The Milwaukee Mile

Uma semana após as 500 Milhas de Indianápolis, a Fórmula Indy nos leva para outro oval histórico do calendário, a Milwaukee Mile. A uma semana de intervalo entre estes dois eventos é uma tradição que se repete pela 52ª vez desde 1909. Se os pilotos estavam acostumados a correr a mais de 220 mph de média horária durante todo o mês de maio, eles vão mudar de ares neste fim de semana. O centenário oval está localizado na cidade de West Allis no estado de Wisconsin.

Milwaukee é a terceira pista da "temporada de ovais", que começou em abril no Kansas, e termina no dia 21 de junho, no Iowa. O traçado é praticamente plano, fugindo ao conceito usando na maioria dos circuitos modernos como é o caso de Homestead. Em West Allis não tem como fazer as curvas de pé trancado. Com tantas características peculiares, a pista é tradicionalmente, palco de muitos acidentes, exigindo muita cautela dos pilotos. Para andar bem aqui a pilotagem tem de ser semelhante à utilizada em um circuito misto. Mesmo não atingindo velocidades muito altas, os carros precisam ter muita aderência, pois senão é muro na certa.

Desde 1903, a Milha de Milwaukee é considerada uma das principais sedes do automobilismo dos Estados Unidos. É a mais antiga pista oval em operação no mundo, enquanto o Indianapolis Motor Speedway teve seu primeiro evento em 1911. No século passado, o circuito teve um papel primordial no surgimento das legendas do automobilismo da América do Norte.

A lista de vencedores do lendário oval da América é uma verdadeira seleção das grandes legendas histórias das competições automobilísticas, incluindo nomes como de Barney Oldfield, Rex Mays, Parnelli Jones, A.J. Foyt, Jim Clark, Tom Sneva, Rick Mears, Nigel Mansell, Al Unser, Bobby Unser, Al Unser, Jr., Mario Andretti, Michael Andretti e Dale Earnhardt Jr. O único brasileiro a vencer aqui foi o baiano Tony Kanaan em 2006 e 2007.

Um pouco como o Indianapolis Motor Speedway, Milwaukee guarda lembranças do início. Enquanto em Indiana eles mantiveram uma jarda de tijolos da pista original, para demarcar a linha de chegada, no Wisconsin eles conservaram os estábulos do hipódromo que deu origem ao autódromo.

Confira a programação para o GP de Milwaukee, quinta etapa da temporada de 2009 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sábado (30/05)
11h30min - treino livre
15h00min- treino livre
17h45min - treino classificatório

Domingo (31/05)
16h30min - GP de Milwaukee (225 voltas)

Vencedor em 2008: Ryan Briscoe (AUS)
Pole em 2008: Marco Andretti (EUA)

Indy 2009: 4ª etapa - Indianápolis

4ª etapa - 500 Milhas de Indianápolis
Renascido em Indiana

A 93ª edição das 500 milhas de Indianápolis viu o renascimento do brasileiro Hélio Castro Neves como ídolo, ao escalar pela terceira vez a grande de proteção do mais famoso autódromo do automobilismo, sob o olhar atento de aproximadamente 225.000 expectadores. Este é Hélio Castro Neves. Um homem emocionado que cruzou a linha de chegada, e soluçando saudava sua equipe na volta de desaceleração. Após parar no círculo da vitória ele chorava por trás do seu capacete enquanto recebia os cumprimentos do australiano Ryan Briscoe, seu companheiro na equipe Penske.

Partindo da pole position, Castro Neves manteve a vantagem na primeira curva, mas surgiu um problema quando Mário Moraes e Marco Andretti se tocaram na curva 2, provocando a bandeira amarela da corrida. Este choque teve sérias conseqüências para os jovens pilotos, pois ambos abandonaram. Embora Marco ainda tenha conseguido reuniu forças para regressar à disputa, só completou pouco mais de 50 voltas antes de desistir em definitivo. Indignado, Moraes fez sérias críticas ao herdeiro da dinastia Andretti: "Eu não sei se o Marco já conversou com o pai ou o avô dele, ou se já explicaram a ele que isso aqui é uma corrida de 500 milhas, que ele não vai ganhar nada tentando ultrapassar assim por fora". É a primeira vez desde 2001 que ocorreu uma interrupção já na primeira volta. Foi também a terceira oportunidade que Hélio liderou a largada, como em 2003 e 2006. Nessas ocasiões Gil de Ferran e Sam Hornish Jr., seus respectivos companheiros naquelas provas, foram os vencedores.

A relargada ocorreu na 6ª volta com Castro Neves à frente de Franchitti. Justamente quando era acionada a bandeira verde Alex Lloyd decidiu voltar aos pits para reparos. Como castigo imediato o inglês perdeu uma volta em relação aos líderes. Na volta seguinte Franchitti ultrapassou Hélio, ocorrendo a primeira mudança na liderança. O escocês ainda estava à frente na 19ª volta, quando Ryan Hunter-Reay bateu na curva 4, o primeiro dentre uma longa lista de acidentados nesse trecho durante a corrida. Novamente a amarela é acionada. O piloto do carro nº 21 ainda se arrastou para chegar aos pits. Durante esta paralisação, todos os pilotos aproveitaram, reabastecendo e trocando os pneus. Na saída, Franchitti manteve-se como líder. Briscoe, Castro Neves, Dixon, Rahal e Kanaan completaram as seis primeiras posições.

