Coyne) não largou, pois bateu nos treinos, quebrando a suspensão e sua equipe não reparou o carro a tempo.

GP de Iowa
8ª etapa - 22/06/2008
Circuito oval com 1,3 milha
Iowa Speedway - Newton, Iowa (Estados Unidos)
1) Dan Wheldon (ING/Ganassi), 250 voltas
2) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 0s1430
3) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 0s9028
4) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 1s2726
5) A.J. Foyt IV (EUA/Vision), a 1s3564
6) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 1s9115
7) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 3s9780
8) Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal Letterman), a 4s4888
9) Will Power (EUA/KV), a 5s6158
10) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), a 7s7886
11) John Andretti (EUA/Roth), a 8s4639
12) Justin Wilson (ING/Newman Haas Lanigan), a 8s7225
13) Ernesto Viso (VEN/HVM), a 12s5775
14) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 2 voltas
15) Vitor Meira (BRA/Panther), a 2 voltas
16) Oriol Servia (ESP/KV), a 3 voltas
17) Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), a 8 voltas
18) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 39 voltas
19) Mário Moraes (BRA/Dale Coyne), a 58 voltas
20) Jaime Câmara (BRA/Conquest), a 117 voltas
21) Darren Manning (ING/Foyt), a 156 voltas
22) Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), a 172 voltas
23) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 212 voltas
24) Milka Duno (VEN/Dreyer & Reinbold), a 224 voltas

A classificação da Indy após oito etapas
1) Scott Dixon (Ganassi) 316 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske) 268 pontos
3) Dan Wheldon (Ganassi) 267 pontos
4) Tony Kanaan (Andretti Green) 216 pontos
5) Hideki Mutoh (Andretti Green) 199 pontos
6) Ryan Briscoe (Penske) 195 pontos
7) Danica Patrick (Andretti Green) 192 pontos
8) Marco Andretti (Andretti Green) 189 pontos
9) Will Power (KV) 169 pontos
10) Ed Carpenter (Vision) 166 pontos
11) Oriol Servia (KV) 164 pontos
12) Ryan Hunter-Reay (Rahal Letterman) 156 pontos
13) A.J. Foyt IV (Vision) 153 pontos
14) Vitor Meira (Panther) 151 pontos
15) Ernesto Viso (HVM) 150 pontos
16) Graham Rahal (Newman Haas Lanigan) 147 pontos
17) Buddy Rice (Dreyer & Reinbold) 144 pontos
18) Enrique Bernoldi (Conquest) 138 pontos
19) Justin Wilson (Newman Haas Lanigan) 135 pontos
20) Darren Manning (Foyt) 131 pontos
21) Bruno Junqueira (Dale Coyne) 101 pontos
22) Mario Moraes (Dale Coyne) 101 pontos
23) Marty Roth (Roth) 72 pontos
24) Townsend Bell (Dreyer & Reinbold) 71 pontos
25) Milka Duno (Dreyer & Reinbold) 63 pontos
26) Jay Howard (Roth) 62 pontos
27) John Andretti (Roth) 59 pontos
28) Jaime Câmara (Conquest) 58 pontos
29) Mario Dominguez (Pacific Coast) 57 pontos
30) Franck Perera (Conquest) 56 pontos
31) Tomas Scheckter (Luczo Dragon) 34 pontos
32) Roger Yasukawa (Beck) 16 pontos
33) Davey Hamilton (Kingdom) 16 pontos
34) Buddy Lazier (Hemelgarn) 13 pontos
35) Alex Lloyd (Rahal Letterman) 10 pontos
36) Jeff Simmons (Foyt) 10 pontos
37) Sarah Fisher (Fisher) 10 pontos

Vídeo do Dia: Fórmula Atlantic 2008

Para os que gostam das categorias de acesso, indico alguns vídeos das corridas da atual temporada da Fórmula Atlantic que durante anos formou alguns dos melhores pilotos que correram no automobilismo da América do Norte (Bobby Rahal, Danny Sullivan, Michael Andretti, Jacques Villeneuve e Jimmy Vasser) e da Fórmula 1 (como Keke Rosberg e Gilles Villeneuve) a partir da década de 1970.

