Infineon Raceway

Neste fim de semana, Sonoma, na Califórnia, receberá a 13ª etapa do campeonato da Fórmula Indy, antecedendo anteceder a jornada de três finais de semana consecutivos de corrida. Depois da prova do domingo, que encerra a fase dos mistos do calendário, vamos ter somente etapas nos ovais, quatro ao todo, que encerram a temporada. Chicago e Kentucky, ambas no sábado, ocorrem nos dias 28 de agosto e 4 de setembro. Depois é a vez do circo da Indy rumar para o Japão, em Motegi, no dia 19 de setembro, e retornará aos Estados Unidos para encerrar o ano no autódromo de Homestead em 2 de outubro.

Antigamente chamado de Sears Point Raceway, o Infineon Raceway é um autódromo localizado próximo a Sonoma, ao norte da cidade de São Francisco, no estado americano da Califórnia. Pela segunda vez no ano, a ensolarada "Golden State" é palco de uma prova nessa temporada. Antes, tivemos a etapa de Long Beach em abril. O traiçoeiro circuito é um dos mistos mais antigos daquele país. Inaugurado em 1968, a pista custou aproximadamente US$ 70 milhões na época.

Sonoma recebeu a primeira corrida da Indy em 1970 com vitória do legendário Dan Gurney correndo por sua equipe All American Racers, usando o conjunto Eagle Ford, ainda na época da Usac. Com capacidade de 120 mil pessoas, ele recebe provas da Nascar Sprint Cup e em 2005 a Indy voltou a correr por lá. Quem faturou nesse ano de restréia foi o brasileiro Tony Kanaan. Na bela região são produzidos os tradicionais e famosos vinhos californianos, nomeada de "Napa Valley". Essa será apenas a sétima vez que a categoria correrá ali.

Nas seis corridas realizadas, tivemos seis vencedores diferentes, enquanto que também nunca se repetiu um pole position. Os pilotos terão pela frente um traçado bem seletivo, com curvas de alta, algumas subidas fortes, somente uma reta mais longa nos 3,700 km de extensão. Além de freadas e mudanças de marcha que exigem um equipamento muito bem acertado. A pista é curta, veloz e com poucos pontos de ultrapassagem.

Por isso, em 2008, a pista sofreu uma alteração entre as curvas 7 e 8, na tentativa de possibilitar mais disputas por posição. Outro ponto importante diz respeito ao esforço físico, pois é considerada pelos pilotos a prova mais desgastante do calendário, sendo muito importante dosar as energias para chegar bem ao fim da prova.


Nesse domingo teremos a presença de cinco vencedores: Tony Kanaan (2005), Marco Andretti (2006), Scott Dixon (2007), Hélio Castro Neves (2008) e Dario Franchitti (2009). Qual deles pode se tornar o primeiro a ter duas conquistas em Infineon? Ou então será a vez de Justin Wilson, Graham Rahal ou Ryan Hunter-Reay conseguir a primeira vitória aqui?

Will Power, vencedor do Troféu Mario Andretti, corre sob forte pressão. De volta ao circuito, um ano após o terrível acidente durante os treinos livres, Power vem com o status de líder do campeonato com 41 pontos à frente de Dario Franchitti. O australiano da equipe Penske sabe que tem de fazer mais pontos de seus perseguidores nesse evento. Na verdade, apesar do seu significativo progresso nos ovais, Power ainda necessita vencer para manter suas chances de levar o campeonato em virtude do desempenho muito superior de Dario nesse tipo de traçado.

Após a vitória em Mid-Ohio, Franchitti chega para esse desafio com um excepcional nível de confiança. O vencedor do ano passado, depois de liderar todas as voltas, o piloto escocês espera repetir esse desempenho, o que o colocaria em uma posição ideal para chegar aos circuitos ovais, onde também se destaca. Mais do que nunca, o bicampeão aparece como favorito para ganhar outro título. Quanto aos estreantes, esta corrida terá um significado especial. Alex Lloyd defende neste evento a liderança do campeonato dos novatos. Mas, após duas maravilhosas atuações de Simona Silvestro, a suíça está apenas oito pontos atrás do inglês. A briga promete ser acirrada até Miami.

Confira a programação para o GP de Sonoma, décima terceira etapa da temporada 2010 da Fórmula Indy (horários de Brasília):

Sexta (20/08)
19h00min - treino livre

Sábado (21/08)
15h30min - treino livre
18h30min - treino classificatório

Domingo (22/08)
14h45min - warm up
17h00min - GP de Sonoma (75 voltas)

Vencedor em 2009: Dario Franchitti (ESC)
Pole em 2009: Dario Franchitti (ESC)