A disputa recomeça na 28ª volta com Franchitti se mantendo firme até a 54ª volta ao ser superado por Ryan Briscoe. Duas voltas mais tarde, outra amarela, graças ao encontro de Rahal com o muro da curva 4. Mais uma vez, o inexperiente piloto para a Newman Haas Lanigan abandonava em um oval. A equipe de Carl Haas já pensava na etapa seguinte em Milwaukee antes do fim, pois Doornbos, o outro piloto do time, bateu na mesma curva algumas voltas depois.

Os pilotos aproveitaram para cumprir a segunda rodada de pits stops. Wilson rodou nos boxes, perdendo muitas posições. Tudo recomeça na 63ª volta, com Briscoe liderando pela primeira vez em sua carreira a 500 milhas, seguido por Dixon, Franchitti, Kanaan, Castro Neves e Matos. Porém o australiano perdeu várias posições. Caiu para o nono lugar, indo em seguida para os pits sofrendo sérios problemas de aderência nos pneus. Assim acabou perdendo uma volta.

Briscoe se recuperou na próxima amarela, na 83ª volta, quando sua equipe não o deixou parar nos pits, mantendo-o na pista, enquanto os adversários entravam para fazer o terceiro pit stop. Isto se deveu a Davey Hamilton, a mais nova vítima da curva 4. Com as paradas efetuadas ordem era: Franchitti, Dixon, Kanaan, Castro Neves e Matos.

Reiniciada na 90ª volta, a corrida foi interrompida outra vez oito voltas mais tarde por causa do acidente com Tony Kanaan. O piloto ajustava o carro através de um botão no volante, quando súbita e violentamente, foi parar no muro da reta oposta. Ainda ricocheteou para bater violentamente na entrada da curva 3. Após o acidente, foi levado ao centro médico, mas foi liberado com dores e mancando, mas sem nenhum ferimento grave. Enquanto isso, seus mecânicos avaliavam o carro destruído na garagem para saber exatamente o que houve. "Não sei o que aconteceu. Algo quebrou no meio da reta", explicou.

Os líderes então fizeram outra parada nos pits. Na saída, Dixon continuava na frente, seguindo por Franchitti, Power, Matos e Castro Neves. A bandeira verde veio na 109ª volta, com Scott Dixon liderando e tendo seu companheiro Franchitti no encalço. Hélio aproveita para ultrapassar Matos e ser o terceiro.

Mantendo um início de corrida muito limpo, o francês Nelson Philippe, foi outro a sucumbir na curva 4 na 131ª volta. "É uma vergonha. Tivemos uma boa corrida, mas eu ataquei um pouco o muro. Foi suave, mas foi o suficiente", lamentava.

Todos os pilotos entraram para os boxes. Franchitti perdeu um tempo precioso, pois a sua equipe enfrentou dificuldades para remover a mangueira utilizada para reabastecimento. Por sorte ele não arrancou com o equipamento ainda conectado ao carro. Sofrendo do mesmo infortúnio, Meira não teve a mesma chance. Seu carro começou a pegar fogo. As chamas foram rapidamente colocadas e que ele pode prosseguir na prova. Enquanto Matos teve problemas com a roda traseira, perdendo a chance de brigar pela vitória.

Dixon era o primeiro, seguido por Castro Neves, Power, Tracy e Wheldon. A prova recomeça na 141ª volta, e na passagem seguinte Hélio supera Dixon, assumindo a ponta das 500 milhas de Indianápolis. Power é outro a passar o neozelandês, formando a dobradinha da Penske.

Justin Wilson sofre acidente na curva 1 na 161ª volta. Ocorre outra amarela, a penúltima da tarde. Todos os pilotos decidem entrar para o último pit stop. Ryan Briscoe, graças a uma rapidíssima parada, ganha seis posições e figura na segunda posição atrás somente do seu companheiro Castro Neves. Power teve problemas com a roda traseira direita, perdendo tempo nos boxes. Wheldon, Patrick e Townsend Bell viam logo a seguir.

Infelizmente os mecânicos de Briscoe não colocaram em seu tanque combustível suficiente, e ele teve de ir novamente aos pits para sua última parada. Faltando 25 voltas para o fim ocorreu a última paralisação quando Meira e Matos protagonizaram o acidente mais grave desta edição das 500 milhas: eles tocaram rodas e o piloto da Foyt arrastou o assoalho de seu carro no muro por vários metros. Meira foi levado para o centro médico, e com fortes dores nas costas e foi encaminhado, para o Hospital Metodista, onde foi constatada a fratura de duas vértebras, com o piloto correndo o sério risco de perder o restante da temporada. Os reparos no Safer Barrier tomaram várias voltas, e a relargada só aconteceu a 18 voltas da bandeira quadriculada.