Após a unificação entre a IRL e a Champ Car, que proporcionou o retorno de uma única categoria de Fórmula Indy, a Atlantic estava à procura de um órgão esportivo que a gerisse, até que fechou um acordo com a IMSA (International Motor Sports Association), organizadora entre outras, da American Le Mans Series dos campeonatos da Fórmula Mazda e Fórmula BMW norte-americana, entre outros.

Esses são os vídeos das primeiras duas etapas (Long Beach e Laguna Seca), dica do amigo Parachoques:

1ª etapa: GP de Long Beach (199.2MB)

http://www.sendspace.com/file/86qqsq

2ª etapa: GP de Laguna Seca (197.5MB)

http://www.sendspace.com/file/aiddx6

O atual líder da competição é o holandês Junior Strous com 88 pontos, seguido de perto pelo canadense James Hinchcliffe que tem três pontos de desvantagem, e com quatro pontos atrás, o finlandês Markus Niemela.

Iowa Speedway

Nesse final de semana a Fórmula Indy começa uma grande maratona, com seis corridas em seis finais de semana consecutivos. Até o dia 26 de julho, pilotos e equipes disputam as corridas aos sábados e domingos alternadamente.

O primeiro desafio é no Iowa Speedway é um circuito oval de 0,875 milha, com uma parte mista também asfaltada (1,3 milha), pertencente a U.S. Motorsport Corporation, localizada na cidade de Newton, Iowa, cerca de 48 km de Des Moines.

A pista foi desenhada e construída por Rusty Wallace, umas das estrelas da Nascar, inspirando-se no oval de Richmond, onde Wallace sempre se destacou, e possui capacidade para receber 25.000 pessoas em suas arquibancadas.

O traçado do oval possui curvas com inclinações que variam de 12 a 14 graus, com a reta principal tendo 10 graus. Iowa é o único circuito do calendário da Indy que possui seus muros totalmente revestidos pelo Safer Barrier, moderno sistema de segurança, que absorve uma grande parte da energia cinética liberada pelos carros quando se chocam contra o muro.

Em 24 de junho do ano passado, ocorreu a estréia da Fórmula Indy em Iowa, com a vitória ficando com o escocês Dario Franchitti, atual campeão da categoria e que hoje está disputando a Nascar. Um público em torno de 35 mil pessoas acompanhou a corrida, que entrou para história como uma das mais confusas e monótonas da história da Indy.

A prova teve tantos acidentes que dos 19 carros que largaram somente oito completaram o percurso, enquanto sete encontraram o muro do circuito. Foram 67 voltas em bandeira amarela das 250 disputadas. O traçado desse oval é muito curto, dificultando as disputas por posição, já que não existem pontos de ultrapassagem, exigindo muito esforço físico dos pilotos.

Outro problema é a existência de somente uma trajetória ideal. Com isso, não é possível para os pilotos andar lado a lado e para piorar, em poucas voltas forma-se um trilho, fora do qual os pneus se enchem de detritos, fazendo os carros perderem velocidade ou pode ocasionar um acidente. Mais do que velocidade nas retas muito curtas, o que importa para ir bem nessa pista são velocidade e retomada nas curvas. O importante é largar nas primeiras posições e tentar ultrapassar nas relargadas.

Para melhorar a competição, no início de outubro de 2007 a Indy Car, juntamente com a Firestone, realizou testes com o pacote aerodinâmico e os pneus usados normalmente em ovais curtos para analisar as mudanças que seriam necessárias para melhorar o espetáculo para a corrida desse ano. A nova configuração que será utilizada nesse ano promete tornar as disputas mais intensas.

"Gostei muito de guiar por lá (Iowa) no ano passado, pela Indy Lights. Acredito que será uma corrida difícil. Vai ser interessante ver tantos carros em uma pista tão curta. Deverá ser um bom show, com muitas ultrapassagens", explicou um animado Jaime Câmara Neto.

