Indy 2009: 3ª etapa - Kansas

3ª etapa - GP de Kansas
Scott Dixon venceu a primeira do ano no Kansas

O atual bicampeão da Fórmula Indy, Scott Dixon, da Ganassi, parece ter se livrado dos problemas que o perseguiram durante as duas primeiras corridas da temporada, ao venceu o GP do Kansas, 3ª etapa do calendário da Fórmula Indy, no Kansas Speedway, em Kansas. O neozelandês dominou praticamente toda a prova, que chegou a ser ameaçada por um tornado. Dixon chegou 0,7104 segundos à frente de Hélio Castro Neves, da Penske, que tinha sido penalizado durante a qualificação por ter atravessado a linha branca, sendo relegado para parte de trás do grid.

Hélio fez uma espetacular corrida de recuperação, mesmo se envolvendo em um acidente com Vitor Meira na 14ª volta. Seu carro perdeu a asa dianteira, sendo obrigado a ir aos pits para trocar a peça avariada, causando a primeira bandeira amarela da corrida. "Ele tinha algum tipo de problema", disse Castro Neves sobre Meira. "De repente ele subiu. Não havia nada que eu pudesse fazer. A Penske fez um excelente trabalho nos pits para me colocar de volta a disputa", agradeceu. "Estes foram bons pontos. Sim, eu queria ganhar, mas o Scott fez um bom trabalho. A Andretti Green também é uma boa oponente. Esperamos que esta seja uma boa preparação para Indianápolis", concluiu.

Os pilotos aproveitaram a oportunidade para fazer a parada para reabastecimento e troca de pneus. Robert Doornbos, da Newman Haas Lanigan, voltou na frente, seguido por Dixon, que deixou para trás o autor da pole position e líder até aquele momento, Graham Rahal, piloto da mesma equipe de Doornbos. Ryan Briscoe e Tony Kanaan superaram Dixon – que agora liderava - durante a terceira parada nos pits, por conta de nova bandeira amarela na 95ª volta, causada pela colisão de Raphael Matos no muro da curva 4. O brasileiro ainda conseguiu chegar aos boxes, mas abandonou logo depois.

Na 104ª volta houve a relargada, com Dixon ultrapassando Kanaan, que também perdeu posição para Castro Neves na 131ª volta. Tony caiu para o quarto lugar, enquanto Briscoe era o primeiro. O bicampeão Dixon esperou por outra bandeira amarela para retomar o comando, seguido por Castro Neves, que também levou a melhor sobre Kanaan e Briscoe, que foi quem mais perdeu posições depois de ter repetido a passagem nos pits por ter entrado com ele fechado, não podendo fazer seu reabastecimento. No entanto, o grande azarado no Kansas seria Dario Franchitti, da Ganassi, vencedor da prova anterior em Long Beach e líder do campeonato antes desta corrida.

O escocês, que tentava aproximar-se do pelotão dos líderes após largar em antepenúltimo ao ter sido punido junto com Castro Neves, bateu forte no muro da curva 3, na 152ª volta, logo após ultrapassar Danica Patrick, da Andretti Green, quando eles disputavam a sexta posição. Franchitti acabou se assustando quando Graham Rahal, o quinto colocado, diminuiu a velocidade bruscamente, quando rumava aos boxes, sofrendo o acidente. Dario culpou Rahal pela batida. "Eu estava em sexto e o Graham parecia estar com problemas nos freios. Não acreditava que ele pudesse estar tão lento. Eu ainda tentei frear, mas ele acabou na minha frente e não podia fazer mais nada," disse Franchitti.

Quem não tinha razões para reclamar da sorte era Tony Kanaan, da Andretti Green. Com a terceira colocação no Kansas, o brasileiro passou a ser o novo líder do campeonato, com 100 pontos. O piloto, que largou em oitavo, conquistou o seu segundo pódio consecutivo. Em segundo aparece Briscoe, que foi para 99 pontos. Franchitti é o terceiro, com 96. Scott Dixon subiu da décima sétima para a quanta posição na tabela com 81 pontos.

"Mais uma vez conseguimos um pódio e estou feliz por isso, mas precisamos trabalhar bastante também para vencer as provas", salientou Kanaan. "No final, fizemos uma corrida consistente, com várias ultrapassagens, bons pit stops e felizmente chegamos a Indianápolis na liderança do campeonato, definitivamente, em um bom momento", destacou.

GP de Kansas
3ª etapa - 26/04/2009
Circuito oval com 1,500 milha
Kansas Speedway - Kansas City, Kansas (Estados Unidos)
1) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 1h43min21s003
2) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), a 0s7104
3) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 1s5022
4) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 1s8872
5) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 2s6502
6) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 3s8013
7) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), a 7s8233
8) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 8s5430
9) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 8s9871
10) Dan Wheldon (ING/Panther), a 9s7681
11) Mário Moraes (BRA/KV), a 20s9048
12) Robert Doornbos (HOL/Newman Haas Lanigan), 199 voltas
13) Sarah Fisher (EUA/Sarah Fisher), 199 voltas
14) Justin Wilson (ING/Dale Coyne), 199 voltas
15) Ryan Hunter-Reay (EUA/Vision), 196 voltas
16) Milka Duno (VEN/Dreyer & Reinbold), 195 voltas
17) Stanton Barrett (EUA/3G), 181 voltas
18) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 151 voltas
19) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 109 voltas
20) Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), 95 voltas
21) E.J. Viso (VEN/HVM), 37 voltas
22) Vitor Meira (BRA/Foyt), 14 voltas

A classificação da Indy após três etapas
1) Tony Kanaan (Andretti Green) 100 pontos
2) Ryan Briscoe (Penske) 99 pontos
3) Dario Franchitti (Ganassi) 96 pontos
4) Scott Dixon (Ganassi) 81 pontos
5) Ryan Hunter-Reay (Vision) 74 pontos
6) Danica Patrick (Andretti Green) 74 pontos
7) Marco Andretti (Andretti Green) 73 pontos
8) Graham Rahal (Newman Haas Lanigan) 72 pontos
9) Will Power (Penske) 69 pontos
10) Hélio Castro Neves (Penske) 66 pontos
11) Dan Wheldon (Panther) 66 pontos
12) Justin Wilson (Dale Coyne) 65 pontos
13) Robert Doornbos (Newman Haas Lanigan) 59 pontos
14) Hideki Mutoh (Andretti Green) 51 pontos
15) Vitor Meira (Foyt) 50 pontos
16) Raphael Matos (Luczo Dragon) 48 pontos
17) Ed Carpenter (Vision) 46 pontos
18) Stanton Barrett (3G) 44 pontos
19) Mário Moraes (KV) 43 pontos
20) Alex Tagliani (Conquest) 40 pontos
21) Darren Manning (Dreyer & Reinbold) 38 pontos
22) Ernesto Viso (HVM) 37 pontos
23) Mike Conway (Dreyer & Reinbold) 36 pontos
24) Sarah Fisher (Sarah Fisher) 17 pontos
25) Milka Duno (Dreyer & Reinbold) 14 pontos