No reinício, Danica, em terceiro, tentou passar Wheldon por fora, mas não conseguiu. Ambos perderam tempo e, ali, qualquer oportunidade de vencer. Quem se deu bem foi Hélio que abriu uma boa distância e não foi mais incomodado. Então o brasileiro não suportou tamanha emoção, chorando, finalmente, por uma razão mais do que especial. Era como renascer. Wheldon, Patrick, Bell, Power, Dixon, Franchitti, Carpenter, Tracy e Hideki Mutoh completaram as dez melhores posições.

Ao obter a sexta vitória brasileira em Indianápolis, Hélio Castro Neves entrou para história, mas também estabeleceu um novo recorde de premiações. É o primeiro piloto a ganhar mais de US$ 3 milhões na Brickyard. O recorde anterior pertencia a Scott Dixon, que em 2008 levou US$ 2.988.065 milhões. No entanto, o dinheiro recolhido pelos patrocinadores para esta edição do "O Maior Espetáculo do Automobilismo" foram ligeiramente inferior ao do ano passado: US$ 14.315.315. Dan Wheldon, vencedor em 2005, ganhou US$ 1.258.805, enquanto Danica Patrick, terceira colocada, seu melhor resultado em Indianápolis, levou US$ 763.305.

500 Milhas de Indianápolis
4ª etapa - 24/05/2009
Circuito oval com 2,500 milhas
Indianapolis Motor Speedway - Indianápolis, Indiana (Estados Unidos)
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 3h19min34s6427
2) Dan Wheldon (ING/Panther), a 1s9819
3) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 2s3350
4) Townsend Bell (EUA/KV), a 2s7043
5) Will Power (AUS/Penske), a 3s6216
6) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 4s2988
7) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 4s9159
8) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 5s5096
9) Paul Tracy (CAN/KV), a 6s5180
10) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 7s3312
11) Alex Tagliani (CAN/Conquest), a 10s5351
12) Tomas Scheckter (AFS/Dale Coyne), a 10s9874
13) Alex Lloyd (ING/Ganassi Sam Schmidt), a 11s1944
14) Scott Sharp (EUA/Panther), a 11s4259
15) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 12s6695
16) A.J. Foyt IV (EUA/Vision), a 15s4867
17) Sarah Fisher (EUA/Sarah Fisher), a 15s9774
18) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), a 16s3488
19) John Andretti (EUA/Petty Dreyer & Reinbold), a 18s0868
20) Milka Duno (VEN/HVM), a 199 voltas
21) Vitor Meira (BRA/Foyt), 173 voltas
22) Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), 173 voltas
23) Justin Wilson (ING/Coyne), 160 voltas
24) Ernesto Viso (VEN/HVM), 139 voltas
25) Nelson Philippe (FRA/HVM), 130 voltas
26) Oriol Servia (ESP/Rahal Letterman), 98 voltas
27) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), 97 voltas
28) Robert Dornboos (HOL/Newman Haas Lanigan), 85 voltas
29) Davey Hamilton (EUA/Dreyer & Reinbold), 79 voltas
30) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), 56 voltas
31) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), 55 voltas
32) Ryan Hunter-Reay (EUA/Vision), 19 voltas
33) Mário Moraes (BRA/KV), 0 volta

A classificação da Indy após quatro etapas
1) Dario Franchitti (Ganassi) 122 pontos
2) Hélio Castro Neves (Penske) 116 pontos
3) Ryan Briscoe (Penske) 114 pontos
4) Scott Dixon (Ganassi) 111 pontos
5) Tony Kanaan (Andretti Green) 110 pontos
6) Danica Patrick (Andretti Green) 109 pontos
7) Dan Wheldon (Panther) 106 pontos
8) Will Power (Penske) 99 pontos
9) Ryan Hunter-Reay (Vision) 84 pontos
10) Marco Andretti (Andretti Green) 83 pontos
11) Graham Rahal (Newman Haas Lanigan) 82 pontos
12) Justin Wilson (Dale Coyne) 77 pontos
13) Hideki Mutoh (Andretti Green) 71 pontos
14) Ed Carpenter (Vision) 70 pontos
15) Robert Doornbos (Newman Haas Lanigan) 69 pontos
16) Vitor Meira (Foyt) 62 pontos
17) Raphael Matos (Luczo Dragon) 60 pontos
18) Alex Tagliani (Conquest) 59 pontos
19) Mário Moraes (KV) 53 pontos
20) Ernesto Viso (HVM) 49 pontos
21) Mike Conway (Dreyer & Reinbold) 48 pontos
22) Stanton Barrett (3G) 44 pontos
23) Darren Manning (Dreyer & Reinbold) 38 pontos
24) Townsend Bell (KV) 32 pontos
25) Sarah Fisher (Fisher) 30 pontos
26) Milka Duno (Dreyer & Reinbold) 26 pontos
27) Paul Tracy (KV) 22 pontos
28) Tomas Scheckter (Dale Coyne) 18 pontos
29) Alex Lloyd (Ganassi Sam Schmidt) 17 pontos
30) Scott Sharp (Panther) 16 pontos
31) A.J. Foyt IV (Foyt) 14 pontos
32) John Andretti (Petty Dreyer & Reinbold) 12 pontos
33) Nelson Philippe (HVM) 10 pontos
34) Oriol Servia (Rahal Letterman) 10 pontos
35) Davey Hamilton (Dreyer & Reinbold) 10 pontos