Confira a programação para o GP de Iowa, oitava etapa da temporada de 2008 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta-feira (20/06)
15h00 - treino livre
18h30 - treino livre

Sábado (21/03)
12h30 - treino livre
15h30 - treino livre
19h30 - treino classificatório

Domingo (22/06)
14h30 - GP de Iowa (250 voltas)

Vencedor em 2007: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2007: Scott Dixon (NZL)

Indy 2008: 7ª etapa – Texas

7ª etapa - GP do Texas
Dixon vence a primeira no Texas
Neozelandês é favorecido por acidente entre Marco Andretti e Ryan Hunter-Reay; Castro Neves é segundo

Scott Dixon ultrapassou Marco Andretti assumindo o primeiro lugar a seis voltas do fim e, uma volta depois, ocorreu uma bandeira amarela após o acidente entre Andretti e Ryan Hunter-Reay o que fez a prova ser encerrada sem disputas por posições até a bandeira quadriculada.

O neozelandês da Ganassi chegou a sua terceira vitória e o sexto pódio em sete corridas este ano, aumentando sua vantagem no campeonato para 35 pontos em relação ao brasileiro Hélio Castro Neves da Penske.

Na última relargada, quando faltavam somente nove voltas para o fim, Marco Andretti é quem liderava. O jovem norte-americano da Andretti Green, até que conseguiu se desvencilhar do compatriota Ryan Hunter-Reay, mas Dixon assumiu o segundo lugar ao passar o piloto da Rahal Letterman, e três voltas depois, foi à vez de Marco.

Uma volta mais tarde, quando Andretti e Hunter-Reay lutavam pela segunda posição, seus carros se tocaram, batendo com força no muro. Hunter-Reay não sofreu ferimentos, mas Marco estava sentido dores no seu pé direito, tendo de ser ajudado para sair do seu carro. Mais tarde, exames de Raios-X não detectaram lesões.

Em segundo chegou Hélio Castro Neves, seguido pelo seu companheiro de equipe Ryan Briscoe, que tornou uma volta, ainda no começo da prova, por uma irregularidade durante os pits, enquanto o segundo piloto da Ganassi, Dan Wheldon, foi o quarto mesmo com uma lesão no tornozelo direito, resultado do acidente sofrido nos treinos de sexta-feira quando acabou capotando.

Entre os outros brasileiros, o melhor colocado foi Tony Kanaan, da Andretti Green, que completou os cinco primeiros colocados. Vitor Meira, da Panther, foi o sétimo, Bruno Junqueira e Mario Moraes, ambos da Dale Coyne, foram 15º e 18º, respectivamente. Enrique Bernoldi, da Conquest, mesmo com o acidente, foi o 23º e o seu companheiro Jaime Câmara terminou em 24º lugar.

A vitória provou o grande momento de Dixon e da Ganassi na temporada 2008 da Indy. Ele liderou 633 das 1327 voltas das sete corridas realizadas até aqui e, com a vitória obtida por Wheldon nos Kansas, a equipe Ganassi possui quatro vitórias nesse ano.

Dixon foi novamente impecável em Fort Worth, mantendo-se sempre nas primeiras posições durante a maior parte da corrida, liderando 58 voltas, e conseguindo sua primeira vitória no oval do Texas Motor Speedway.

Foi uma prova com muitas disputadas, principalmente nas primeiras 120 voltas. A primeira de várias bandeiras amarelas correu na 11ª volta, por conta da rodada do mexicano Mario Dominguez, que possibilitou Castro Neves assumir a liderança pela primeira vez.

Hélio ficou envolvido numa ferrenha disputa para se manter na frente até ser finalmente ultrapassado por Marco Andretti na 98ª volta. A situação piorou para o brasileiro quando ele foi fazer o pit stop e acabou ultrapassado o limite de velocidade do pit lane, sendo obrigado a cumprir um drive through e caiu para a 15ª posição e quase perdendo uma volta em relação aos ponteiros. Dixon ultrapassa Andretti na 115ª volta assumindo a ponta.

Aproveitando uma bandeira amarela acionada na 165ª volta, por conta de detritos na reta oposta, Dixon efetua sua parada para reabastecimento e troca de pneus, quando faltavam 55 voltas para o encerramento. Quem se aproveitou da situação foi Vitor Meira, que havia feito sua parada antes da interrupção e se tornou o novo líder, seguido por Dixon, Andretti, Hunter-Reay, Wheldon, Kanaan e Castro Neves.

A disputa recomeçou na 176ª volta, com Hunter-Reay ultrapassando Andretti e Dixon. Depois Dixon retorna o segundo lugar sendo logo depois superado por Andretti, caindo para terceiro e Hunter-Reay era o quarto. Meira entra para seu último pit stop, caindo para o oitavo lugar e poucas voltas depois, a prova é novamente interrompida, graças a batida de Enrique Bernoldi no muro da curva 2.

Nova relargada ocorre a oito voltas do final. Marco Andretti liderava, enquanto isso, Dixon supera Hunter-Reay e logo o neozelandês também está na frente de Andretti. Então quando Hunter-Reay tenta ultrapassar Marco, mas acaba tocando no concorrente, causando um acidente, a menos de seis voltas para o fim. Sobre bandeira amarela, Scott Dixon vence. Ele lamentou que sua vitória no Texas tivesse ocorrido após o acidente envolvendo seus concorrentes diretos. "É ótimo para mim e para a equipe", disse. "Lamento ver isto terminar sob amarela. Teria sido uma vitória boa e limpa. É uma pena que isto tenha acontecido, mas foi bom para nós", completou.

Outro que tinha esse mesmo sentimento era seu patrão Chip Ganassi, que afirmava que o público da Indy merecia algo melhor que o anticlímax das últimas voltas. "Vi parte do público se retirando antes da bandeira final. Isso é decepcionante. Eles vieram ver um espetáculo e têm direito de ver uma boa disputa pela vitória. Precisamos pensar em um jeito de dar o que os torcedores merecem", disse.

GP do Texas
7ª etapa - 07/06/2008
Circuito oval com 1,5 milha
Texas Motor Speedway - Fort Worth, Texas (Estados Unidos)
1) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 228 voltas
2) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 0s0479
3) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 0s6173
4) Dan Wheldon (ING/Ganassi), a 3s3000
5) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 4s3124
6) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), 0s0571
7) Vitor Meira (BRA/Panther), a 1 volta
8) Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), a 1 volta
9) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 1 volta
10) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 1 volta
11) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), a 1 volta
12) A.J. Foyt IV (EUA/Vision), a 2 voltas
13) Will Power (EUA/KV), a 2 voltas
14) Ernesto Viso (VEN/HVM), a 2 voltas
15) Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), a 2 voltas
16) John Andretti (EUA/Roth), a 2 voltas
17) Milka Duno (VEN/Dreyer & Reinbold), a 2 voltas
18) Mário Moraes (BRA/Dale Coyne), a 5 voltas
19) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 6 voltas
20) Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal Letterman), a 6 voltas
21) Mario Dominguez (MEX/Pacific Coast), a 6 voltas
22) Marty Roth (CAN/Roth), a 7 voltas
23) Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), a 18 voltas
24) Jaime Câmara (BRA/Conquest), a 18 voltas
25) Tomas Scheckter (AFS/Luczo Dragon), a 172 voltas
26) Oriol Servia (ESP/KV), a 181 voltas
27) Justin Wilson (ING/Newman Haas Lanigan), a 189 voltas
28) Darren Manning (ING/Foyt), a 209 voltas

A classificação da Indy após sete etapas
1) Scott Dixon (Ganassi) 284 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske) 249 pontos
3) Dan Wheldon (Ganassi) 217 pontos
4) Tony Kanaan (Andretti Green) 204 pontos
5) Ryan Briscoe (Penske) 169 pontos
6) Danica Patrick (Andretti Green) 164 pontos
7) Hideki Mutoh (Andretti Green) 159 pontos
8) Marco Andretti (Andretti Green) 154 pontos
9) Ed Carpenter (Vision) 154 pontos
10) Oriol Servia (KV) 150 pontos
11) Will Power (KV) 147 pontos
12) Vitor Meira (Panther) 136 pontos
13) Ernesto Viso (HVM) 133 pontos
14) Ryan Hunter-Reay (Rahal Letterman) 132 pontos
15) Buddy Rice (Dreyer & Reinbold) 132 pontos
16) Graham Rahal (Newman Haas Lanigan) 127 pontos
17) Enrique Bernoldi (Conquest) 125 pontos
18) A.J. Foyt IV (Vision) 123 pontos
19) Darren Manning (Foyt) 119 pontos
20) Justin Wilson (Newman Haas Lanigan) 117 pontos
21) Bruno Junqueira (Dale Coyne) 96 pontos
22) Mario Moraes (Dale Coyne) 89 pontos
23) Townsend Bell (Dreyer & Reinbold) 71 pontos
24) Marty Roth (Roth) 67 pontos
25) Jay Howard (Roth) 62 pontos
26) Mario Dominguez (Pacific Coast) 57 pontos
27) Franck Perera (Conquest) 56 pontos
28) Milka Duno (Dreyer & Reinbold) 51 pontos
29) Jaime Câmara (Conquest) 46 pontos
30) John Andretti (Roth) 40 pontos
31) Tomas Scheckter (Luczo Dragon) 34 pontos
32) Roger Yasukawa (Beck) 16 pontos
33) Davey Hamilton (Kingdom) 16 pontos
34) Buddy Lazier (Hemelgarn) 13 pontos
35) Alex Lloyd (Rahal Letterman) 10 pontos
36) Jeff Simmons (Foyt) 10 pontos