1989: Emmo conquistava a América

Ontem fez 20 anos da primeira conquista brasileira nas 500 milhas de Indianápolis. Feito alcançado pelo nosso primeiro bicampeão da Fórmula 1 Emerson Fittipaldi. Para comemorar essa importante data, indico o texto escrito pelo companheiro do Fórum Downforce, o incansável desbravador do automobilismo, Rianov Albinov, criador dos blogs F1 Nostalgia e colaborador do Motor Pasion na versão em português. Um material que faz jus ao feito de Emmo.

http://www.motorpasion.com.br/competicao/20-anos-do-20-emerson-vence-a-indy-500/

Para completar, revejam as voltas finais da uma das mais emocionantes disputas da história do automobilismo, com depoimentos de Emerson e da lenda norte-americana Al Unser Jr., seu grande adversário naquela tarde de domingo. Anos depois, esses grandes amigos foram companheiros na equipe Penske.

500 Milhas de Indianápolis
3ª etapa - 28/05/1989
Circuito oval com 2,500 milhas
Indianapolis Motor Speedway - Indianápolis, Indiana (Estados Unidos)
1) Emerson Fittipaldi (BRA/Patrick, Penske Chevrolet), 200 voltas em 2h59min01s040
2) Al Unser Jr. (EUA/Galles, Lola Chevrolet), 198 voltas
3) Raul Boesel (BRA/Shierson, Lola Judd), 194 voltas
4) Mario Andretti (EUA/Newman Haas, Lola Chevrolet), 193 voltas
5) A.J. Foyt (EUA/Foyt, Lola Cosworth), 193 voltas
6) Scott Brayton (EUA/Simon, Lola Buick), 193 voltas
7) Davy Jones (EUA/Euromotorsport, Lola Cosworth), 192 voltas
8) Rich Vogler (EUA/Machinists Union, March Cosworth), 192 voltas
9) Bernard Jourdain (MEX/Andale, Lola Cosworth), 191 voltas
10) Scott Pruett (EUA/Truesports, Lola Judd), 190 voltas
11) John Jones (CAN/ Protofab, Lola Cosworth), 189 voltas
12) Bill Vukovich III (EUA/Hemelgarn, Lola Judd), 186 voltas
13) Ludwig Heimrath Jr. (CAN/Hemelgarn, Lola Judd), 185 voltas
14) Rocky Moran (EUA/Curb, March Cosworth), 181 voltas
15) Derek Daly (IRL/Raynor, Lola Judd), 167 voltas
16) Tero Palmroth (FIN/ Gohr, Lola Cosworth), 165 voltas
17) Michael Andretti (EUA/Newman Haas, Lola Chevrolet), 163 voltas
18) Dominic Dobson (EUA/Bayside, Lola Cosworth), 161 voltas
19) Jim Crawford (ING/Bernstein), 135 voltas
20) Didier Theys (BEL/Penske Cosworth), 131 voltas
21) Arie Luyendyk (HOL/Simon, Lola Cosworth), 123 voltas
22) Pancho Carter (EUA/Leader Cards, Lola Cosworth), 121 voltas
23) Rick Mears (EUA/Penske, Penske Chevrolet), 113 voltas
24) Al Unser (EUA/Penske, Penske Chevrolet), 68 voltas
25) John Andretti (EUA/Granatelli, Lola Buick), 61 voltas
26) Bobby Rahal (EUA/Kraco, Lola Cosworth), 58 voltas
27) Tom Sneva (EUA/Granatelli, Lola Buick), 55 voltas
28) Danny Sullivan (EUA/Penske, Penske Chevrolet), 41 voltas
29) Randy Lewis (EUA/Leader Cards, Lola Cosworth), 24 voltas
30) Teo Fabi (ITA/Porsche, March Porsche), 23 voltas
31) Gordon Johncock (EUA/Hemelgarn, Lola Buick), 19 voltas
32) Kevin Cogan (EUA/Machinists Union, March Cosworth), 2 voltas
33) Gary Bettenhausen (EUA/Mann, Lola Buick), 0 volta

Hélio busca a terceira vitória nas 500 milhas

A equipe Penske mais uma vez dominou os testes, confirmando seu favoritismo para a 93ª edição das 500 milhas de Indianápolis. O pole position Hélio Castro Neves foi o mais veloz no Carburation Day, treino final antes da corrida com duração de uma hora, que levou para pista os 33 pilotos que vão largar nesse domingo.