37) Sarah Fisher (Fisher) 10 pontos

Texas Motor Speedway

A construção do Texas Motor Speedway deve início em 1995. Esse oval, com capacidade para 150 mil pessoas, possui curvas com inclinação de 24 graus e 1,5 milha de comprimento (2,4 km). A reta principal tem 686 metros de extensão, enquanto a reta oposta 405 metros. A combinação de altas velocidades e curvas de alto grau de inclinação gerando incríveis quantidades de força G sobre os pilotos, sendo um desafio extra para os pilotos, que disputam a sétima etapa do calendário da Fórmula Indy.

A inauguração ocorreu em 05 de abril de 1997, com a vitória de Mark Martin por uma etapa válida pela Nascar Nationwide Series. No dia seguinte, Jeff Burton venceu a corrida inaugural da Sprint Cup, categoria principal da Nascar, em Fort Worth, na frente de um grande público presente naquela tarde. A Fórmula Indy estreou no circuito no dia 07 de junho de 1997, tendo como vencedor holandês Arie Luyendyk, após o então novato Tony Stewart largar na pole.

Entre 1998 a 2004 o Texas Motor Speedway recebia duas etapas da Fórmula Indy em cada temporada. A primeira, em junho era uma corrida noturna, disputada nos sábados e que até hoje é realizada, enquanto que em outubro era disputada a corrida diurna, no domingo à tarde, que foi substituída pela etapa de Chicago como o evento de encerramento da Indy.

Em 1998, a curva 4 foi modificada para facilitar a passagem dos pilotos naquele ponto, por tratava-se de um ponto muito perigoso, propenso a ocorrer graves acidentes, expondo os pilotos a riscos desnecessários. Essa não foi à única modificação visando à segurança ocorrida nesse complexo automobilístico em sua curta existência e que é considerada uma dos circuitos mais perigosos do mundo para os monopostos.

Os primeiros problemas com a segurança ocorreram em 29 de abril de 2001, depois da fracassada tentativa da Champ Car em realizar em evento no oval, quando a corrida deve de ser cancelada, pois os pilotos tiveram vertigens depois de 10 voltas, causadas pelas altas velocidades e o alto grau de inclinação das curvas, gerando forças de incríveis 5 G. No mês de junho, houve dois graves acidentes com os pilotos Davey Hamilton e Robby McGehee, causados pelo asfalto cheio de ondulações, principalmente na saída da curva 2, obrigando os proprietários a repavimentar todo o asfalto, o que tornou a pista ainda mais rápida.

Mas o momento mais crítico ainda estava para acontecer. Na última corrida da temporada 2003, onde seria decidido o título, que acabou com o neozelandês Scott Dixon, houve um terrível acidente na 189ª volta, quando os carros do sul-africano Tomas Scheckter e do sueco Kenny Brack tocaram rodas na reta oposta e Brack voou contra as grades de proteção, ficando seu carro completamente destruído, chegando a derrubar o muro de proteção. O sueco sofreu múltiplas fraturas no tornozelo, na perna e nas costas.

Novamente os dirigentes modificaram o Texas Motor Speedway, investindo cerca de US$ 400 mil, na reforma das grades de proteção, e criaram uma nova fila de grades, instalada na parte mais interna, para impedir que os torcedores fossem atingidos por destroços em caso de um novo grande acidente.

Mesmo com essa quantidade em investimentos, os acidentes insistem em ocorrer, como o engavetamento corrido ano passado, motivados, principalmente, pela facilidade em se ultrapassar no Texas, o que aumenta o risco de toques entre os carros, nessa prova que na maioria das vezes foi decidida na linha de chegada por diferença mínima em favor do vencedor.

Os favoritos para vencer em Fort Worth, são de novo os pilotos da Ganassi Scott Dixon e Dan Wheldon. Os principais adversários são os pilotos da Penske, Hélio Castro Neves e Ryan Briscoe, além de Tony Kanaan, da Andretti Green. As equipes oriundas para antiga Champ Car terão outro fim de semana de dificuldades e de pouca competitividade, amargando as últimas posições do grid e da corrida.

Confira a programação para o GP do Texas, sétima etapa da temporada de 2008 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Quinta-feira (05/06)
22h40 - treino livre

Sexta-feira (06/06)
17h00 - treino livre
20h45 - treino classificatório

Sábado (07/06)
22h30 - GP do Texas (228 voltas)

Vencedor em 2007: Sam Hornish Jr. (EUA)

Pole em 2007: Scott Sharp (EUA)

Vídeo do Dia: Milwaukee 2008

Mesmo com o ótimo segundo lugar em Indianápolis, a temporada não anda das melhores para o brasileiro Vitor Meira. O melhor exemplo disso foram os dois acidentes que ele se envolveu no GP de Milwaukee, na prova e nos treinos classificatórios. Essas são as imagens dos acidentes em que o piloto, por muita sorte, não se feriu.

Indy 2008: 6ª etapa – Milwaukee

6ª etapa - GP de Milwaukee
Briscoe quebra jejum da Penske e salva seu emprego
Briscoe surpreende e vence em Milwaukee, Vitor Meira voa após bater em Marco Andretti

Ryan Briscoe conquistou sua primeira vitória com a equipe Penske ao impor-se, na sexta etapa da Fórmula Indy, disputada no oval de Milwaukee. Graças a uma estratégia arriscada e uma boa dose de sorte, o australiano da Penske, que chegou a ser o 14º colocado, foi ganhando posições para, na metade final da corrida, se colocar em posição de disputar a vitória.

Faltavam 70 voltas para o final quando Briscoe subiu para o terceiro lugar, atacando depois Hélio Castro Neves. E na 176ª volta tomou a ponta de Scott Dixon, da equipe Ganassi. O neozelandês, que uma semana antes tinha vencido as 500 milhas de Indianápolis, não tardou a responder, pressionando o australiano no meio de um intenso tráfego, e a cinco voltas do fim colocou-se lado a lado do seu adversário. Contudo, uma bandeira amarela a três voltas da bandeira acabaria por dar a vitória a Ryan Briscoe, a 300ª da equipe Penske no automobilismo.

O piloto da Penske completou as 225 voltas de Milwaukee em 1h42min41s7387, a uma velocidade média de 214,685 km/h. O brasileiro Tony Kanaan fechou na terceira posição, o inglês Dan Wheldon se contentou com a quarta posição e o também brasileiro Hélio Castro Neves foi o quinto. Dixon continua como líder do campeonato com 234 pontos, seguido por Castro Neves com 206 pontos.

O espanhol Oriol Servia (KV) fez uma brilhante corrida de recuperação, depois de ter a asa dianteira direta do seu carro danificada na largada, caindo para último e cruzar em sexto, na mesma volta do vencedor. Justin Wilson (Newman Haas Lanigan), Ernesto Viso (HVM), que raspou no muro antes da última parada, Danica Patrick (Andretti Green) que deve um desempenho discreto em todo fim de semana e Buddy Rice (Dreyer & Reinbold) complementaram as dez primeiras posições.

Após a corrida, Roger Penske, o dono da equipe que leva seu nome, admitia que Briscoe não fazia uma grande temporada, porém a conquista em Milwaukee aliviará a pressão em torno do australiano. "Sempre vimos o Ryan como um ótimo talento. Ele passou pela Ganassi antes e teve problemas. Depois, fizemos um teste com ele nas 500 milhas de Indianápolis no ano passado e ele provou ter o que era necessário para correr com a gente".