Hélio sabe como poucos como é difícil vencer as 500 milhas. O brasileiro levou a prestigiosa corrida em 2001, depois repetiu a dose no ano seguinte e se tornou o quinto piloto da história a conquistar duas vitórias consecutivas no Indianapolis Motor Speedway. Desde aqueles tempos, seu apelido é "Homem Aranha", pois costuma comemorar seus triunfos escalando as cercas de proteção.

"O primeiro ano foi difícil. O segundo foi ainda pior, então eu recebi uma verdadeira bomba no terceiro ano", diz Hélio. "Tinha um carro incrível, quase supersônico. Terminei em segundo. Assim sendo, aprendi que não devemos desperdiçar as oportunidades. Temos de tentar a sorte, e é isso que eu vou para esse domingo." Uma vitória dessa vez teria um significado ainda mais especial para Castro Neves.

O Ministério Público Federal dos Estados Unidos concordou em retirar nesta sexta-feira todas as acusações de evasão fiscal contra ele e sua irmã. Pelo que foi decidido, Hélio não enfrentará novas acusações, e nem ameaças de uma pena de prisão, o que ameaçou sua carreira até pouco mais de um mês. Em sua terceira prova após o retorno as pistas, no domingo, ele largará na pole position. Seu companheiro na Penske, Ryan Briscoe, estará ao seu lado na primeira fila.

Briscoe, estrela emergente na Fórmula Indy, poderá ser um dos que podem complicar a tarefa do brasileiro rumo ao tricampeonato da Indy 500. Embora Hélio seja o grande favorito para vence, o australiano também possui grandes chances de colocar suas mãos no troféu Borg Warner. "Sentimos que temos um bom carro, com boa configuração e uma boa corrida estratégia", acredita Briscoe.

O brasileiro cravou seu melhor tempo em 40s1929 a uma velocidade média de 223,920 mph. Ele bateu o seu companheiro Will Power, que não conseguiu passar dos 40s2577. Eles foram os únicos a ter assinado uma volta com uma média horária acima de 223 mph.

A lista dos cinco mais rápidos foi completada pelo surpreendente Mário Moraes, detentor do terceiro tempo (40s3676), Dan Wheldon (40s4701) e Ryan Briscoe (40s4724). Dario Franchitti, que vai largar na primeira fila, foi o sexto na sessão. Scott Dixon, Graham Rahal, Townsend Bell e Davey Hamilton completaram os dez primeiros lugares.

Se tudo ocorreu bem para a Penske, com seus três carros entre os cinco primeiros, o mesmo não se pode dizer da equipe Andretti Green. Tony Kanaan, seu piloto melhor classificado, ficou na décima primeira posição. Marco Andretti figurou em décimo quinto, Hideki Mutoh em vigésimo enquanto Danica Patrick fez somente uma distante vigésima terceira colocação.

Mais do que as posições, o que causou preocupação foram os péssimos tempos obtidos. Se Kanaan está tranquilo, por ter sido somente cinco décimos de segundo mais lento do que Castro Neves, o mesmo não dá para falar em relação a Andretti, que ficou quase sete décimos atrás do líder. Enquanto para Mutoh e Patrick a diferença quase chega a um segundo, uma eternidade em se tratando de um oval.

Vitor Meira, da Foyt, ficou em 13º e Raphael Matos, da Luczo Dragon, fez o 14º tempo. Nelson Philippe, que completou 43 voltas durante derradeira hora de testes, ficou na última posição. O piloto francês não teve condições de fazer um tempo melhor do que 41s5453.

Carburation Day
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 40s1929
2) Will Power (AUS/Penske), 40s2577
3) Mário Moraes (BRA/KV), 40s3676
4) Dan Wheldon (EUA/Panther), 40s4701
5) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 40s4724
6) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 40s4754
7) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 40s5374
8) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), 40s5824
9) Townsend Bell (EUA/KV), 40s6441
10) Davey Hamilton (EUA/Dreyer & Reinbold Kingdom), 40s6557
11) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), 40s7049
12) Paul Tracy (CAN/KV), 40s7278
13) Vitor Meira (BRA/Foyt), 40s7966
14) Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), 40s8445
15) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), 40s8710
16) A.J. Foyt (EUA/Vision), 40s8870
17) Scott Sharp (EUA/Panther), 40s9133
18) Tomas Scheckter (AFS/Dale Coyne), 40s9302
19) Alex Tagliani (CAN/Conquest), 40s9401
20) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), 40s9786
21) Ed Carpenter (EUA/Vision), 40s9833
22) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), 40s9910
23) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), 41s0344
24) Oriol Servia (ESP/Rahal Letterman), 41s0364
25) Alex Lloyd (ING/Ganassi Sam Schmidt), 41s0467
26) Justin Wilson (ING/Dale Coyne), 41s1111
27) Ryan Hunter-Reay (EUA/Vision), 41s1725
28) Robert Doornbos (HOL/Newman Haas Lanigan), 41s2534
29) Ernesto Viso (VEN/HVM), 41s3246
30) Milka Duno (VEN/HVM), 41s3604
31) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 41s4145
32) John Andretti (EUA/Dreyer & Reinbold Petty), 41s4181
33) Nelson Philippe (FRA/HVM), 41s5453

Bump Day com emoção até os minutos finais

Os 33 qualificados para as 500 milhas de Indianápolis finalmente são conhecidos. E o mínimo que podemos dizer é que os últimos minutos do Bump Day foram extremamente emocionantes. John Andretti e Ryan Hunter-Reay esperaram dez minutos para fazer o seu melhor tempo na qualificação. Ambos se qualificaram durante a tradicional Bump Day.

"Fico feliz que a corrida não seja amanhã. Eu não teria condições de fazê-la. Estou fisicamente e mentalmente esgotado", disse Andretti, que irá participar de sua décima corrida em Indianápolis. "Ainda não consigo acreditar. Sei que vou despertar durante a noite e então perceber que estou qualificado para as 500 milhas de Indianápolis", disse o piloto da Dreyer & Reinbold Petty.

Andretti e Hunter-Reay teriam de fazer um tempo muito bom caso quisessem se classificar. Este último também precisou de uma boa dose de sorte para eliminar o novato Alex Tagliani no último minuto dos treinamentos. "Foi por uma questão de segundos. Tagliani achou que fora muito rápido no sábado e nós tivemos a sorte de seremos os últimos a qualificar-nos. Nunca estive tão feliz em ficar no último lugar", comemorava Ryan.

No sábado, 33 pilotos estavam provisoriamente garantidos, porém os tempos não eram tão bons ao ponto de não permitir que mantivessem insuperáveis durante a sessão qualificatória no dia seguinte. Felizmente, o domingo foi ensolarado e com pouco vento, o permitiu aos pilotos que buscavam uma vaga no grid de largada melhorarem seus tempos em relação ao dia anterior.

A segunda parte do Bump Day começou com Buddy Lazier, vencedor em 1996, Bruno Junqueira, pole em 2002, e o novato Stanton Barrett entre os não qualificados. Ao final das seis horas atividades na pista, somente Junqueira entre eles foi capaz de integrar a lista dos 33 mais rápidos ao conseguiu a média de 221,115 mph. Naquele momento, John Andretti estava fora com sua média de apenas 219,442 mph. No início da sessão cinco pilotos obtiveram médias superiores as 220 mph. Todos eles se classificaram. Tomas Scheckter (221,496 mph), o novato inglês Mike Conway (221,417 mph) Ernesto Viso (221,164 mph), Milka Duno (221,106 mph) e o francês Nelson Philippe (220,754 mph).

Andretti, cujo carro foi alinhado pelo ícone da Nascar, Richard Petty, em cooperação com a Dreyer & Reinbold tinham tentado beneficiar a dois na meta, mas após uma primeira fase em 218 mph, ele preferiu não se retira seu esforço para ajustar o carro dele. Faltando apenas 20 minutos do fim, ele fez 220,282 mph, tempo que ainda não era bom o suficiente.

Lazier e Barrett trabalhavam em seus carros durante a tarde toda para obterem mais velocidade, porém sem sucesso. Eles acabaram desistindo durante suas últimas tentativas, sem serem rápidos o suficiente. Após alguns ajustes, Andretti foi para a pista e fez 221 mph, ocupando assim a 28ª posição, ao mesmo tempo, eliminava Hunter-Reay com 220,413 mph. "Hoje é um bom dia, como um todo. Ainda não perdi a minha calma. Não poderia dizer ao Richard Petty que não iria me qualificar", diz Andretti, ao final do Bump Day.

Após a tentativa Andretti, quando faltava somente mais dois minutos antes do encerramento, foi à vez de Ryan Hunter-Reay se garantir com uma média de 220.597 mph. Alex Tagliani, que havia feito a 26º tempo no sábado, surpreendentemente estava fora da 93ª edição das 500 milhas de Indianápolis. A Conquest, equipe de Tagliani, decidiu não fazer outra tentativa no domingo, achando que os tempos não melhorariam. Terrível engano: Hunter-Reay acabou sendo 44 milésimos de segundo melhor que Tagliani.

Poucas horas após o final do Bump Day, Eric Bachelart, o dono da Conquest, anunciou que substituiria Bruno Junqueira, único piloto da equipe a se classificar, por Tagliani. "Estamos trabalhando com Alex há muito tempo. Nosso programa comercial e de marketing foi construído em torno dele. Desde o início da temporada ele é o nosso piloto titular, então era interesse comum da equipe e de nossos parceiros termos ele no carro nessas 500 milhas de Indianápolis", disse Bachelart, em um comunicado para imprensa.