Briscoe comemorou muito sua conquista, principalmente depois do incidente ocorrido no pit lane de Indianápolis, quando houve o polêmico toque com a norte-americana Danica Patrick e a partir daí começaram a surgir rumores sobre uma possível dispensa antes mesmo do final da temporada. Agora, após quebrar o incômodo jejum que durava quase um ano sem triunfos, o último tinha sido de Sam Hornish Jr. no oval do Texas, ele se livrou dessa ameaça pelo menos por enquanto.

Mesmo sendo derrotado pelo surpreendente australiano, o líder Dixon ficou satisfeito com a segunda posição, já que ele ficou na frente dos seus principais concorrentes ao campeonato. Novamente a sua equipe, a Ganassi, provou ter um equipamento competitivo, mesmo nos ovais mais curtos e lentos, apesar das queixas do inglês Dan Wheldon, que reclamou do acerto utilizado que em sua opinião era muito convencional, e por isso teve dificuldades em andar no mesmo ritmo dos líderes, mas mesmo assim foi o quarto colocado, fechando outro fim de semana positivo para sua equipe.

O brasileiro Tony Kanaan confessou que em Milwaukee teve problemas na condução do carro da Andretti Green, que saía bastante de traseira, e mesmo assim, ele chegou ao terceiro lugar. Esse acabou sendo um grande resultado, analisando pelas circunstâncias, por não possuir um equipamento competitivo para brigar pela vitória, conseguindo o segundo pódio na temporada ao repetir o resultado obtido em São Petersburgo e assim conseguindo pontos valiosos para o campeonato. "A vitória era realmente um lugar distante para o carro que tínhamos, ainda mais com o Ryan (Briscoe) bem forte. Ele está de parabéns. Mas estou bem feliz pelo terceiro lugar, assim como todos da equipe".

Hélio Castro Neves, mesmo tendo um desempenho bem abaixo do seu companheiro de equipe Briscoe, ficou feliz por quebrar a execração de nunca completar a corrida de Milwaukee, ao chegar em quinto lugar, mesmo com Dixon ampliando a sua vantagem sobre ele. "Este lugar (Milwaukee) é incrível, há muitas coisas acontecendo. Eu quebrei a maldição, toda vez que corria aqui, não conseguia terminar. Finalmente consegui terminar e o quinto lugar é suficiente para os pontos. Não é o suficiente para vencer, mas nos manteremos trabalhando duro".

Na largada, o pole Marco Andretti, da Andretti Green, abriu uma boa vantagem sobre os adversários. Só que a partir da 41ª volta começou a perdeu rendimento, sendo ultrapassado por Dixon. Então, na segunda parte da corrida, quando o neozelandês parecia que levaria a vitória sem dificuldades, foi surpreendido por Briscoe, que tomou a ponta. Ainda isso Dixon quase retoma a posição, mas graças a uma bandeira amarela a três voltas do fim, viu suas chances se esgotarem.

O grande prejudicado foi o brasileiro Vitor Meira, da Panther, que sofreu as piores conseqüências da batida entre Marco Andretti e Ed Carpenter, da Vision, ocorrida na curva 2. Carpenter perdeu o controle de seu carro e colidiu contra Andretti, não deixando opção para Meira escapar da batida, fazendo com que o brasileiro tocasse no carro de Marco, decolando e parando a alguns metros na frente, completamente destruído, mas com o piloto sem ferimentos.

"Sabia que, largando da última posição, teria de tomar muito cuidado para evitar acidentes, mas não esperava que fosse acontecer um exatamente na minha frente e faltando somente três voltas para o fim. Quando o Andretti e o Carpenter começaram a rodar eu subi no pedal de freio para evitar a batida, mas a fumaça era tanta que eu não consegui ver onde estavam os carros. Quando senti a pancada meu carro já estava no ar", lamentou Meira.

Os demais brasileiros tiveram um desempenho ruim. Enrique Bernoldi, da Conquest, largou em oitavo, utilizou uma péssima estratégia ao parar nos pits no começo da corrida e ficou em 16º. Bruno Junqueira, da Dale Coyne, que perdeu a chance de largar em uma posição melhor que o 15º por conta de uma pena seca, não conseguir andar no ritmo dos líderes e que chegou a tocar no muro, terminou em 18º. Mario Moraes, da Dale Coyne, foi o 23º e Jaime Câmara, da Conquest, enfrentou dificuldades com o carro no tráfego, o 24º.

GP de Milwaukee
6ª etapa - 01/06/2008
Circuito oval com 1,032 milha
The Milwaukee Mile - Milwaukee, Wisconsin (Estados Unidos)
1) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 1h42min41s7387
2) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 0.0487
3) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 1.8413
4) Dan Wheldon (ING/Ganassi), a 2.9314
5) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 4.6704
6) Oriol Servia (ESP/KV), a 14.2217
7) Justin Wilson (ING/Newman Haas Lanigan) a 1 volta
8) Ernesto Viso (VEN/HVM), a 1 volta
9) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 1 volta
10) Buddy Rice (EUA/Dreyer & Reinbold), a 1 volta
11) Townsend Bell (EUA/Dreyer & Reinbold), a 1 volta
12) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 1 volta
13) Darren Manning (EUA/Foyt), a 2 voltas
14) Will Power (ING/KV), a 2 voltas
15) Ryan Hunter-Reay (EUA/Rahal Letterman), a 2 voltas
16) Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), a 3 voltas
17) A.J. Foyt IV (EUA/Vision), a 3 voltas
18) Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), a 3 voltas
19) John Andretti (EUA/Roth), a 3 voltas
20) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 4 voltas
21) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 4 voltas
22) Vitor Meira (BRA/Panther), a 5 voltas
23) Mario Moraes (BRA/Dale Coyne), a 7 voltas
24) Jaime Câmara (BRA/Conquest), a 7 voltas
25) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), a 96 voltas
26) Mario Dominguez (MEX/Pacific Coast), a 118 voltas

A classificação da Indy após seis etapas
1) Scott Dixon (Ganassi) 234 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske) 206 pontos
3) Dan Wheldon (Ganassi) 185 pontos
4) Tony Kanaan (Andretti Green) 174 pontos
5) Danica Patrick (Andretti Green) 144 pontos
6) Marco Andretti (Andretti Green) 142 pontos
7) Oriol Servia (KV) 140 pontos
8) Ryan Briscoe (Penske) 134 pontos
9) Ed Carpenter (Vision) 132 pontos
10) Hideki Mutoh (Andretti Green) 131 pontos
11) Will Power (KV) 130 pontos
12) Ryan Hunter-Reay (Rahal Letterman) 120 pontos
13) Ernesto Viso (HVM) 117 pontos
14) Enrique Bernoldi (Conquest) 113 pontos
15) Vitor Meira (Panther) 110 pontos
16) Darren Manning (Foyt) 109 pontos
17) Graham Rahal (Newman Haas Lanigan) 108 pontos
18) Buddy Rice (Dreyer & Reinbold) 108 pontos
19) Justin Wilson (Newman Haas Lanigan) 107 pontos
20) A.J. Foyt IV (Vision) 105 pontos
21) Bruno Junqueira (Dale Coyne) 81 pontos
22) Mario Moraes (Dale Coyne) 77 pontos
23) Townsend Bell (Dreyer & Reinbold) 71 pontos
24) Jay Howard (Roth) 62 pontos
25) Franck Perera (Conquest) 56 pontos
26) Marty Roth (Roth) 50 pontos
27) Mario Dominguez (Pacific Coast) 45 pontos
28) Milka Duno (Dreyer & Reinbold) 38 pontos
29) Jaime Câmara (Conquest) 34 pontos
30) John Andretti (Roth) 26 pontos
31) Tomas Scheckter (Luczo Dragon) 24 pontos
32) Roger Yasukawa (Beck) 16 pontos
33) Davey Hamilton (Kingdom) 16 pontos
34) Buddy Lazier (Hemelgarn) 13 pontos
35) Alex Lloyd (Rahal Letterman) 10 pontos
36) Jeff Simmons (Foyt) 10 pontos

37) Sarah Fisher (Fisher) 10 pontos