A diferença entre o tempo do primeiro e último qualificado foi de apenas 3s0967, mais apertada da história dessa corrida. O recorde anterior datava de 2001, com 3s2422. A próxima atividade programada é o Carburation Day, treino de aquecimento que ocorre na sexta anterior a corrida. Esse será a última chance disponível que os pilotos terão para fazer os acertos até a largada, nesse domingo, às 14 horas de Brasília.

Grid de Largada - 500 milhas de Indianápolis
1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 2min40s0967
2) Ryan Briscoe (AUS/Penske), a 0s523
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), a 0s610
4) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), a 0s650
5) Scott Dixon (NZL/Ganassi), a 0s713
6) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), a 0s896
7) Mário Moraes (BRA/KV), a 1s028
8) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), a 1s099
9) Will Power (AUS/Penske), a 1s255
10) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), a 1s258
11) Alex Lloyd (ING/Ganassi Sam Schmidt), a 1s299
12) Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), a 1s318
13) Paul Tracy (CAN/KV), a 1s408
14) Vitor Meira (BRA/Foyt), a 1s424
15) Justin Wilson (ING/Dale Coyne), a 1s479
16) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), a 1s497
17) Ed Carpenter (EUA/Vision), a 1s500
18) Dan Wheldon (ING/Panther), a 1s612
19) A.J. Foyt IV (EUA/Foyt), a 1s639
20) Scott Sharp (EUA/Panther), a 1s947
21) Sarah Fisher (EUA/Fisher), a 2s005
22) Davey Hamilton (EUA/Dreyer & Reinbold), a 2s097
23) Robert Doornbos (HOL/Newman Haas Lanigan), a 2s291
24) Townsend Bell (EUA/KV), a 2s655
25) Oriol Servia (ESP/Rahal Letterman), a 2s811
26) Tomas Scheckter (AFS/Dale Coyne), a 2s434
27) Mike Conway (ING/Dreyer & Reinbold), a 2s492
28) John Andretti (EUA/Dreyer & Reinbold Petty), a 2s567
29) Ernesto Viso (VEN/HVM), a 2s678
30) Alex Tagliani (CAN/Conquest), a 2s714
31) Milka Duno (VEN/Dreyer & Reinbold), a 2s721
32) Nelson Philippe (FRA/HVM), a 2s981

33) Ryan Hunter-Reay (EUA/Vision), a 3s096

Mais onze pilotos definem grid para Indy 500

No último domingo, o co-campeão da temporada 1996 da Fórmula Indy (versão IRL) assegurou sua vaga para as 500 milhas de Indianápolis em sua última tentativa, no último minuto da segunda sessão de treinos classificatórios, deixando o venezuelano Ernesto Viso fora da lista dos 22 primeiros classificados do grid provisório para a corrida que acontece no próximo dia 24 de maio. Sharp, que tinha abortado a sua primeira tentativa, e estava fora dos 22 melhores, superado por A.J. Foyt IV durante os 10 minutos finais da sessão, finalmente obteve a 20ª posição, com a média horária de 222,162 mph nas quatro voltas cronometradas. O piloto da Panther sofreu um forte acidente na sexta-feira e por isso acabou treinando com o carro reserva.

Raphael Matos, campeão de 2008 da Indy Lights, fez o melhor tempo do dia com as quatro voltas sendo completadas com uma média de 223,429 mph. Assim, ele foi primeiro estreante a se qualificar para a corrida. Paul Tracy (223.111 mph), Vitor Meira (223.054) e Justin Wilson (222.903 mph) formam a quinta fila, enquanto Hideki Mutoh (222.805 mph), Ed Carpenter (222.780) e Dan Wheldon (222.777) ocupam a sexta. Foyt (222.805 mph), Scott Sharp, Sarah Fisher (222.082 mph) e Davey Hamilton (221.956 mph) completam a lista de 22 pilotos já confirmados para a Indy 500.

Três pilotos estiveram envolvidos em acidentes: Mike Conway, Alex Tagliani e John Andretti. A batida de Conway foi mais séria. A violência do impacto levou o inglês ao Hospital Metodista. Lá ele passou exames, que detectaram lesões nos pulmões. Conway passou a noite internado em observação. Caso não seja liberado para voltar à pista, seu substituto deve ser Darren Manning. Por sua vez, Andretti perdeu o controle do seu carro entre as curvas 3 e 4 e por muito pouco não envolveu Graham Rahal, que também participava do treino livre mesmo estando classificado. Para Alex Tagliani as coisas foram igualmente complicadas. Quando o treino foi reiniciado ele bateu. Como a Conquest, por falta de dinheiro, alugou os motores do canadense por somente uma semana, acreditando que ele conseguiria sua vaga antes do Bump Day. Agora Tagliani vai precisar de mais 130 mil dólares para poder treinar na segunda semana e tentar participar da corrida.

As atividades de pista no Indianapolis Motor Speedway serão retomadas na quinta e sexta, com treinos livres. O final de semana será dedicado ao preenchimento das 11 vagas restantes. Essas serão definidas provisoriamente nos treinos do dia 16 de maio. Uma última chance será oferecida aos pilotos não qualificados, em 17 de maio no Bump Day. É quando poderão surgir surpresas das mais diversas. Lutando por um lugar no grid estarão Oriol Servia (Rahal Letterman), Townsend Bell (KV), Ryan Hunter-Ray (Vision), Alex Tagliani (Conquest), Buddy Lazier (Hemelgarn Johnson), Staton Barrett (3G), Nelson Philippe (HVM) e Robert Doornbos (Newman Haas Lanigan), além dos dois pilotos da Dreyer & Reinbold (Milka Duno e possivelmente Mike Conway). Além destes, há oito carros inscritos até momento sem pilotos. Dessa forma, de última hora, vários competidores poderão lutar pelas vagas remanescentes.

Grid de largada, 12ª à 22ª posições
12) Raphael Matos (BRA/Luczo Dragon), 2min41s1242
13) Paul Tracy (CAN/KV), 2min41s3545
14) Vitor Meira (BRA/Foyt), 2min41s3958
15) Justin Wilson (ING/Dale Coyne), 2min41s5051
16) Hideki Mutoh (JAP/Andretti Green), 2min41s5764
17) Ed Carpenter (EUA/Vision), 2min41s5942
18) Dan Wheldon (EUA/Panther), 2min41s5969
19) A.J. Foyt (EUA/Vision), 1min41s7355
20) Scott Sharp (EUA/Panther), 2min42s0445
21) Sarah Fisher (EUA/Fisher), 2min42s1022
22) Davey Hamilton (EUA/Dreyer & Reinbold Kingdom), 1min42s1942

Hélio é pole das 500 milhas de Indianápolis

Três semanas depois de ser absolvido da acusação de evasão fiscal nos Estados Unidos, Hélio Castro Neves, da Penske, recuperou seu famoso sorriso, pois vai partir da pole position para as próximas 500 milhas de Indianápolis pela terceira vez. No Pole Day foram definidas as 11 primeiras posições do grid. Os pilotos ainda terão mais duas qualificações para ocupar as 22 vagas restantes para completar as 33 posições de largada para a corrida do dia 24 de maio. A primeira hoje e a última no próximo domingo, dia 17, no Bump Day.

Duas vezes vencedor da prestigiosa corrida, o brasileiro realizou as quatro voltas de qualificação, com uma velocidade média de 224,864 mph. A primeira fila se completa com Ryan Briscoe, companheiro de equipe de Hélio, em segundo, seguido pelo vencedor das 500 milhas em 2007, Dario Franchitti.

"É simplesmente incrível, o carro é simplesmente fenomenal. Minha equipe me deu a oportunidade de fazer aquilo que eu mais amo, que é correr. E aqui estou na pole. É um lindo dia", disse um emocionado Hélio.

Graham Rahal, da Newman Haas Lanigan, fez o quarto tempo em sua segunda tentativa. O atual vencedor das 500 milhas e da Fórmula Indy, Scott Dixon, da Ganassi, e o brasileiro Tony Kanaan, da Andretti Green, também estão na segunda fila.

Kanaan, havia feito uma péssima primeira classificação e foi desclassificado por conta de irregularidades no carro titular descobertas na vistoria técnica, foi capaz de se colocar no pelotão da frente no último minuto com o modelo reserva. Ele nunca ficou abaixou da sexta posição de partida em suas oito corridas de 500 milhas.

A terceira fila é dividida por Mário Moraes, Marco Andretti e Will Power. Moraes elogiou o comportamento do seu carro na classificação na "brickyard". Na primeira tentativa, a equipe KV foi bastante conservadora com relação ao acerto, usando um pouco mais de pressão aerodinâmica no carro do brasileiro. Com isso ele estava última posição entre os classificados. Na segunda vez, eles mudaram o acerto e o carro melhorou o suficiente para garantir a sétima posição.

O inglês Alex Lloyd, que participa dos treinos com o terceiro carro da Ganassi (a equipe o mantém sob contrato apesar de não ser piloto titular), eliminou o japonês Hideki Mutoh da lista dos classificados, com o tempo de 2min41s7093. Danica Patrick, da Andretti Green, ficou na décima colocação.

Grid de largada, Pole Day

1) Hélio Castro Neves (BRA/Penske), 2min40s0967
2) Ryan Briscoe (AUS/Penske), 2min40s6540
3) Dario Franchitti (ESC/Ganassi), 2min40s7068
4) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), 2min40s7470
5) Scott Dixon (NZL/Ganassi), 2min40s8098
6) Tony Kanaan (BRA/Andretti Green), 2min40s9934
7) Mário Moraes (BRA/KV), 2min41s1958
8) Marco Andretti (EUA/Andretti Green), 2min41s3522
9) Will Power (AUS/Penske), 2min41s4146
10) Danica Patrick (EUA/Andretti Green), 2min41s5205
11) Alex Lloyd (ING/Ganassi Sam Schmidt), 2min41s7093